Чтение онлайн

Верх… Вниз. Верх… Вниз.

Проснувшись, я некоторое время лежала неподвижно, стараясь вспомнить, что произошло. Несмотря на то, что приглушенные звуки где-то в отдаление указывали на утро или ранний день, вокруг меня была абсолютная, непроницаемая тьма. Стараясь не паниковать, я подняла правую руку и дотронулась до головы, ощупав плотную повязку, закрывающую часть лба и глаза. К счастью, прикосновения не вызвали боли.

– Есть здесь кто-нибудь? – позвала я и закашлялась: во рту неприятно пересохло.

Ответа не последовало. Мне ничего не оставалось, кроме как еще раз попытаться проанализировать положение, в которым не посчастливилось оказаться. Итак, на ближайшие годы я была отрезана от Королевства, и этот факт следовало принять за аксиому. Жизнь не стояла на месте – даже в Большом мире оставались и люди, способные помочь, и бесценные знания, которые следовало приобрести. Унывать было глупо, но и радоваться особо не получалось.

В отдаление послышались тяжелые шаги. Проведя ладонью по предплечью, я еще раз убедилась, что безоружна. Впрочем, то, что мне оказали помощь, обнадеживало. Да и врагов в Большом мире у нас, вроде бы не было, по крайне мере, я о них ничего не знала.

Коротко скрипнула дверь, и по руке скользнул сквозняк.

– Очнулась?
– насмешливо спросил басовитый мужской голос.

Я вздрогнула.

– Кто вы? Что произошло?

Хмыкнув, человек тяжело сел на край постели и стал осторожно разматывать повязку.

– Сейчас уберу руку, и ты медленно откроешь глаза. Если почувствуешь боль, сразу закрывай. Поняла?

– Угу.

Свет резанул по зрачкам, заставив зажмуриться, но боли не было. Несколько секунд я подслеповато всматривалось в склоненное надо мной лицо. Прошлое с неохотой раскрывало старые книги…

– Пол! – воскликнула я, не скрывая ноток облегчения.

Он засмеялся.

– Отлично, Лия Валлор, значит, голова цела. Ты слишком рано прыгнула, метров с семи, не меньше. Хорошо еще умудрилась на сарай упасть, а то бы я костей не собрал. Объясняй потом полиции… - Он скептически оглядел меня и покачал головой.
– Мы, потомки Миссары, служим хранителями много поколений, и из десяти случайных путников, вы с отцом первые за последние триста лет, кто умудрился сломать кости. Судя по всему, ты повторила его путь через окно? Выпала случайно или намеренно?

– Случайно, - рассеянно ответила я и задумалась, стоит ли сейчас рассказывать о смерти Главы его рода… Почему-то не верилось, что Пол мог интересоваться делами Королевства, скорее всего он лишь хотел подчеркнуть свою значимость…

– Надеюсь, сыновья Лирдана в порядке?

– Были, когда мы виделись в последний раз.

– Вижу, - прищурился мужчина, - ты не очень-то хочешь говорить. Жаль, я бы не прочь был узнать как вы устроились. Впрочем, не буду настаивать, твое право. Как поправишься, отправлю тебя домой. О документах не волнуйся, все решаемо.

– Спасибо, дядя Пол!

– Пожалуйста, Ваше высочество, отдыхайте.

К счастью, Хранитель не заметил моей улыбки. Всего лишь одним обращением он ответил сразу на два вопроса. Род Миссары никогда не отличался умственной гибкостью и самообладанием. О покойном Саре теперь можно было не упоминать, зато Карлу, в будущем, предстояло подробно объяснить, как он узнал о положение дел в Королевстве, если не получал новостей через Пола. Впрочем, все это было сейчас не важно.

Под гостеприимным кровом последнего хранителя и его молодой жены, я провела около трех месяцев: потребовалось немало времени, чтоб прийти в себя и решить, что делать дальше. Нога, сломанная при падении, зажила, головные боли прекратились, а настроение заметно улучшилось. Жизнь продолжалась, надо было жить… Это, пожалуй, было единственным, что я хорошо умела.

Как не странно, документы удалось восстановил довольно быстро, а вот вжиться в образ прежней Лии никак не получалось. Оказывается я настолько сроднилась со своим бременем и титулом, что приходилось постоянно себя одергивать. Не думала, что будет так трудно найти место в мире, где прошла добрая половина жизни.

Солнечным весенним днем, в час, когда заспанный петух только-только собрался будить кур, мы с Полом сели в старенький форд и тронулись в путь. Бесконечная лента асфальта уходила за горизонт, разделяя степь на две половины. То же небо, те же облака, та же Земля… Но теперь все это стало каким-то чужым и серым – родина моя отныне была далеко.

Поцеловав молодого фермера в щеку, я от души поблагодарила за заботу и вручила на память перстень, подаренный мне генералом Тира. О стоимости огромного рубина, можно было только догадываться, но я была уверена, что она достаточно высока, чтобы возместить все причиненные хлопоты. Мне не престало оставаться в долгу.

Поднимаясь в третий раз в жизни на борт самолета, я испытывала стойкое чувство дежавю. Детские воспоминания настойчиво подсказывали, что перелет будет долгим и изнурительным. Бесконечное висение над океаном действовало на нервы и в прошлый раз, но тогда рядом находился Карл, а сейчас было неуютно и, отчасти, даже страшно.

Поспав часа два и перекусив, я немного расслабилась и стала разглядывать пассажиров. Половина салона продолжала дремать, укутавшись в одеяла, кто-то тихо беседовал, некоторые читали. Периодический, к молодой паре с двумя дочками-погодками подходили стюардессы – это снование туда-сюда и шумная возня детей явно раздражала представительного мужчину, сидящего напротив них и сосредоточенно изучающего какие-то бумаги.

Мой сосед, пожилой грек лет шестидесяти, с безразличным видом склонился к иллюминатору. За его всклокоченной седой головой был виден только узенький полумесяц неба и кусочек моря внизу. Внезапно шум двигателей смолк – самолет планировал над бескрайними водными просторами. Где-то там, внизу, таилось под щитом ветров, мое Королевство. Сердце болезненно сжалось, поспешно отвернувшись, я подавила подступившие слезы.

– Да вы что!
– громкий женский смех заставил вздрогнуть. Многие возмущенно обернулись, и я была в их числе.

Молодая женщина с очень яркой выразительной внешностью, хохотала, что-то доказывая своему спутнику. Реакция остальных ее, по-видимому, не интересовала. Я понимала, что смотреть в упор неприлично, но ничего не могла с собой поделать. Анна-Каролина, моя единственная подруга, одна из немногих ниточек прошлой жизни, все это время находилась в каких-то десяти метрах…

Подождав пока девушка поймает устремленный на нее взгляд, я улыбнулась и помахала рукой. Пару секунд она с недоумением хмурилась, а потом, как всегда импульсивная, вскочила и решительно пошла вперед. Спустя минуту, мой сосед, несмотря на протесты, был под извинения стюардессы выдворен на одной из свободных мест в хвосте самолета.