Чтение онлайн

Вторая часть копий с лязгом посыпалась вниз. Вместе с изображением ворона. Под водой уже образовался целый склад оружия.

И в третий раз мне пришлось как полоумному размахивать руками. Но вот как изобразить соловья? Я попробовал просто посвистеть. К счастью, это сработало. Последние копья посыпались вниз. Путь был свободен.

Какой же я умный! Но радоваться пока рано. Впереди еще два испытания. Так что не расслабляемся. Черт, теперь еще и руки страшно болят и безвольно висят вдоль туловища. У меня нет сил даже снова поднять руку. Как же хочется вернуть былую выносливость! Задолбало уже чувствовать себя куклой.

Мой путь продолжился. Я спокойно пересек коридор. Он больше не двоился, и дорога вела меня только вперед. Но я по-прежнему был начеку. И не зря!

Вдруг послышался оглушительный грохот, и пол прямо передо мной обрушился. Открылась темная бездна, на дне которой происходило какое-то движение. Я подошел к самому краю и осторожно глянул вниз.

Ох ты ж мать! Внизу копошатся целые кучи огромных, зубастых змей. Они шипели, извивались и спутывались друг с другом. И нетерпеливо кусали воздух в ожидании жертвы.

Глянул на другую сторону. Не перепрыгнуть – слишком далеко. Назад даже не стал оборачиваться. И так знаю, что там меня снова ждут издевательские два коридора. Да и нельзя мне все равно назад с пустыми руками.

Я пнул камешек. Тот полетел вниз, и на него кинулся целый клубок змей. Мне кажется, они сожрали даже камень. Разгрызли своими ужасными клыками. Не хотел бы я оказаться на месте этого булыжничка.

Я начал осматриваться и быстро обнаружил канат, прицепленный к потолку. До него было довольно легко добраться по выступам в стене. И попробовать перелететь на другую сторону.

Но я с грустью отмел этот вариант, посмотрев на свои дрожащие руки. Я даже не могу их поднять. Какой там держаться за канат. Но других способов перебраться на ту сторону я не вижу. Можно попробовать посидеть и отдохнуть. Но это не прибавит много сил. Я не уверен, что удержусь на канате и не свалюсь прямо к этим членистоногим.

Но что если использовать канат просто как страховку? Я присмотрелся к многочисленным выступам на стене. В принципе, по ним можно попробовать перебраться на ту сторону. Выступы широкие, удобные. А для надежности можно обвязаться канатом. Но если сорвусь, зависну прямо над бездной. И что тогда? Ну, тогда и буду думать!

(Если вы решили, что я не сорвался, то я, конечно же, сорвался. Но обо всем по порядку.)

Магнезии у меня не было. Так что натер ладони песком. Хоть и знал, что это бесполезно. Ну, хотя бы сюда вода больше не доставала, и песок был сухой.

Я начал взбираться по стене, пытаясь достать до каната. Тело ответило такой яростной болью, что я едва не сорвался вниз. Кое-как все же уцепился и замер. Если делать долгие паузы, есть шанс.

Канат был не так далеко, так что я все-таки сумел дотянуться до него и подергать для проверки. Веревка оказалась толстой и прочной. Это хорошо! Верхний конец уходил наверх в темноту. Кажется, он крепился на железном крюке. Но отсюда плохо видно. Ладно, должен выдержать.

Я обмотал канат вокруг талии и закрепил морским узлом. Спасибо, что я когда-то обучился этому. Кажется, ходил в кружок юных матросов, или что-то типо того.

Так, главное не смотреть вниз. В эту бездну со змеями. Если посмотрю – мне конец. Надо сосредоточиться только на выступах в стене.

Черт, ладони потеют. И песок не помогает. Надо успокоиться! Но чем больше пытаюсь успокоиться, тем больше они потеют. Да еще эта адская боль…

Нечеловеческими усилиями я начал медленно перебираться по выступам. Почти как по ступеням. Стопы удобно становились на небольшие платформы, а руки хватались за выступы, напоминавшие ручки. Вряд ли все это возникло само по себе. Видимо, Лада все-таки оставила шансы пройти ее испытания.

Треть пути я прополз довольно спокойно. Но потом усталость снова дала о себе знать. И я понял, что больше не могу пошевелиться. От боли уже готовы брызнуть слезы. А тело начинает сводить судорогой. Я не могу больше держаться, но я должен!

С криком боли и отчаяния я перехватил руки, пытаясь перебраться на следующие выступы. Но руки стали совсем ватными. Я сорвался и полетел прямо в бездну – навстречу змеям. На лету закрыл лицо. Но удара не последовало. Веревка выдержала, и я повис на ней. Змеи шипели и тянулись ко мне, почти доставая до ног.

Я обмяк на веревке, словно тряпичная кукла. И снова не мог поднять руку. Веревка больно впилась в живот. Но я ничего не мог сделать – даже выпрямиться. И что теперь? Так и буду висеть здесь, как марионетка? Змеи вон уже сбиваются в одну кучу в центре. И эта зубастая куча становится все выше. Скоро доберутся и заползут на меня по ногам. Бррр!

Одна проворная змея уже попыталась цапнуть меня за сапог. Но я кое-как раскачался на веревке и отпихнул ее. Змея пролетела через всю бездну, врезалась в противоположную стену и сползла по ней обратно к собратьям.

А что если правда – раскачаться? Это опасно – веревка подозрительно трещит. Может не выдержать. Но других вариантов у меня нет. Я ведь люблю сам себя загнать в безвыходную ситуацию. Просто браво, Ваня!

Я начал дергаться всем телом, будто у меня конвульсии. Это единственное движение, которое мне пока что удавалось. Ну а к боли я уже почти привык. Веревка начала раскачиваться сильнее, и я летал над бездной – от одного края до другого. Но никак не мог достать. И веревка трещала уже так громко, что я каждую секунду готовился к падению.

Наконец, я раскачался достаточно сильно и сумел достать ногами до противоположного края. Только ноги сразу же соскочили. Вниз посыпались камешки, а я с матюками улетел обратно. Качнулся еще больше и вновь долетел до края. На этот раз я сумел поставить ноги полностью и завис на месте. Веревка тянула обратно, а ногами я пытался устоять на краю. И тут веревка с треском лопнула. Я с трудом удержал равновесие, замахав руками. Как будто снова изображал птичек. На панике даже заставил свое тело снова работать.

– Фух, - выдохнул я, - Устоял.

– Да только ненадолго!

Я повернулся на голос и с ужасом узнал Берендея. Мерзкий старик стоял в лохмотьях возле меня. Он был весь грязный и заросший. Как будто только что из леса.

– Это тебе за корону!

С этими словами бывший царь толкнул меня прямо в бездну.

Я с криком полетел вниз. Но удара не последовало. Вместо змей оказалась черная пустота, через которую я прошел, как свозь облако. И плюхнулся обратно в какой-то коридор. Впереди и сзади было множество ходов – совершенно одинаковых. Похоже, что змеи были иллюзией. Но тогда почему сам Берендей выглядел настоящим? Или он тоже просто галлюцинация? Блин, надо быстрее выбираться из этого проклятого лабиринта!