Чтение онлайн

в таком платье и с распущенными волосами. Она была самой яркой в нижесаде.

Это заметили придворные принца Тариуса. Они ждали, желая сопроводить девушек

на танцы. Он помахал им.

Лили кивнула, и девочки позволили увести себя, она последовала за ними с принцем

Тариусом. Сегодня обходных путей не было. Они пришли на полянку с вытоптанной

землей, закружились в вихре теней и света свечей. Музыка играла так быстро и громко,

что Лили могла смотреть лишь в его глаза. Она не понимала, как они не врезаются в

другие пары. От двух танцев она начала задыхаться в плотном платье. Музыка стала

медленнее, и принц Тариус увел ее от полянки. Он не сказал ни слова.

Они прошли к мосту, и она села с трудом, но благодарно на твердую каменную

скамейку.

Он присоединился к ней.

– Я рад тебя снова видеть.

Его голос, глубокий и мрачный, как его дом, послал холодок по ее спине. Лили не

могла ответить тем же, ведь ей пришлось сюда вернуться, так что она молчала. Она уже

привыкла к этому.

Он крутил колечко на пальце.

– Можно? – сказала она.

Он не снял кольцо, и она обхватила протянутую руку, чтобы рассмотреть ближе. Его

пальцы подрагивали. Двенадцать камней, черных, как небо в нижесаде, были с золотой

оправе вокруг продолговатого кусочка стекла. Под этим была коса из тонких прядей, и

больше черных камней было по бокам.

Волосы были светлее, чем у Хейзел.

– Твоей матери? – наверное, это было кольцо его отца.

– Да.

– Какой она была?

– Красивой, - он поправил кольцо. – И доброй.

– Мне жаль.

– Только тебе и мне ее жаль, - он переплел пальцы с ее и положил на колено Лили. –

Они винят ее, - он кивнул на беловолосых мужчин на поляне. – Чародей хотел ее. Он

проклял моего отца и деда, надеясь, что она их бросит. Она не должна была умереть во

тьме.

– Никто не должен.

– Никто?

– Конечно.

– Так ты решила? – он склонился, и ее окутал запах апельсина и жасмина.

– Решила?

– Выйти за меня? Освободить меня от проклятия, - она не ответила сразу, и его голос

стал выше. – Освободить меня от тирании человека, которого я даже не встречал.

Она не могла сказать да, но боялась того, что он сделает, если она откажет.

– Уверен, что другого выхода нет? – он убрал руки, и она спешно добавила. – Для

меня и моих сестер. Если бы мы могли говорить с кем-то, мы могли бы найти помощь.

– Я уже говорил, милая, что мне нужна только твоя помощь.

– А мои сестры?

– Ты избегаешь моего вопроса.

Конечно.

– Или решила отказать, - он встал. – Этим ты заточишь меня тут, лишишь сестер

будущего. Ты пришла, когда я был в отчаянии, Лили. Ты – моя надежда. Мой свет. Я

этого ждал, - он ударил по веткам и листьям взмахом руки. – Это место убило мою мать! –

он принялся расхаживать по мосту.

Лили оставалась на скамейке, не доверяя ногам, особенно из-за тяжелого кожаного

платья. Она впилась в грубый камень по бокам от ног. Все в этом месте было грубым,

темным или искаженным. Даже принц Тариус. Он был красивым. До жути, и что-то

темное горело в нем.

«Понимай врагов так же хорошо, как друзей», - сказал отец. Она не знала, был принц

Тариус ей врагом или другом, но не понимала его.

– Лили, потанцуй со мной! – Лазурь подбежала, укутанная от воротника до талии

темно-синим, она могла вот-вот потерять половину павлиньих перьев юбки.

Она встала, но замешкалась.

Принц Тариус замер с кулаками по бокам.

– Иди, - прорычал он.

Она пошла.

– Лазурь, твое платье…

– Знаю. Выделяет мои глаза, - Лазурь повела ее в танце.

Лили давно не танцевала с сестрами. Она хотела бы, чтобы обстоятельства были

другими.

Лазурь понизила голос, изображая предыдущего партнера.

– «Я еще ни у кого не видел таких ясных глаз, даже когда была жива наша дорогая

принцесса».

Принц Тариус мог получить тьму в облике от отца. Она так мало знала о нем. Если

она хотела понять его, нужно было узнать больше.

– Поменяйся со мной партнерами, - сказала Лили.

– Что? Зачем?

– Мне нужно поговорить с его придворными.

– Они просто осыпают комплиментами, пока не захочется вонзить перо им в лицо.

Ох.

– Это было случайно, - Лазурь выдернула перо из платья и помахала им. – Тому, кто

шил это, нужны уроки шитья.

– Поменяйся со мной.

– Похоже, твой суженый решил к нам присоединиться.

– Он не мой… - хотя он пытался таким стать.

Они с Хейзел кружили среди танцующих. Корал придавала этому месту красок, а

Хейзел – света. Принца Тариуса это не волновало. Он смотрел только на Лили.

Лазурь подвела их к Маре и ее партнеру, и тот радостно подхватил Лили в танце. Он

почти не говорил, держал ее и пялился. Он пару раз споткнулся о ее юбку, но держался,

даже когда музыка ускорилась.

– Ваши сестры очаровательны, - сказал он, хрипя. Она едва слышала его из-за

невидимого оркестра. – Хорошо танцуют.

– Да, - она попыталась выудить из него что-нибудь полезное, пока он не упал и не

отдавил ее ноги, что уже и без того болели. – Его высочество тоже хорошо танцует.

Наверное, научился у матери?

– Немного.

– Ей было сложно растить тут ребенка.

– Она и не растила. Умерла и все, - он задел ногой ее юбку, легко отскочил и

продолжил танец.

– Я видела его кольцо. Он сказал, что она была красивой и доброй. Он так считает.

– Она была красивой. Он похож на нее. Кроме цвета, - он ухмыльнулся, но быстро

превратил это в вежливый оскал и остановился. Он передал ее принцу Тариусу, не сказав