Чтение онлайн

вряд ли рассказал бы то, что можно было использовать, но нужно было с чего-то начать.

Лили надеялась, что он не поймет превратно.

Он был рад, но и смотрел с подозрением.

– Не знаю, что рассказать.

– Может, начнешь с имени мага, что заточил тебя здесь.

Он нахмурился.

– Я думал, ты хотела узнать больше обо мне.

– Да. Просто…

– Я не знаю его имени. Иначе почему я зову его магом?

Ох, это не помогало.

– Он преследовал маму с севера. Дед всех защищал, пока маг не догнал их здесь.

Мама отказалась уйти, и он, наверное, вернулся к себе.

– Он, наверное, заботился о ней хоть немного, раз создал такое место.

Тариус стиснул зубы.

– Прости. Я не хотела…

– Дед помогал менять облик места, как я и говорил.

Да? Тогда это место создал маг, заточивший его родителей, и его дед.

Он не уточнял, почему дед был в плену. Он говорил, что дед помогал делать нижесад

таким, какой он есть. Тариус учился у мастера.

– Дед видел, как мама увядает в темноте, как это печалит отца. Он добавил деревья и

свечи, поляну для танцев, платья и музыку. Этого не хватило.

Лили кружилась в золотом свете, зная, что за деревьями ждет тьма, и поняла.

– Ты печалишься, вспоминая о матери.

– Я злюсь, - его голос был низким и опасным.

Лили поежилась. Она не могла забывать, что принц тоже был магом.

– Тебе стоит немного отдохнуть, - он резко отвел ее к краю поляны и забрал Корал из

рук придворного.

Лили сжала плечо Айви, а потом взяла Нейлан за руку.

– Прогуляемся, - она хотела использовать ночь.

Они бесцельно бродили по саду, Нейлан указывала на странные растения, включая

черные грибы с сияющими оранжевым трещины.

– Думаю, не меньше половины этого ядовито.

Они повернули по тропе, параллельной к поляне. Что-то двигалось в волосах

Нейлан. Маслокрыл. Вряд ли так далеко забрался тот же, что был на ней до этого.

Нейлан понюхала куст роз и сморщила нос.

– Он привязался к тебе.

– Возможно.

– Или даже одержим.

– Нейлан.

– Он же видел мало девушек. Не удивительно.

Все в этом месте удивляло ее. Она выбрала тропу в стороне от поляны. Музыка стала

тише, тусклый серебряный свет не веселил.

– Времени до следующего танца мало. Мне нужно знать, не слышали ли вы о чем-

нибудь… необычном.

Нейлан посмотрела на нее.

– О том, что может помочь нам. Он сказал мне, что маг был с севера. Он мог остаться

недалеко. Если мы его найдем, может, он все исправит.

– Я ничего полезного не слышала. И я не думаю, что маг, создавший такую

замысловатую темницу, так легко ее уберет. Да и принц мне твой не нравится. Если он

вообще принц.

– Он не мой принц.

– Он так не думает.

– В том и часть проблемы. Большая часть, - она рассказала Нейлан о приказе матери

выбрать пару до конца недели.

– Что! Она не может так сделать. Это ужасно. Нужно сказать ей… но мы не можем, -

простонала она.

– Еще и Рансон говорит, что у него благословление отца, и он ожидает моего

согласия в любой миг.

– Они не могут так менять правила. Отец сказал, что ты сама примешь решение,

когда сможешь.

Лили согласилась.

– Расскажешь остальным?

– Конечно.

Их остановило шипение. Они зашли в тупик. Впереди густые кусты росли за

каменной скамейкой. Такой же, как у моста.

– Слышали? – прошептала Нейлан.

– Тссс. Принцесса! Тссс.

Лили вздрогнула, когда из кустов появилась ручка и помахала, за ней появилось

круглое лицо с серыми глазами.

Бэй!

Глава двенадцатая

– Что ты тут делаешь! – Лили бросилась вперед.

Нейлан удержала ее.

– Прячется.

Конечно. Лили расслабилась, Нейлан отпустила. Они прошли к концу тропы и сели

на скамейку, словно ничего не видели.

Бэй убрала руку в тень.

– Как моя принцесса?

Лили говорила тихо, не поворачиваясь к кустам.

– Хейзел в порядке. Она переживала за тебя. Как и все мы.

– Я заблудилась, - Бэй была недовольна собой, ведь знала все переулки и крыши

Элтекона. – Я думала, что нашла короткий путь, но столкнулась с жутким магом. Он

хотел, чтобы я вышла за него замуж!

– Что?

– Знаю, мне всего четырнадцать!

Как Лазури.

– Он сказал, что будет ждать, пока я не вырасту, но я сказала, что не пущу его в наше

королевство. Я не пущу.

Лили сжала плечо Бэй в кустах.

– Я так боялась. Я рада вас видеть, но почему вы попали в этот кошмар?

– Ты тоже застряла?

– Ох… он сказал, что выйти нельзя, или я пожалею.

– Ты пыталась? – спросила Нейлан.

– Конечно. Но не смогла найти выхода из странного леса. Все кусты да сорняки.

– Ты в порядке? – спросила Лили.

– Да. Он никого не пустит, потому что хочет моего согласия, если вы сбежите от

своего проклятия. Те старики все повторяют, что их принц женится на принцессе, и они

снова будут свободными и властными.

Стойте.

– Что ты сказала? – спросила Лили. – Мое проклятие?

– Об этом они говорят. Сломаете ли вы проклятие раньше, чем принц уговорит вас

выйти за него.

Ее проклятие. Не принца Тариуса? Лицо Нейлан отражало ее смятение.

– Но я не под проклятием. Мы попали в его проклятие. Он пытался помочь… - ее

голова кружилась, Лили упала бы, если бы не сидела. Она позволила Тариусу надеть

кулон, она впутала в проклятие своих сестер.

Нейлан потянула за кулон с огромными глазами.

– Он соврал.

О чем еще он соврал? Лили стиснула зубы, сжала кулаки. Тело напряглось. Она

выбьет из него правду.