Чтение онлайн

— Ты хочешь знать, видела ли я его.

Я кивнула.

— Мне не нужно было, Нелайра, — мягко сказала она. — Другие видели его после того, как атака закончилась.

Жар обжег мне глаза. Но эта дурацкая искра отказывалась гаснуть.

— Мы скоро войдем в воды Громалии

Телеан послала мне сочувственный взгляд и сменила тему.

— Назови мне имя громалийского короля.

— Эриндан, — пробормотала я.

— Его сын — принц Рекья. Человек, за которого Лориан выдавал себя в течение нескольких недель.

У меня покалывало затылок, и я оглянулась через плечо. Лориан вошел в каюту.

Он мог быть в своем человеческом очаровании, но он прекратил любые попытки скрыть, кем он был. Когда он двигался, это было со скоростью, которая заставляла мое сердце гулко биться. И когда он отдыхал, он был устрашающе спокоен.

Я медленно поднялась на ноги. Его лицо ничего не выражало… но глаза горели яростью.

Мое горло сжалось.

— Скажи мне, — прохрипела я.

— Произошло нападение.

— Что случилось?

— Король послал своих железных гвардейцев за гибридами.

Внутри меня открылась дыра. Я должна была быть там. Я знала, что должна была быть там. Я могла бы использовать свою силу. Это могло бы дать нашим людям преимущество.

— Кто?

Это было все, что я могла сказать.

Лориан глубоко вздохнул.

— Восемь железных гвардейцев нашли группу Ритоса. Твой друг, владеющий огнем, был с ними.

— Мадиния.

Он кивнул.

— Охранники знали, с кем имеют дело. Они временно оглушили себя, чтобы быть невосприимчивыми к силе Ритоса. Гибриды все еще ослаблены.

Невидимые пальцы сжимали мое горло до тех пор, пока я едва могла дышать. Гибриды не привыкли использовать свои способности и, вероятно, были бы скорее помехой, чем помощью для Ритоса.

— Четверо гибридов погибли.

Мой желудок скрутило, и я внезапно не смогла проглотить комок в горле от несправедливости всего этого. Эти гибриды обрели свободу только для того, чтобы умереть на пути к своей новой жизни.

— Ритос защитил одного из них своим телом.

Глаза Лориана стали суровыми, и я знала, что Ритос пострадает от гнева Лориана за этот выбор.

— Он ранен.

Мое сердце заколотилось.

— Насколько сильно?

— Тебе действительно не все равно? — слова были безжизненными, но я услышала скрытое обвинение.

Я уставилась на него.

— Конечно, нет.

Его рот скривился, и его пристальный взгляд впился в мой. Я знала, о чем он думал. Что мне было не все равно, пока я не столкнулась с фактом, что Ритос был фейри, и тогда я не позволила ему прикоснуться ко мне.

Лориан, очевидно, тоже это видел.

Моя нижняя губа задрожала, и я прикусила ее. Я не хотела, чтобы он видел, как я плачу. Взгляд Лориана опустился на мой рот, и я отвела взгляд.

Телеан прочистила горло.

— Следи за тем, как ты разговариваешь с королевой.

Я ссутулила плечи. Что-то, что могло быть весельем, промелькнуло в глазах Лориана. Мгновение спустя это исчезло.

— Ритос будет жить, — вот и все, что он сказал. — Твой дракон превратил троих железных гвардейцев в пепел. Другие гибриды сплотились, и Ритос расправился с оставшимися железными стражами своим мечом.

— Дракон?

— Фейри верят, что те, кто обладает исключительно сильной магией огня, произошли от драконов.

У Мадинии определенно был характер дракона. Я отложила эту информацию подальше и снова обратила свое внимание на Лориана.

— Я мог бы спасти жизни, если бы была там.

— Это доказательство того, что ты находишься в нужном месте.

— Четыре человека мертвы. Четыре гибрида.

Он подошел на шаг ближе, выражение его лица помрачнело.

— Как ты думаешь, что железная гвардия сделает с тобой, если они найдут тебя?

Я повернулась, и Телеан поймала мою руку, игнорируя Лориана.

— Твоему народу не нужен еще один боец на земле, Нелайра. Им нужна королева.

Я открыла рот, резкие слова вертелись у меня на кончике языка.

— У нас гости, — крикнул матрос из-за пределов столовой палубы.

— Громалийцы, — выпалил Лориан.

У меня задрожали колени, но я попыталась ухмыльнуться.

— Поскольку ты так долго притворялся их принцем, держу пари, что они действительно хотят поговорить с тобой, — промурлыкала я.

— Как насчет того, чтобы ты пошел пригладил эти взъерошенные перышки, а я продолжу путешествовать?

Лориан просто посмотрел на меня.

Какая-то темная, несчастная часть меня настаивала на продолжении.

— В конце концов, мы больше не нужны друг другу. Твой брат — тот, с кем мне придется вести переговоры. Или я ошибаюсь?

Лориан ничего не объяснил. Не пытался поговорить со мной. Не потрудился бороться за меня. Я была для него отвлекающим маневром. Игрушкой. И как только мы доберемся до земель фейри, я, вероятно, продолжу встречаться с ним, поскольку я вела переговоры с его братом. Несмотря на то, что каждую минуту, проведенную в присутствии Лориана, я чувствовала, как кто-то сжимает мое сердце в кулаке.

Телеан медленно поднялась на ноги. Она покачала головой нам обоим, шаркая к двери.

Взгляд Лориана стал диким.

— Если ты вступаешь в союз с моим братом, ты также вступаешь в союз с мной, дикая кошка.

Мое сердце бешено колотилось в груди. С такими соглашениями, я бы никогда от него не избавилась. Поднялось отчаяние, густое и горькое.

— Они приближаются! — раздался панический голос, и Лориан одарил меня долгим взглядом, который говорил, что мы продолжим это позже.

Я скривила губы в ответ на него и вышла из каюты, поднимаясь на палубу.

Матросы бегали, привязывали канаты, поворачивали корабль.

Мы бы отплыли на торговом судне. Лориан позаботился о том, чтобы команда была хорошо подготовлена, и мы отплыли под покровом темноты, как только покинули городские ворота, любой, кто мог бы остановить нас, был уже мертв. Но корабль, который приблизился к нам…

Это был шедевр инженерной мысли, и у меня перехватило дыхание, когда он рассекал волны, неуклонно приближаясь к нам. Корпус корабля, изготовленный из чего-то похожего на темный выдержанный дуб, был украшен замысловатой резьбой с изображением мифических зверей. Я прищурилась, но не смогла разглядеть ничего, кроме крылатых существ, которые, казалось, находились в полете, когда корабль подпрыгивал вверх-вниз на волнах.