Чтение онлайн

— Макс, заглуши сигналку к демонам, пока еще и Вики с Алексом сюда не ввалились, думая, что тебя убивают. Дай поспать, трудоголик несчастный, иначе загрызу!

— Извини, Мартин, — ответил Макс, блокируя чуть разогревшуюся на последней атаке сигналку. Март всегда был чувствительнее остальных. — Забыл.

Фон Съедентент фыркнул, с отвращением посмотрел на него, с сочувствием на семикурсников и исчез.

— Уже почти восемь, — Тротт глянул на часы. — Все, на сегодня достаточно. Отработаете в паре основные приемы. Следующий раз во вторник. До свидания.

Ответного «До свидания!» он уже не слышал — шагнул в Зеркало и поспешил в душ. Дома его ждала знакомая, замечательно пустая и привычная лаборатория, без нервных студенток и наглых студентов, не вовремя вылезших демонов, спцслужб и слишком много в последние дни отнимающих времени друзей. И глухой лес вокруг. Без всяких мешающих людишек.

Сильно взмокшие и окончательно проснувшиеся Дмитро и Матвей постояли немного, переводя дух, и пошли в общагу. Надо было переодеться, сходить в душ и хоть позавтракать, потому что проснулись они без двадцати шесть, и пока Поляна расталкивал спящего и отмахивающегося друга, пока одевались и бежали наперегонки со временем, желудки еще спали. А теперь срочно требовалось подкрепиться.

— Матвей, — вдруг спросил Дмитрий, когда они вышли из университета и направились к общежитию, по выложенной булыжником дорожке, мимо огромных типанов, раскачиваемых свежим и влажным осенним ветром. — А ты чего вокруг Богуславской так вертишься? Понимаю, что не мое дело, но реально глаза на лоб лезут, когда вижу, как ты ее обхаживаешь. Девочка хорошая, но тебе ж совсем другие нравились. Высокие, с фигурой. А тут прям не отлипаешь. Я-то только рад, в смысле, она не стерва и не истеричка, как твоя последняя, но сам-то что думаешь?

Ситников искоса взглянул на друга — тот смотрел непривычно внимательно и серьезно.

— Да сам не знаю, Димыч, — сказал он со вздохом. — Все время тянет проверить, все ли с ней в порядке.

Поляна хмыкнул, достал сигарету, и они остановились у крыльца общаги, закурили.

— Может, это, в тебе отцовский инстинкт вдруг проснулся? — полушутя поинтересовался Поляна, отрешенно глядя на рваные облака, бегущие по светлеющему небу. — Может, тебе пора уже жениться и своих карапузов заводить?

Ситников глянул на него, как на полоумного.

— Ты не шути так, Димыч, ага?

Он подумал, подумал, вздохнул снова.

— Нее, это точно не отцовский инстинкт.

Мариан Байдек

Барон Байдек уже с утра чувствовал знакомое раздражение. Вокруг было слишком много людей. Вокруг него и его Василины.

В ночь с пятницы на субботу вставала полная луна, и ему уже было сложно себя контролировать. С самого утра он не мог отойти от жены, ходил за ней, стараясь, чтобы это не выглядело слишком очевидным. Утренние упражнения и долгая пробежка лишь немного успокоили его. А нужно было еще переждать посольскую встречу, будто нельзя было ее отложить, и только потом ехать в поместье.

Там все было знакомо, и единственными мужчинами вокруг были старый конюх да Симон, который уже воспринимался как родственник и не вызывал желания рычать.

Он привычно зажал своего зверя в тиски воли, полюбовался супругой, сидящей перед зеркалом. Василина в отражении ответила ему понимающим взглядом и улыбкой. Она перед этим одевалась к встрече, и выбрала совершенно глухое платье, длинное платье. Чтобы, не дай Боги никто на нее не посмотрел дольше, чем нужно.

Мариан всегда сдерживался, но ему было нелегко, и ей не хотелось дразнить медведя.

— Я проведаю детей, — сказал муж, — и вернусь.

Василина чуть заметно кивнула, стараясь не мешать парикмахеру, укладывающей ее волосы в сложную прическу.

Встреча начиналась в одиннадцать утра, и в малом зале уже ожидали министры, помощники, послы дружественных стран, лидеры фракций, придворные чины. Все были с женами. Прием был не деловой, скорее, он являлся выражением монаршьего расположения, и давал возможность пообщаться всем в относительно свободной обстановке.

Королева была величественна, сдержана и любезна со всеми, беседовала непринужденно, к ней подходили, благодарили за чудесный прием. Марина тоже была здесь, активно разговаривала с кем-то по поводу скачек. Прием проходил скучно и до зевоты тихо. Но Байдек все равно напрягался, когда какой-нибудь мужчина оказывался слишком близко к его Василине.

Временами он слышал чью-то громкую речь, смутно знакомую, но видно из-за голов не было. Потом разглядел — Кембритч. Виконт был неприлично весел и накачивался шампанским, широко жестикулировал, смеялся, обнимал свою разряженную спутницу. На него уже косились, и барон нахмурился, оглянулся в поисках Тандаджи. Пусть тидусс усмирит подчиненного, пока тот не устроил скандал. Василина расстроится, а этого ему очень не хотелось. Но начальника разведуправления нигде не было. Только что ведь был, и исчез.

Посол от эмирата Тайтаны коснулся руки королевы лбом, выражая свое почтение так, как у них было принято, и, хотя Василина мягко высвободила руку, с тревогой глянув на мужа, Байдек едва сдержал волну агрессии, ударившей в голову. Да, это была плохая идея. Надо было, наверное, сказаться занятым, и пропустить встречу, но от мыслей о том, что она одна и не защищена, ему бы было еще хуже. Он справится, обязательно. И что тут изображает Кембритч? Он же не идиот — так вести себя?

Об аварии и погоне Байдек знал, да вся страна теперь знала, но на вопрос о причинах Тандаджи пожал плечами и с невозмутимым лицом сказал, что, бывает, Кембритча заносит. Что расследование идет и нервы не выдерживают даже у лучших. А со сплетнями он справится.

Пьяный голос стал громче, ближе, и вот перед ними появился виконт собственной персоной, в совершенно непотребном состоянии. Его спутница осталась в стороне, с тревогой глядя на происходящее.

— В-ваше Ввеличество! — воскликнул тот заплетающимся языком. Вокруг него быстро образовывалась пустота, поданные разбегались, пятыми точками чувствуя, что будет жарко. Только посол Йелловиня остался на месте, с невозмутимым лицом наблюдая за сценой.

— Я т-так с вами и не поздоровался! — Кембритч махнул рукой, улыбнулся, мазнул взглядом по подошедшей Марине. — Нне выразил свое почтение!

Василина сдержанно улыбнулась.

— Рада вас видеть, виконт. Думаю, вам следует немного отдохнуть.

— Не ддумаю, — хохотнул тот, — разве что только с вами. Ввы необыкновенно хороши, В-ваше Величество!

Зал замер, и в этой тишине прозвучал очень четкий и непривычно низкий голос принца-консорта.

— Охрана, будьте добры, проводите виконта домой.

— Ч-что, — зло усмехнулся Кембритч, глядя на него совершенно расфокусированным взглядом, и в голове у Байдека забили грохочущие молоты, разрушая стены самообладания, — боитесь, что Ее Величество предпочтет кого-то породовитее? Так надо готовиться, если с-слухи о ее матери хоть на ноготь правдивы…