Чтение онлайн

Иван все еще опасался, но опустил свое оружие.

— Откуда пришел? Что тут делаешь? Куда направляешься? — расспрашивал говорящий зверь.

— Много вопросов. Я, просто, здесь гуляю.

— Да ну. Люди здесь не гуляют. Ты прошел через болота. Почему Болотник тебя не тронул?

— Мне повезло.

Появившаяся из-за облаков на несколько мгновений луна позволила Ивану разглядеть собеседника. Это был большой кот с черной густой шерстью, стоящий на задних лапах, подобно человеку. Иван слышал о нем.

— Ты часом не Баюн? — спросил разбойник кота.

— Да, я Баюн. А ты кто будешь?

— Ты заговариваешь зубы, чтобы усыпить бдительность, затем убиваешь, — вспомнил рассказы о Баюне Иван и вновь поднял оружие.

Тут Луну опять затянуло облаками и он перестал что-либо видеть.

— Эй, да не гони. Я не опасен, если мне самому не угрожает опасность. Драться нам с тобой ни к чему. К тому же, в темноте у тебя в бою со мной мало шансов, поверь.

Баюн был прав, Иван это прекрасно понимал. Кошачьи зенки — это неоспоримое преимущество в данных обстоятельствах. Иван опустил оружие.

— Так, кто ты? Как тебя звать? — снова спросил Баюн.

— Зови как хочешь.

— Что-то ты темнишь, брат. Какой-то ты мутный тип. Не разбойник?

Где-то вдалеке раздался свист.

— Хозяйка зовет, — сказал Баюн, — мне пора. Бывай, мутный.

Зашуршала листва, затем наступила тишина. Иван не видел, ушел ли на самом деле Баюн или затаился где-то здесь. Поэтому оставался настороже и прислушивался.

Спустя некоторое время он понял, что Баюн все-таки его покинул.

Утром Иван не был бодрым, он не выспался. Он не смог уснуть после встречи с Баюном. Кот Баюн опасная и хитрая тварь, которой доверять нельзя. Его хозяйка — Баба Яга, коварная ведьма. Иван слышал истории о том, как она помогала людям, исполняла их просьбы. Но в каждой такой истории был подвох. Цена за ее помощь, в итоге, оказывалась слишком высокой. Кот со старухой живут в ходячей избушке, путешествуют в ней по Тридевятому царству. Сейчас они где-то в этом лесу. Удалой не хотел бы с ними пересекаться на своем пути.

Тем временем, раненная нога Ивана горела огнем. Очень плохой знак. Он насмотрелся на подобное и знал, что такое раневая инфекция. Если с этим ничего не делать, дело может плохо кончится. А сделать он ничего не мог, кроме как еще разок промыть рану, но толку от этого будет маловато. Ивану оставалось пару дней пути, он надеялся, что сможет дойти.

— Эй, ты, мутный, — раздался голос Кота Баюна откуда-то сверху.

Иван поднял голову и увидел, сидящего на ветке и ковыряющего когтем в зубах, вчерашнего знакомого.

— Опять ты, — пробурчал Иван. — Мне некогда болтать с тобой.

— Что у тебя с ногой? Рана серьезная? Хозяйка могла бы тебе помочь.

Помощь Ивану бы не помешала, однако он не хотел связываться с Ягой, поэтому продолжал свой путь, не вступая в диалог с Баюном.

— Идешь на пустошь? Зачем тебе туда? — спрашивал Кот, перепрыгивая с ветки одного дерева на ветку другого, следуя за Иваном. — Уверен, что дойти сможешь?

Удалой молча шел вперед.

— Да что с тобой, едрить тебя за ногу? Боишься меня? — игнор со стороны Ивана раздражал Кота.

— Черта с два.

— А почему не отвечаешь мне?

— Я ни в чем не нуждаюсь, — сказал Иван. — Отвали.

— Как знаешь, — фыркнул Кот. — Глупо отказываться от помощи, когда она тебе явно нужна.

Если хорошенько подумать, это и правда глупо. Чтобы выполнить свою миссию, было бы не плохо залечить ногу, ведь Иван рискует вообще не дойти до цели. Он остановился и обернулся. Баюн к этому моменту спрыгнул с дерева и скрылся из виду за кустами.

— Эй, подожди! — крикнул Удалой Коту.

Большая кошачья морда выглянула из-за кустов.

— Старуха, правда, мне поможет?

— Раз плюнуть. Она и не такие раны лечила.

— Но я не смогу заплатить ей за помощь, — сказал Иван, все еще сомневаясь, стоит ли обращаться к Яге.

— Не боись хозяйка ничего и не попросит. Она, просто, любит гостей, — заверил Ивана Баюн. — Иди за мной.

Иван пошел за Баюном.

— Так как тебя зовут-то? — не в первый раз спросил Баюн. Иван, наконец, представился.

Среди деревьев показалась изба. Маленькая и добротная, конек крыши украшен искусно вырезанным из дерева петухом. Обычный деревенский домик, за исключением того, что стоял он на двух огромных куриных лапах. Когда Баюн и Иван подошли к избе, та присела, чтобы им удобнее было подняться на крыльцо, а когда те зашли внутрь, изба снова поднялась.

Сени были просторные и прохладные. Здесь складировался хозяйственный инвентарь. Помимо входной двери, в сенях была еще одна. Баюн постучал в дверь каким-то условным стуком. Иван вслед за Баюном зашел в эту дверь и оказался в горнице. То была большая, чистая и светлая комната. Первое, что отметил бывший витязь, внутри изба была намного больше чем снаружи. Это его не удивляло, ведь он имеет дело с Неимоверностью. Было бы удивительно, если бы это была обычная избушка.

У одной из стен располагалась большая каменная печь с лежанкой, а у другой, под окнами, стол и лавки.

Яга, в этот момент, доставала рогачом из горнила печки глиняный горшок. С виду это была безобидная старушка. Иван ожидал увидеть уродливую старую каргу с крючковатым носом и бородавками по всей морде. Именно такое ее описание он слышал.

— Хозяйка, у нас гость, — обратился Баюн к Яге.

— Милок, — обратилась старушка к гостю, а голос ее был тихий и спокойный. Она не хрипела и не скрипела зубами, как ему рассказывали. — Давай за стол. У меня тут солянка с мясом ягненка.

Это было предложение, от которого Иван не мог отказаться. Он уже давненько не ел горячей еды. Стряпня Яги оказалась чертовски вкусной. Одной солянкой дело не обошлось. На столе были: свежий, еще теплый хлеб, колбаса, сыр, запеченные овощи, а также кувшин с холодным пивом.

Во время обеда Иван пообщался с Ягой. Она была милой и пообещала вылечить ему ногу. Он не понял, почему ее называют злой ведьмой.

Может, париться в бане с травмой как у Ивана плохая идея, но ему было похуй. Он уже давно не мылся, поэтому упускать такую возможность он не собирался. К тому, же старуха Яга должна вылечить его.