Чтение онлайн

Сказав эти слова, Вент поправил очки и вышел наружу, тут же направившись в сторону площадки с грифонами. Как всегда, он не стал тратить время на лишние объяснения. Но Раздор был уверен, что сегодня ему представится шанс услышать обо всем, что творится на уме у его брата.

* * *

Королевство Тхоут — невероятно развитая страна как в плане технологий, так и в изучении магии. Какое государство не приведи в пример, ни одно еще не смогло достичь тех высот, что достигли эльфы.

Количество невиданных заклинаний и механизмов поражало воображение людей, впервые увидевших это. Но даже Тхоут не мог быстро перебросить армию из одного города в другой.

Хотя они сильно продвинулись в освоении эффективного наземного транспорта, но их машины не обладали достаточной мощностью, чтобы перевозить кого-то на большие расстояния. Поэтому в полевых условиях эльфы все еще использовали повозки.

И все же у них был способ, как быстро доставить пару человек в нужное место. И для этого им даже не нужно было использовать магию.

Несмотря на свое развитие и то, что жители Тхоута давно покинули лес, их связь с природой никуда не исчезла. Разумеется, им не составило большого труда приручить самых разнообразных существ и с их помощью облегчить жизнь обычным эльфам. Среди этих существ были и грифоны.

Величественные гибриды горного орла и большой кошки настолько впечатлили основателей Тхоута, что те решили поместить грифонов на герб страны. И хотя существовали разные виды этих грациозных созданий, но для транспортировки важных лиц использовались только королевские грифоны.

Они были почти в два раза больше своих собратьев и обладали характерным оперением из золотых, белых и черных перьев. Последние складывались в узоры, напоминающие расцветку шерсти степных тигров, что также гармонировало с задней частью существа с тигриным хвостом и лапами.

Собственно, на таком грифоне сейчас и летел Вент вместе с Раздором. У них самих отсутствовал подходящий опыт, поэтому им пришлось лететь раздельно, в паре с наездником.

Но даже если с их проводниками что-то случится, грифоны спокойно сядут в ближайший эльфийский аэропорт. Эти создания натренированы перевозить эльфов с самого рождения, к тому же они обладают феноменальной памятью. У них не возникнет проблем с тем, чтобы выучить маршруты наизусть, впервые пролетев по ним.

Также королевские грифоны были лишены брони — сейчас на них были лишь седла. Раз они не предназначены для боя, их защита была уменьшена в угоду скорости. С ней зверь бы довольно быстро уставал, даже если бы на нем использовали магию поддержки.

Чего не скажешь о грифонах-мусат. Этот подвид обладал прочным оперением, невероятной мускулатурой и выносливостью, благодаря чему его можно было использовать в бою. Один такой стоил целой сотни солдат нежити, но наивысший потенциал раскрывался лишь тогда, когда на спине зверя сидел заклинатель. А вот королевский обладал лишь половиной выносливости мусата, зато был гораздо быстрее.

В общем, благодаря грифонам в столицу Королевства Вент и Раздор попали всего за пару часов. Это было весьма кстати, ведь все это время нежить ни на секунду не замедлилась и продолжала наступать как на Мор-Конак, так и на Бех.

Чтобы избежать разгрома и доказать, что им можно доверить разработку стратегии для будущих операций, Вент придумал план, который должен был положить начало его с Раздором продвижению. Но сперва нужно было красиво представить его ставке.

— Спасибо, друг. Выручил… — Раздор погладил склонившегося грифона по голове, но повернулся, как только его окликнул Вент.

— Идем, у нас не так много времени. Собрание должны скоро начать.

— Да. До встречи…

Помахав грифону, Раздор побежал вслед за братом. Их уже ждала машина с эскортом военных, так что им больше не пришлось думать о том, успеют они в ставку или нет.

Автомобиль хоть и казался примитивным, но был достойной альтернативой карете. Пусть королевская семья предпочитала традиционный способ передвижения по дорогам, но для военных была важна эффективность. И на дорогах машины могли доехать до места гораздо быстрее лошадей.

В отличие от остальных автомобилей, тот, что приехал за Вентом и Раздором, был полностью черным и с тонированными окнами. Все проезжие пропускали их вперед, а пешеходы не рисковали переходить дорогу. И через некоторое время на дороге стали появляться такие же машины. Все они ехали в одном направлении — в дворцовый особняк, где находилась ставка Верховного главнокомандующего.

— Раздор.

— Да?..

— Как думаешь, почему главнокомандующий Девиз не отправился с нами?

Пока они ехали в ставку, Вент задал неожиданный вопрос. Водитель находился за звуконепроницаемым стеклом и мог услышать их разговор, только если бы один из них нажал на красную кнопку. Тем не менее Вент решил не рисковать и активировал талисман, скрывающий их разговор от посторонних ушей.

— Не имею понятия. Но он бы не стал пропускать сбор, если бы его пригласили…

— Вот и я о том же думаю. Как я понимаю, именно Девиз был инициатором плана по переброске первой армии в сторону Мор-Конака. Его характер мне не так хорошо знаком, но могу сделать вывод, что он довольно упертый.

— К чему ты клонишь?..

— Мне кажется, королева доверяет ему, но новости о движении нежити к Беху заставили ее отстраниться от главнокомандующего. Удивлен, что ее ума хватило на то, чтобы не посвящать Девиза в обсуждения нового плана. Его консерватизм мог стоить жизней многих эльфов.

— Надеюсь, тебе хватит ума не говорить об этом в ее присутствии. Хотя ты самый умный генерал, тебе иногда недостает терпения…

Раздор хоть и уважал Вента, но также знал о его слабых сторонах. Будучи наполовину машиной, он просчитывал все с холодной головой, но у высшего эльфа были с этим небольшие трудности. И поэтому он поспешил об этом напомнить, чтобы не случилось того, о чем этим двоим потом придется жалеть.

— Не беспокойся, я буду вести себя подобающе. Если все пройдет в соответствии с планом, мне даже сдерживаться не придется.

— Надеюсь на это…

Убрав талисман, Вент повернулся лицом к окну. Снаружи проносились многоэтажные здания и толпы спешащих куда-то эльфов. Их суета была настолько далека от Вента, что ему подобная рутина даже показалась странной.

«Что за безвольные куклы в руках правителей… Все время спешат куда-то, чтобы выполнить свою работу за гроши, в то время как их дети погибают на фронте. Из-за ошибок командования, как и из-за беспечности Ее Величества, они все терпят лишения, но даже не пытаются это изменить.»