Чтение онлайн

— Шрам, — неожиданно для себя выдала я. — На теле Джона была серьезная рана. Если это те же люди, что нанесли ее, то одного распятия мало. Надо нанести трупу рану в том же месте, где у Джона шрам.

Этьен смотрел на меня, словно я вторую голову отрастила. Интересно, какой он видел меня, что так удивлялся моему предложению осквернить тела умерших? Еще месяц назад я бы отшатнулась в ужасе от любого, кто предложил подобное. Всем известно, как церковь смотрит на тех, кто руки к телам тянет. Еретики да преступники, достойные костра и вечных мук в аду. Тело — божественное творение, и как только дух покинул его, не человеку решать, как распоряжаться оставшимся. Не смейте ставить себя на уровень с божественными силами.

Но теперь, вспоминая раненых в Криворечье, барона и даже вчерашних вояк, я задавалась только одним вопросом — почему с телом можно делать все, что угодно, пока оно живо, но трогать мертвое — грех? О, наверняка ученые церковные мужи имели несколько томов очень убедительных ответов на этот вопрос. А если вас не убедят книги, то убедит дыба и костер. Уважение и страх никогда раньше не заставляли меня задуматься о том, чтобы вскрыть мертвое тело, посмотреть, как все утроено внутри. Как бы это помогло в лечении! Одно только расположение органов — правда ли в центре скапливается желчь? Правда ли излишек воды вызывает жар?

Теперь же я испытывала только злость.

— Боишься? Я сама ногу нанести рану в нужном месте.

Джон вытащил меч, и молча нанес трупу несколько ран в живот. Одну из них там же, где была его собственная.

— Не только Этьену брать на себя мои грехи. Я и сам готов ответить перед Богом. И если тот справедлив, то простит меня.

— Я бы не рассчитывал на его справедливость, — едва слышно произнес Этьен, но стоило мне посмотреть в его сторону, как непонятное отчаянье на его лице сменилось восторгом и чуть безумным огоньком в глазах.

Я вздохнула. Опять началось.

— Мария. Ох, Мария, ну правда, ты так раскрылась за такое короткое время. Молю, не ограничивайся лекарским делом, таланты твои да спокойствие вместе столько золотых заработать могут!

— Я не хочу быть преступницей. Или еретичкой. Я просто хочу помогать людям.

— Но разве ты не смогла бы помочь им лучше, нарушив пару табу?

Я моргнула. На всякий случай перекрестилась и прочитала молитвы, что от искушения должна спасти. Этьен, явно услышав слова молитвы, рассмеялся.

— Что, похож на того, кто тебя искусить может? — Понизив голос, наклонился он ко мне. Я отступила на шаг. — Едва можешь удержаться от соблазна?

— От соблазна ударить тебя камнем по голове, Этьен.

Рассвело. Мы сидели на поляне рядом с мертвецами, я и даже перестала ужасаться происходившего. Кажется, я начала привыкать к невероятным вещам и уставать ь простых недомолвок.

— Что теперь? — события в моей жизни происходили так быстро, что я не успевая привыкать к старым, должна была мирится с новыми. Ну, хотя бы эти недели всегда была вкусная и сытная еда.

— Я отправлюсь с Джоном, — Этьен тщательно чистил меч. Его окружение нисколько не беспокоило.

— Какая внезапная перемена мнений. Что соврешь о ней?

— Тебе правда интересна моя ложь? — улыбнулся Этьен. Он всегда улыбался, и впервые я задумалась, что же с ним такое произошло, что все свои эмоции он заменил пустыми улыбками. — Ты не поверишь, но в ночи ко мне снизошло видение, и я понял, что негоже бросать друзей посреди дороги. Пророчица, одетая в полупрозрачную струящуюся ткань.

Я подняла шишку и, не глядя, кинула в Этьена. Судя по удивленному молчанию, даже попала.

— Хорошо. Тогда выдвигаемся в столицу.

— Ты отправишься с нами?

Джон удивился. Ведь я была так против. Против его вранья, и его безучастного отношения. Но со своими глупыми чувствами я ничего поделать не могла. Рядом с ним я ощущала себя в безопасности. В его присутствии меня не поглощал страх и печаль от того, что я оставила позади. Напротив, неясные, но такие трепетные надежды на будущее, помогали идти вперед. Пусть это только фантазии, наведенный морок, что как туман, исчезнет под ярким полуденным солнцем. О двух стоявших предо мной людях я только одно знала наверняка: мне они вреда не причинят. Да и столица — совсем близко.

— Правда. Я поеду с вами до столицы. Там и попрощаемся.

Монлуньер бы все таким же, как Этьен его помнил. Грязный, вонючий, вмешивающий в одну выгребную яму яркие шелка аристократов и серые потрепанные одежды простолюдинов.

Джон все смотрел вслед ушедшей Марии. Всю дорогу надеялся, что та останется рядом с ним, ради прекрасных глаз, не иначе. Джон вообще был дураком.

Девчонка бы ни за что не осталась, и в этом выборе она была права. Будущее самого Джона было туманным. У Марии рядом с Джоном будущего не было вовсе. В девчонке был стержень. Смогла измениться за такое короткое время. Ее правда ждало будущее, только вот какое?

Отличные задатки, талант — все это не стоило и гроша, если у тебя нет сил бороться за себя. Этьену не верилось, что у «Джона» такие силы есть. Но это было не его дело. «Джон» ему был нужен лишь для одного. И Этьен будет верным другом слугой, пока не достигнет цели.

А Джон все смотрел вслед Марии. Ее ведь и видно-то уже не было. Убежала, сверкая пятками, к своей мечте. Какое жалкое зрелище.

— Что дальше?

— Дальше нам нужно встретиться с одной моей знакомой.

В кабаке, куда они пришли, было полно народу. И все пьяные, прямо посреди дня. Здесь собирались отчаявшиеся и потерявшие все, кроме алкоголя люди. Пахло застарелой мочей.

Этьен надеялся, что все это не попадет в книги по истории. Не хотелось бы, чтоб его потомки читали о том, как борьба с узурпатором и тираном началась с кислого вина и лужи мочи. Как-то это совсем не по-геройски.

Потомки, о чем это он думает. Это все Мария с ее мечтами, заставила задуматься о жизни.

Но жизни не существовало. Была только месть.

Этьен заказал им с «Джоном» вина. Тот выпил, и даже не поморщился. Видно, его жизнь потаскала не меньше, чем самого Этьена.

За стол к ним подсела женщина, и Этьен привычно улыбнулся:

— Прости, красавица. Мы сегодня без твоей чудесной компании.

— Где Мария? — спросила женщина, не снимая капюшона. Среди валявшихся и горланящих песни тел она даже не выглядела подозрительно. Этьен бы не удивился, если сидящая за соседним столом компания в тайне планировала убийство или грабеж. Хороший они выбрали кабак. Тематический.

— Отправилась в Университет.

— Хорошо. Не впутывайте ее больше. Она простая деревенская девочка. Пусть сама набьет свои шишки. Сами же знаете, ей тут не место.