Чтение онлайн

— Вы хотите, чтобы мы похититили сына барона Кастора? — спросила Идер.

— О, нет, нет, похищение будет совершенно неэффективно. Баронет — паршивая овца, в Домене Иглессов его влияние ничтожно, старшие члены семьи его презирают. Мы не сможем использовать его как рычаг в переговорах. Мы хотим, чтобы вы его ликвидировали.

Граф сделал небольшую паузу, давая осмыслить сказанное.

— Очень важно, чтобы убийство произошло на территории «Золотой руки», — сказал он. — Казино принадлежит Кабалу Спящих, которые гарантируют постояльцам и гостям полную безопасность. Спящим придется отвечать перед Домом Иглесс. Плюс потеря почетного клиента ударит по их репутации, что положительным образом скажется на ряде наших операций на Икарусе.

Граф мечтательно улыбнулся.

— Барону Кастору каэр Иглессу, в свою очередь, придется обеспокоиться. Если он и заподозрит нас, то должен будет принять в расчет риск эскалации конфликта. Кроме того, мы не единственные враги барона на Переферии, а прямых улик, указывающих на Хром, не будет. Расследование и меры привентивного противодействия серьезно перегрузят агентурную сеть Иглессов, что полностью отвечает нашим интересам.

Линг внимательно посмотрел на Арта.

— Насколько нам известно у вас, Арктурианин, в прошлом неоднократно случались столкновения с «алхимиками». Возможно, помимо оказания услуги нам в этом деле у вас найдутся личные мотивы.

Темнота за бортом «Звезды удачи». Дымчатый диск Беллерофонта за кормой. Черные ромбы перехватчиков с гербами Дома Иглесс на бортах и стремительные силуэты выпущенных ими торпед. Отключенные компенсаторы, мертвенная тяжесть перегрузки, навалившейся с ускорением, вкус крови во рту. Ужас носителя метки перед Переходом вне капсулы. Голос автомата, отмеряющий последние секунды до встречи с Аннун.

— Возможно, — сказал Арт.

— Прошу принять во внимание, что мы с вами находимся в очень узких временных рамках, — сказал Граф. — Цель не задержится на Икарусе надолго. Поэтому, нам следует свести обсуждение к минимуму.

— А что тут обсуждать? — сказал Гавейн. — У нас тут нет даже иллюзии выбора, так? Будем исходить из того, что имеем.

— Разумная позиция, — согласился Линг. — Ты всегда был разумным человеком, Ястреб.

Гавейн хмыкнул.

— Кроме того, у меня тоже найдется пара незакрытых счетов, которые оплатит смерть Иглессовского выродка. Барон мне крепко задолжал.

«Интересно за что?» — подумал Арт. Всегда болтливый Гавейн ухитрялся почти ничего не рассказывать о себе.

— Нам потребуется информация о «Золотой руке», — продолжал корсар. — Схемы помещений, расстановка охраны, спецификации сигнальных и оборонных систем. Желательно указать, где конкретно находится номер баронета, и кто обеспечивает его безопасность.

— Данные уже загружены в ваши коммуникаторы, — кивнул Граф Кабала. — Вы получите их в ближайшее время вместе с остальным вашим снаряжением.

— Да, кстати, о снаряжении, — Гавейн яростно расчесал рыжую шевелюру. — Нам нужны оружие и боеприпасы. Броня. Аптечки и стимуляторы. Взрывчатка. Дроны для работы в помещении. Я рассчитываю на хорошую скидку, Линг.

Граф издал свой обычный ненатуральный смешок.

— Вы все получите бесплатно, Ястреб, — заверил он. — Как знак особого отношения нашей организации. Сообщите, что вам нужно моему помощнику, и ваш запрос будет выполнен в течение часа. Любые капризы, кроме автономных боевых систем. Никаких киберов. Мы не сможем установить защиту, наше вмешательство в код будет распознано Спящими.

Граф развел руками.

— Мне неприятно это говорить, но их хакеры лишь немного уступают нашим. А любое другое шифрование, даже военного уровня, они сломают и перехватят управление. Защищая сервера сетевых казино от вторжений, многому можно научиться. У твоих спутников есть еще какие-то особые пожелания?

Арт покачал головой.

— Я хочу заказать еду в номер, — сказала Идер. — Много еды. Мой организм акселелирован и сжигает массу калорий даже сейчас. Для боевого режима мне надо депонировать запас углеводов. И нужна возможность снять блокировку и подзарядить импланты в номере, не подняв по тревоге всю вашу охрану.

— Ресторан нашего клуба к вашим услугам, — поклонился Линг. — И его энергосеть. Все ограничения с вас будут сняты. К сожалению, мы вынуждены перехватывать исходящий трафик ваших коммов. Надеюсь, вы отнесетесь к этой мере предосторожности с пониманием и не будете пытаться ее обойти.

В последней фразе Графа прозвучала явная и неприкрытая угроза.

— Так же до начала операции я прошу вас оставаться в ваших номерах, — продолжил Линг. — Как только вы закончите подготовку, мы доставим вас на место с помощью перепрошитого грузового беспилотника. Такой же вы используете для отхода, когда цель будет уничтожена. Коды управления тоже введены в ваши коммуникаторы.

Рядом с голограммой Линга появилась карта станции с горящей красной точкой.

— Через подставных лиц мы арендовали склад здесь, в зоне доков. На нем вы сможете перегрупироваться после возвращения. Если операция завершится удачно я буду ожидать вас в «Горящем Хроме», чтобы выполнить обязательства нашей стороны. Специальный вагон маглева, не зарегистрированный в диспетчерском центре Икаруса, отвезет вас в клуб прямо со склада.

«Думаю, что вопрос неудачного завершения операции поднимать не стоит», — подумал Арт.

Спустя короткое время они расстались с Графом, условившись, что до начала операции им дадут поспать хотя бы четыре часа. Паукоглазый помощник Линга и кибер-дворецкий принесли контейнер с оружием и коммами, изъятыми ранее. Гавейн начал набрасывать список снаряжения, а Идер принялась изучать меню ресторана.

— Схожу к себе ненадолго, — сказал Арт. — Искупаюсь, чтобы не заснуть. Ястреб, внеси, пожалуйста, в список «Мурену» согнитской сборки. Мне привычно с ней работать в помещении.

— Хороший выбор, чоппо, — Гавейн поводил рукой над коммом. — Есть пожелания по броне? Что-нибудь мобильное типа «Гепарда» или потяжелее, как у меня? Я себе возьму «Мурмиллон» в абордажной сборке. Есть встроенная гироскопическая подвеска для больших калибров, отличное экранирование, очень отзывчивая обратная связь.

— Зачем ему твоя подвеска с «Муреной»? — вмешалась Идер. — Максимум ему нужна силовая разгрузка типа «Торакса» и что-нибудь на ноги для прыжков и бега.

— Не скажи, — возразил Гавейн. — «Торакс» не держит даже выстрел из слайсера. Придется навесить еще генератор ауры и батарею, вот тебе и плюс пятнадцать килограмм нагрузки. По мне лучше все сразу в одной упаковке. Еще и встроенный медблок, и подача боеприпасов. «Мурмиллон» это вещь.

Оставив двух агентов Восстания спорить о сравнительных качествах персональных боевых систем, Арт вышел в коридор. Прошел мимо нафаршированных смертоносными имплантами охранников Кабала, скучавших под дверью. Вежливо кивнув в их сторону, Арктурианин зашел в свой номер и сразу направился в ванную.

«Очень не хочется устраивать перестрелку со всей охраной казино, — думал он, быстро сбрасывая одежду. — Должен быть какой-то способ подобраться к баронету тихо. Или, по крайней мере, громко, но, чтобы наверняка».