Чтение онлайн

Голос Мор звучал все мягче, и напряжение за столом ощутимо слабело.

— Здесь ты будешь делать то, что тебе нравится, и то, что необходимо.

Мор не станет мне указывать, какое платье подобает или не подобает надевать сегодня. Говоря со мной, она не допустит, чтобы я отошла в сторону, слушая ее вполуха. Она не сделает… не сделает ничего из того, что я добровольно или из отчаяния позволяла делать Ианте.

У меня еще никогда не было подруги. Ианта… она так и не стала мне подругой. Даже в лучшие дни я ощущала ее кем-то вроде наставницы. За те несколько недель, что я гостила дома, прежде чем оказаться в кошмарном мире Амаранты, у меня начали складываться зачатки дружеских отношений с Нестой и Элайной. Однако сейчас, глядя на Мор, я чувствовала — знала, что обретаю подругу. Я вполне могла отправиться с нею на обед. Могла говорить не зажимаясь.

Я могла многое взять от нее, но почти ничего не могла дать ей взамен.

Однако то, что она сказала и что я услышала от остальных… Риз поступил мудро, взяв меня на этот обед. Он позволил мне прочувствовать, смогу ли я поладить с его внутренним кругом, выдержать их подкусывания и напор их силы. Если мне хотелось стать частью этого круга… нянчиться со мной они не будут. Наверняка я не раз почувствую на себе их давление. Возможно, даже страх, но… Если они собирались выстоять против Сонного королевства, с которым уже воевали пятьсот лет назад…

Я встретилась взглядом с Кассианом. У него блестели и плясали глаза, однако в них я не заметила ни капли удивления.

— Я подумаю об этом.

Связующая нить донесла до меня удивление вперемешку с удовлетворением. Я проверила свои умственные заслоны. Они были в полном порядке. По лицу Ризанда я тоже не смогла ничего прочитать.

И тогда я сказала, обращаясь в первую очередь к нему. Я говорила ровно, без дрожи в голосе:

— Я принимаю твое предложение и согласна работать с тобой. Во-первых, потому, что не привыкла сидеть на чьей-либо шее. А во-вторых, я хочу помочь в грядущей войне с Сонным королевством. Чем смогу.

— Прекрасно, — только и ответил Риз.

Остальные удивленно посмотрели на нас. Возможно, Риз не все сказал им о причинах моего присутствия на этом обеде.

— Завтра и начнем, — добавил он.

— Где? И с чего? — выпалила я.

Риз положил ладони на стол, переплел пальцы. Я вдруг поняла: сегодняшний обед он устроил не только с целью выслушать мое решение. Была другая, более серьезная причина.

— Правитель Сонного королевства всерьез решил начать войну. И начать он собирается с воскрешения Юриана.

Юриан. Древний воин, убивший сестру Амаранты. Затем Амаранта жестоко расправилась с ним, поместив его глаз и душу внутрь кольца. Я не раз видела это кольцо в Подгорье…

— Чепуха, — поморщился Кассиан. — Это невозможно сделать.

Амрена замерла. Теперь Азриель внимательно наблюдал за ней.

Мне вспомнились слова Риза: «Амаранта была лишь началом». Неужели он уже тогда знал об этом? Неужели жуткие месяцы, проведенные в Подгорье, были лишь преддверием к настоящим кошмарам, которые вот-вот обрушатся на Притианию? Воскресить мертвого. Какой же темной силой должен обладать правитель Сонного королевства?

— С какой стати королю воскрешать Юриана? — простонала Мор. — Отвратительный тип, способный лишь говорить о себе.

И снова по мне ударил возраст собравшихся. Война… Они все участвовали в ней. Пятьсот лет назад.

— Это я и хочу выяснить, — спокойно ответил ей Ризанд. — А заодно узнать, каким способом король собирается воскрешать Юриана.

— До короля наверняка уже дошли сведения о преображении Фейры, — сказала до сих пор молчавшая Амрена. — Он знает, что можно воскресить мертвеца… при определенных условиях.

Я заерзала на сиденье. Я ожидала свирепых вражеских армий, кровавых сражений. Но это…

— В воскрешении Фейры участвовали семеро верховных правителей, — возразила Мор. — Такое просто не может повториться. Король двинется иным путем.

Ее глаза превратились в щелочки.

— Злодейские убийства в храмах… думаешь, они как-то связаны с его планами?

— Я не думаю, а знаю. Просто не хотел говорить, пока не узнаю наверняка. Азриель подтвердил: три дня назад был совершен дерзкий налет на захоронения в Сангравахе. Там что-то искали и, кажется, нашли.

Азриель молча кивнул. Мор с удивлением посмотрела на него. Азриель пожал плечами, словно извиняясь за вынужденное молчание.

У меня опять сдавило горло.

— Так вот почему после гибели Амаранты и кольцо с глазом, и фаланга пальца исчезли. Они кому-то понадобились. Но кто…

Я умолкла, пораженная догадкой.

— Аттора не удалось поймать? — спросила я.

— Нет, сколько его ни искали, — совсем тихо ответил мне Риз.

Съеденное за обедом легло в желудке тяжелым куском свинца.

— Но как можно взять глаз и фалангу пальца и с их помощью воссоздать… того же Юриана? И как мы можем их остановить? — спросил Риз у Амрены.

Амрена хмуро поглядела на свой бокал. К вину, как и к пище, она тоже не притронулась.

— Ты и сам знаешь, где искать ответ. Отправляйся в Тюрьму. Поговори с Косторезом.

— Дерьмово, — вразнобой произнесли Мор и Кассиан.

— Амрена, у тебя это получилось бы куда успешнее, — сказал Риз.

Хорошо, что я сидела по другую сторону стола. Из уст Амрены послышалось настоящее змеиное шипение. Она и сама стала похожей на змею, готовую ужалить.

— Нет, Ризанд. Ноги моей в Тюрьме не будет, и ты это знаешь. Так что отправляйся сам или пошли своих псов.

Кассиан заулыбался, показывая ровные прямые зубы. Такими только и кусать. Амрена в ответ оскалила свои.

— Туда отправлюсь я, — неожиданно заявил Азриель. — Караульные Тюрьмы хорошо знают, кто я такой.

Неужели «певец теней» всегда первым бросался в опасные места? Пальцы Мор сдавили ножку бокала. Сама она сердито щурилась на Амрену. Красное платье, драгоценные камни… все это показалось мне маскировкой, скрывающей темную силу, бурлящую в ее жилах.

Кажется, она хотела что-то сказать, но Риз ее опередил:

— Если кто и отправится в Тюрьму, так это я сам. И Фейра.

— Что-о? — протянула Мор, хлопнув ладонью по столу.

— Он не станет говорить с Ризом, — заявила Амрена соратникам. — С Азриелем или кем-то из нас — тоже. Нам ему нечего предложить. А бессмертной, у которой осталась смертная душа…

Глаза Амрены уперлись мне в грудь, словно она была способна увидеть сердце, бьющееся внутри… Я снова задумалась: чем же она питается?