Чтение онлайн

Неста целиком поддалась своей ярости. Потом она не вспомнит, как взбежала по лестнице на мансардный этаж, прошла по коридору и ударила кулаком в дверь. Древесина треснула. Посыпались щепки, острые, как осколки стекла.

Амрена и Вариан находились в постели, предаваясь телесным утехам. Маленькая, изящная и совершенно голая Амрена скакала на принце Адриаты, как на коне. Услышав удар в дверь, оба замерли. Амрена повернула голову в сторону двери. Вариан порывисто сел, едва успев окружить себя и Амрену водяным щитом. Неста ворвалась в комнату и прорычала:

– Ты! Ты решила… я не должна знать о том, на что способна моя сила!

Амрена с быстротой прирожденной фэйки спрыгнула с Вариана. Тот прикрылся простыней. Амрена набросила халат. Сверкающая водная стена создавала ощущение, будто они находятся на дне океана.

– Убери щит, – потребовала Амрена, хмуро взглянув на Вариана.

Он повиновался. Соскользнув с кровати, Вариан быстро оделся, натянув штаны на свои длинные мускулистые ноги.

– Исчезни, – прорычала ему Неста.

Но принц Двора лета не шелохнулся. Он настороженно смотрел на Амрену. Он никуда не уйдет и будет до последнего защищать свою возлюбленную. Подумав об этом, Неста презрительно фыркнула, ощутив горечь на языке. Когда-то она считала Амрену своей союзницей и знала: та поддержит ее словесно, а если понадобится, то и защитит в бою. Амрена кивнула Вариану. Принц, предостерегающе взглянув на Несту, быстро покинул комнату.

Скорее всего, чтобы оповестить остальных, однако Несте было все равно.

– Я так понимаю, этот болтливый придурок сообщил тебе больше, чем следует.

Неста пропустила слова Амрены мимо ушей.

– Ты голосовала против меня, – холодно отчеканила она.

Амрене незачем знать о трещине в ее груди.

– Ты ничем не доказала свою способность управляться со столь ужасной силой, – еще более ледяным тоном ответила Амрена. – На барке, когда я предложила тебе поучиться ее обузданию, ты попросту повернулась и ушла. И слушать меня не захотела.

– Я ушла потому, что ты выбрала сторону моей младшей сестры.

Как и Элайна. Прежде Неста считала Амрену своей подругой и союзницей, но для той это оказалось пустяком. В конечном итоге Амрена предпочла остаться с Фейрой.

– Знай, избалованная девчонка: я никого не выбирала, – бросила ей Амрена. – Я всего лишь передала тебе просьбу Фейры о возобновлении совместной работы, а ты извратила мои слова и заявила, что я приняла ее сторону. Или уже не помнишь?

Неста молчала.

– Я месяцами им твердила: «Оставьте ее в покое». Я отказывалась говорить с ними о тебе. А потом настал момент, когда я поняла, что моя тактика ничуть тебе не помогает и что твоя сестра, скорее всего, права. Ты считаешь это предательством?

Неста вздрогнула:

– Ты знаешь, как я отношусь к Фейре.

– Да, бедняжка Неста, знаю. Я знаю, что младшая сестра горячо любит тебя и готова на все, только бы тебе помочь.

Неста прогнала воспоминания о Тамлине в зверином обличье и собственное желание растерзать его на куски. В конце концов, она ничем не лучше Тамлина.

– Фейра меня не любит, – буркнула Неста.

На самом деле она, как и Тамлин, не заслуживала любви Фейры.

– Твои слова о Фейре как раз доказывают, что ты недостойна своей силы, – раскатисто засмеялась Амрена. – Тому, кто намеренно остается слеп к своим близким, нельзя доверять. С этим оружием ты бы превратилась в кошмар наяву.

– Сейчас все иначе, – возразила Неста, ощутив пустоту собственных слов.

Иначе ли? Сильно ли она отличалась от той себя, какой была летом, когда они с Амреной поссорились на барке? Она так никем и не стала, и недовольство Амрены наконец прорвалось на поверхность. Далеко ли она ушла от той Несты?

Амрена улыбнулась, словно читала ее мысли:

– Ты можешь упражняться до седьмого пота, можешь кувыркаться с Кассианом сколько душе угодно, но ты ничего в себе не изменишь, пока не начнешь размышлять.

– Хватит читать мне нотации. Ты…

Она показала пальцем на Амрену и увидела, как та попятилась. Ушла из-под огня. Совсем как Тамлин недавно. Похоже, Амрена вспомнила, что однажды Неста вот так же показала пальцем на врага, а потом его отсеченная голова оказалась у нее в руках.

– Боишься, что я помечу тебя обещанием смерти? – невесело рассмеялась Неста.

– Несколько дней назад ты едва не пометила Тамлина.

Значит, Кассиан рассказал им и об этом.

– Но я повторю то, что говорила на барке. Я считаю, что ты обладаешь силами, которых не понимаешь, не уважаешь и которыми не умеешь управлять.

– Да как ты смеешь воображать, будто знаешь, что лучше всего для меня?

Амрена не ответила.

– А ведь ты была моей подругой, – прошипела Неста.

– Была ли? – сверкнула зубами Амрена. – Сомневаюсь, что тебе знаком истинный смысл этого слова.

У Несты заболела грудь, как будто ее снова ударили невидимым кулаком. За раздолбанной дверью послышались шаги. Неста сжалась, приготовившись увидеть рассерженного Кассиана…

Но это оказалась Фейра.

Наверное, она явилась прямо из мастерской, даже не переодевшись. Ее одежда была заляпана разноцветными пятнами краски. Одно пятно осталось на веснушчатой скуле. Должно быть, Вариан полуголым бросился в дом у реки, прямо к ней.

– Прекрати, – выдохнула Фейра.

Младшая сестра даже не взглянула на обломки дерева под ногами. Или сделала вид, что не заметила.

– Неста, все пошло не так, как полагалось. – Фейра подошла ближе.

– Что, Кассиан уже слетал к тебе?

«Решил, значит, доложиться?» – сердито подумала Неста.

– Нет. Я сама догадалась. Он не хотел ничего от тебя скрывать.

– Кассиан тут ни при чем. – Неста в упор взглянула на Амрену. – Когда-то я верила, что ты всегда меня прикроешь.

– Я перестала тебя прикрывать с тех самых пор, когда ты решила превратить мою поддержку в щит против других.

Неста зарычала. Фейра встала между ними, подняв руки:

– Разговор окончен. Неста, возвращайся в Дом ветра. А ты, Амрена… – Фейра умолкла, будто решала, разумно ли приказывать Амрене. – Ты остаешься здесь.

Видя нерешительность сестры, Неста язвительно усмехнулась:

– Ты же ее верховная правительница. Нечего стелиться перед нею. Особенно теперь, когда у нее меньше силы, чем у любого из вас.

Глаза Фейры сверкнули.

– Прежде всего, Амрена – моя подруга. Она находится при нашем Дворе гораздо дольше, чем я. Я не могу относиться к ней иначе как с уважением.

– А она относится к тебе с уважением? – вырвалось у Несты. – Или, может, твоя истинная пара относится к тебе с уважением?

Фейра застыла.

– Попридержи язык, Неста Аркерон, – предупредила Амрена.

– Как все это понимать? – спросила Фейра.

Несте было плевать на предостережения. Гул в голове мешал ей думать.