Чтение онлайн

Он играл кольцом, перебирая его между пальцев на вытянутой руке.

? Люди тоже совершали ошибки.

? Я не скрываю своих предубеждений. Но ради своей страны я готов переступить через них. Мой вопрос – на что готова ты? Потому что легко тебе не будет. Точно не здесь, не в моем дворце.

? Я ведь Ориа. Natus in igne, obduratus in veritate.

Мне самой эти слова показались слишком торжественными. Но король улыбнулся.

? Закаленные истиной… Скажите мне правду, леди Ориа. Если бы выбор был только в твоей воле, ты бы стала моей женой?

Правду? Я понятия не имела, чего мне будет стоить правда. Но, глядя в глаза короля, точно знала, что ложь обойдется дороже. Ведь мы оба наверняка знали ответ.

? Нет.

? Спасибо за честность.

? Но я…

Я замялась не зная толком, что и зачем хочу сказать.

? Да?

? Я никогда не предам вас. Ни в чем. Я вам клянусь.

Древнее кольцо замерло в пальцах короля. Он опустил руку, и тяжело вздохнул, прежде чем начать говорить.

? А если чтобы не предать меня нужно будет предать Орден? Как ты поступишь?

? По чести.

Король усмехнулся, и подошел ближе, меньше чем на вытянутую руку. До этого момента я думала, что от него должно разить холодом и страхом. Но он был лишь человек.

? Узнаю ли я, что ты лезешь в мою голову, когда дотронусь до тебя?

? Да.

? Как?

? Голова будет болеть.

? Сильно?

? Зависит от того, насколько сильно вы будете сопротивляться.

Он кивнул, и протянул руку, ожидая, что я вложу свою ладонь в его.

Моя рука была холодной от волнения, и я отчего-то была уверенна, что он подумал, что у чудовищ, которыми для него был мой народ, руки и должны быть холодными. Но проверять догадку не стала.

? Я тоже дам тебе клятву, Ада Ориа. Не о любви, но о верности. И, по воле Господа, нам не придется наши клятвы нарушить.

Я подняла взгляд на короля. А он смотрел на мою руку, надевая кольцо.

Свадебные хлопоты всегда должны приносить удовольствие.

Но я волновалась. Я сидела в родительском доме, бесконечно обсуждая с мамой и строгой придворной дамой, не выказывающей ко мне никакой симпатии, бесконечное множество деталей.

Уютное родное гнездышко, сразу же как мы с отцом вернулись из столицы, превратилось в центр всемирного переполоха.

Разговоров только и было, что госпожа станет королевой.

А я слишком быстро стала уставать от общества даже тех, кого искренне любила, и предпочитала тихо прятаться в библиотеке, бесконечно рассматривая свое кольцо и думая, правильно ли поступила.

? Когда ты была маленькой, ненавидела играть в прятки.

Я улыбнулась, оторвавшись от книги.

? Я ненавидела быть той, кто ищет. Прятаться мне очень даже нравилось.

? Ты была слишком маленькой и шустрой, чтобы найти тебя было легкой задачей. Но теперь тебе будет посложнее.

? Хочешь испытать меня, Люций?

? Точно не в игре в прятки.

Старый учитель протянул мне руку.

? Не думаю, что сейчас во мне достаточно концентрации.

? Плохо. Твое умение не должно зависеть от внешних обстоятельств.

? Знаю. Но… Ты думаешь, я правильно поступила?

? У тебя есть верный способ узнать мое мнение. – Люций повернул руку ладонью вверх, повторив свой приглашающий жест.

Я не удержалась от недовольного вздоха, но обхватила руку учителя.

В этот раз, в отличии от остальных наших уроков, он позволил мне беспрепятственно увидеть свои мысли. Мелькающие картинки, больше похожие на цветные лоскуты.

Один был невероятный… Переливался светом, звучал как смех и радость. Там были объятия и счастье всех народов.

Другой…

Я испуганно одернула руку, тут же отвернувшись к окну. Пыталась сдержать слезы, собравшиеся в уголках глаз.

? Ты видела мою мечту и мой страх.

? Второе… Это ведь было воспоминание?

? И да, и нет. Это – ловушка сознания. Оно играет и с тобой и со мной, смешивая воспоминания и страхи, создавая несуществующее. Одна из вещей, которым ты должна научится – отделять правду от вымысла в таких видениях.

Люций сел рядом, крепко сжав мою руку. Он был старым мастером, одним из лучших, поэтому я никогда не смогла бы сказать, читает он мои мысли или нет.

Но ему я доверяла всецело, и готова была пустить в самые глубокие уголки моей головы, зная, что он не станет смеяться над моими мечтами или взращивать мои страхи.

И в этот раз тоже, может он и ходил по тонким ниткам моих мыслей, но все так же позволил положить голову себе на плечо.

? Главное никогда не сомневайся в себе. Тебе еще многому нужно научится, многое пережить и понять, но я знаю твое сердце и твой разум. И сейчас верю в них больше, чем когда-либо.

? Не надо, Люций. Не возлагай на меня надежд.

Старик улыбнулся, потрепав меня по волосам.

? Если бы только это было в моих силах.

? Одна из причин моих сомнений – эти надежды. Я была в Ордене, и все смотрели на меня как на спасительницу. Будто я герой одного из пророчеств, которые так любят люди. Но я не думаю, что король позволит мне решить хоть что-то, или влиять на его решения. Он женится на мне лишь для вида, я уверенна.

? Даже, если так! Мое дорогое дитя, ведь каким разным может быть вид! Не будь его соправителем, не выбивай у мужа свободу магам, но лишь стой рядом с высоко поднятой головой. Будь благородной, и на каждый презрительный взгляд отвечай с достоинством. Будь доброй, преданной и мудрой. Неужели думаешь, нужно что-то большее?

? Никайя ясно дала понять мне, что ждет… определенных действий.

Люций сменил добрую улыбку на лукавую, хитро подмигнул, хоть и не без грусти в глазах.

? Никайя Адлард сильная женщина. Глава Ордена. Но ты станешь королевой Нардина.

Я смотрела на учителя, ожидая еще мудрых слов. Еще наставлений. Еще советов. Еще многого, что хоть на пару шагов оттащило бы меня от необходимости принятия собственных решений.

Но его лицо стало строгим. Таким, каким я увидела его впервые, пятнадцать лет назад, когда дедушка привел Люция в наш дом.

? А теперь отбросим дружбу, леди Ориа. Время учебы.

И, совершенно без предупреждения, как делал всегда, полез в мои мысли.

Первым уроком, который Люций преподал мне, что если войти в разум человека достаточно неожиданно, можно узнать о самых больших его тайнах.