Чтение онлайн

Словно мы были друзьями или кем-то в этом роде.

План, придуманный в страхе, не очень хорош, но кого это, черт возьми, волновало?

Очевидно, что сегодня меня убьют.

Я вцепилась в свой огромный пакет с чипсами, орудуя им как оружием. Переставив ноги и повернувшись на носках, я придала пакету с чипсами округлость, необходимую для того, чтобы ударить им по лицу преследователя.

Он взорвался, осыпав нас дождем картофельных чипсов.

В следующую секунду я выхватила из сапога тонкое лезвие и приставила его к горлу преследователя.

Он уставился на меня, выгнув бровь. Три чипсины балансировали на его каске.

Его пульс упирался в клинок. Или это было мое собственное сердцебиение?

Тяжело дыша, я выдавила:

— Отвали. Оставь меня в покое. Прекрати меня преследовать. Это твое первое и последнее предупреждение.

Вместо того чтобы напугать его, мои слова произвели прямо противоположный эффект.

Незнакомец наклонился вперед, приближаясь своим лицом к моему, его кожа прижалась к моему лезвию. От удивления я попятилась и ослабила давление.

Его улыбка померкла, и он наклонил подбородок. Словно хотел поцеловать.

Замерев от страха, я просто смотрела, как пространство между нами сокращается до одного сантиметра.

Его дыхание скользнуло по моей щеке, мятное и теплое. Темно-серые брови приподнялись с интересом, а не со злостью. Даже в очках было видно, что выражение его лица мягкое. Любопытно.

Наверное, он носит очки, чтобы скрыть свою проклятую душу или что-то в этом роде. Один его взгляд его, и я бы наверняка попала в могилу.

Незнакомец вдохнул.

Он меня обнюхивал? К какому типу оборотней он относился?

Более того, моя надежная интуиция затихла. Она перестала подсказывать мне, что делать. Ничего, кроме желания замереть.

Незнакомец изучал мое лицо, поворачивая голову то в одну, то в другую сторону.

— Фотография продержалась бы дольше, — процедила я сквозь зубы, убирая нож.

Как ни странно, я знала, что он не собирался причинять мне вреда прямо здесь. Поэтому надавила ладонями на его плечи и оттолкнула.

Я была сильным человеком. Не бодибилдером, конечно, но быстро бегала, неплохо лазила, достаточно часто занималась спортом и, когда нужно, могла драться довольно неплохо.

Представьте себе мое удивление, когда я успела только дернуться назад. Металлическая полка врезалась в мой позвоночник, мгновенно поставив синяк.

Он выпрямился, возвышаясь надо мной, в то время как я смотрела на него с обидой. Я могла справиться с раздражением. Но как он посмел задеть мою гордость? Он мог бы хотя бы сделать вид, что его вывели из равновесия.

Это было невежливо.

Лениво улыбнувшись, незнакомец спросил:

— Ну не надо так обижаться. Это ты меня толкнула. Не стоит так обращаться с твоим новым клиентом, Грэй Уайлдер.

Клиент? Поэтому он следил за мной? Чушь собачья.

— Говорит преследователь! — я вскочил на ноги. — И что ты имеешь в виду, говоря о «новом клиенте»? Новые клиенты не ходят за мной по пятам. Новые клиенты не подкрадываются ко мне. Новые клиенты не решают, соглашусь я на них работать или нет! Из-за тебя, придурка, у меня будет задержка на три месяца. Я не работаю с психами. Никто не может решать, на кого мне работать, кроме меня. Я уже сказала это однажды и скажу еще раз. Отвали.

Явно обрадованный, он заявил:

— Преследователь и псих? Так ты меня назвала? Да расслабься ты! Твои месячные не изменят того факта, что к концу недели я тебе заплачу. Ну, не я, но благодаря моему бизнесу, ты получишь компенсацию.

Ублюдок наклонился вперед на все шесть футов и несколько дюймов и уперся рукой в полку. Ухмыляясь, он смотрел на меня. Одна чипсина упала на ободок его желтой каски, перевалившись через край.

Моя кожа горела. Я расслабилась, несмотря на явно хреновую ситуацию. По правде говоря, он не казался таким уж опасным. Просто… высокомерным. Он был странным и грубым, но, возможно, пришел не для того, чтобы причинить мне вред.

Его черные очки прекрасно отражали мое растерянное выражение лица. Было неловко.

«Стой на своем. Охотники любят погони, а ты ее уже устроила», — напомнила мама.

Наклонившись, я выдала свой страх. И заставила себя выпрямиться. Моя грудь задела его ребра. Обрушив на него всю тяжесть своего взгляда, желая, чтобы моя сталь проникла сквозь эти дурацкие солнцезащитные очки, я прошипела:

— Как будто ты сможешь меня заставить.

Посмотри на себя. Сплошная ложь и хвастовство, Грэй. Что еще?

Его улыбка стала шире. Всего одно движение.

— Я думал, ты никогда не спросишь.

Глава 5

Как можно четче произнося слова, я выдохнула:

— Это не так. Вообще-то. Это был не вопрос.

Незнакомца, похоже, это не волновало.

В моей голове пронеслось несколько мыслей.

«Он будет угрожать мне. Нет, угрожать Азре!»

«Он будет меня пытать, чтобы я согласилась».

«Или я буду подвергаться медленным психологическим пыткам, пока не соглашусь».

Чего я никак не ожидала, так это того, что незнакомец развернется и уйдет.

После секундного шока я закричала:

— Эй! Вернись и объяснись!

Ноги сами понесли меня за этой уродливой желтой каской прежде, чем я успела все обдумать. Мы вышли за дверь и свернули за угол.

Он развернулся, рассматривая меня с неожиданным интересом, и заставил меня вскрикнуть и остановиться.

— Ты ведь не из трусливых, не так ли? — спросил он совершенно беззаботно.

— Как ты меня только что назвал? Конечно, нет! — проходящие мимо люди смотрели на меня с неодобрением, но мне было все равно. Меня переполняла ярость и избыток сахара.

Однако незнакомец не расстроился.

— Отлично.

В следующее мгновение я обнаружила, что мои ноги подкосились. Сильные руки прижали меня к твердой груди.

Незнакомец усмехнулся, и на мгновение мне показалось, что за стеклами очков мелькнул зеленый свет.

Мягкий, как перышко, нежный, как обещание любовника, он притянул меня к себе и сказал:

— Закричишь, и я тебя уроню.

С треском и порывом ветра у него за спиной раскрылись крылья. Блестящие перья. Белые, как снег.