Чтение онлайн

— Я не знаю, как быть королевой.

И это было последнее, чего я хотела. Чего я хотела, так это помочь гибридам выжить, а затем найти тихую деревню, где меня никто не знал, и прожить свою жизнь. Нормальную жизнь.

— Разве нам не повезло, что Кровожадный Принц позволил мне попасть на этот корабль?

Рука Телеан нашла мою на перилах.

— Так уж случилось, что я была рядом с твоей матерью в течение многих лет, когда правила твоя бабушка. И я видела, как твоя мать вела свой народ в Кроуит. Я научу тебя всему, что знаю сама. Но к тому времени, как мы доберемся до земель фейри, все будет зависеть от тебя.

Дорогой L,

Шесть дней и ни слова. Я предполагаю, что ты… недоволен тем, что я решил не раскрывать, что твоя любовница была гибридным наследником.

И она твоя любовница, не так ли? Или, по крайней мере, была. Я могу представить, что деревенская девушка, воспитанная в ненависти к нашему виду, плохо отреагировала бы на твой обман.

Я также предполагаю, что на данный момент она на твоей стороне. В конце концов, ты так настаивал, чтобы она уехала с тобой.

И хотя я уверен, что ты предвидел мои потребности в этом вопросе, позволь мне внести ясность: мне нужно поговорить с гибридным наследником. Приведи ее в наше королевство.

Твой благодарный брат,

C

Дорогой С,

Я уверен, что это письмо застанет тебя в добром здравии.

Это застает меня на торговом судне в водах Эпротана — кстати, неплохая шарада. Он обязательно должен пройти проверку, если флот Регнера посмотрит в нашу сторону.

Как ты и предполагал, со мной Приска. Гибридный наследник. Хотя я не уверен, почему именно ты позаботился о том, чтобы я был одним из последних, кто узнал эту информацию.

Регнер будет охотиться на нее, пока не умрет. Так что да, я привезу ее в наше королевство. В этот самый момент ей абсолютно некуда больше идти.

Л

Я свернул свое послание и прикрепил его к ноге сокола. Я уже связался с Галоном и остальными, но сообщение Конрета только еще больше омрачило мое настроение.

Я хотел покинуть этот корабль.

Приска едва ли сказала мне хоть слово с тех пор, как поняла, кто — и что я. Но я знал ее. Ее ярость была дикой, безжалостной, даже если она скрывала ее перед остальными на этом корабле.

Если бы она думала, что это сойдет ей с рук, она бы убила меня в мгновение ока.

Эта мысль не должна вызывать у меня возбуждения.

С яростью я мог справиться. Ничто не горело ярче, чем мы двое, сцепившиеся в борьбе за власть. Но это было страдание, которое я уловил, когда она подумала, что я не смотрю, которое впилось в меня злобными когтями.

Было бы так легко передать Приску моему брату — сразу после того, как я дам ему пощечину, которую он заслужил. Тогда я мог бы вернуться к жизни, для которой был создан.

Прокладывать себе путь через этот континент.

Но от этой мысли у меня внутри все сжалось. Во рту пересохло. Дикая кошка была моей, и я буду защищать ее, пока она не придет к точному осознанию этого.

Поэтому я бы дал ей время, в котором она нуждалась, — ровно столько, чтобы она поняла, что ее место рядом со мной.

Даже если бы Приска не возненавидела меня сразу, как только узнала, кто я такой, она бы в конечном итоге возненавидела меня, когда узнала о тех вещах, которые я совершил во имя моего брата.

Пятна крови на моих руках никогда не отмоются.

Мысль обо всей этой крови не беспокоила меня годами. Пока я не встретил Приску, и что-то внутри меня — то, что я считал мертвым, — медленно ожило еще раз.

Один из матросов споткнулся в воздухе, его глаза расширились, когда он уставился на меня. Крошечные искры пробежали по моей коже, и я не сомневалась, что мои глаза светились сдерживаемой силой. Стихийная магия иногда просачивалась наружу, и хотя в детстве у меня было небольшое сродство к огню, ветру и воде, это была молния, которая выскользнула на свободу, когда я не был сосредоточен.

Никогда в моей жизни мне не нужно было подавлять эту силу больше, чем прямо сейчас. В тот момент, когда я прикоснулся к этому амулету, в тот момент, когда я ворвался в него своей силой и высвободил все, что он держал…

Мне больше не нужно было тянуться глубоко за своей силой. Я больше не слабел по мере того, как удалялся от наших земель. Вместо этого — по крайней мере, в краткосрочной перспективе — мне пришлось бы научиться сдерживать силу.

К сожалению, чем больше я думал о маленькой дикой кошечке, тем труднее было держать свою силу крепко спрятанной внутри меня, где ей самое место.

Отвернувшись от команды, я спустился под палубу на камбуз, где обнаружил целителя, готовящего что-то вроде припарки. Его глаза встретились с моими, глубокая морщинка между его бровями ясно давала понять, что он все еще затаил обиду.

Я не мог полностью винить его за горькую усмешку в его тонких губах. Это был тот же самый целитель, которому я угрожал мучительной смертью, когда отравили Приску.

Целитель, конечно, не был рад узнать, что он идет с нами, но если Регнер когда-нибудь узнает, как он спас жизнь наследника-гибрида? То, что король людей сделал бы с целителем, выворачивало бы желудки даже у самых сильных.

Наши взгляды встретились.

— Проследи, чтобы она что-нибудь съела.

Мне не нужно было уточнять, кого я имею в виду. Повернувшись, я зашагал обратно к двери.

— Она не может, — пробормотал целитель позади меня.

— Ее рвет всем, что она ест.

Я развернулся. Целитель встретился со мной взглядом и пожал плечами.

— Королева еще не обрела свои морские ноги.

Если Приска узнает, что люди уже называют ее королевой, она может просто прыгнуть за борт.

— Исправь это.