Чтение онлайн

— Он был настолько раздавлен, когда вернулся в квартиру... Мы подумали, что случилось что-то страшное, — отвечаю я едва слышно.

— Мне нужно на занятия, Лиам. Я не могу пропускать их — у меня стипендия. Просто скажи ему, что он ошибается. Он, наверное, неправильно истолковал мои слезы.

Я киваю, чувствуя, как сжимается горло.

Каст сейчас с Логаном, и я понимаю: он, наверное, воспринял мой поспешный уход как предательство. На мгновение я и сам был готов либо прикончить его, либо сбежать. После слов Лили я осознаю, что был слишком взвинчен, чтобы дать Касту возможность объясниться. Какой же я идиот. Даже не попытался разобраться, а сразу бросился спасать Лили, решив, что ей плохо. И это только подтверждает, насколько сильно я привязан к букашке.

— Тебе нужно поговорить с ним, Лили. Вернись и объясни, почему ушла.

Если она сама не скажет, Каст не станет нас слушать. Она выглядит неуверенной и отводит глаза. Я понимаю, что это будет непросто. Но я останусь рядом с ней при любых обстоятельствах.

— Я зайду к вам сегодня вечером. Хорошо?

Ее усталая улыбка тоже несет в себе утешение, которое она хочет мне передать. Будучи не в силах сдержаться, я обнимаю ее, вдыхая аромат вишни. Она тает в моих объятиях, и я прижимаю ее крепче.

Эта маленькая женщина сводит меня с ума. Я целую ее в лоб, затем в губы — целомудренно — и отпускаю.

Нам нужно пространство, чтобы перевести дух и переварить случившееся. Одного дня будет достаточно, чтобы все обдумать. Именно ту ситуацию, о которой мы грезили с самого начала — чтобы Лили приняла нас троих.

Пока я жду ее прихода, мечусь по квартире, пытаясь сосредоточиться на пропущенных занятиях. Но мысли неизменно возвращаются к ней. Что она на самом деле чувствует? Согласится ли на наше предложение? И кто мы друг другу на самом деле?

Наконец опускается ночь, и я возвращаюсь в гостиную, которую покинул, чтобы поработать над своим выпускным проектом по искусству. Застаю Каста сидящим на диване с мрачным выражением лица. Логан рассказал мне, что он просидел на полу целый час, словно труп, а потом поднялся, будто сломанная марионетка. С тех пор он мысленно где-то не здесь. Мне больно видеть его в таком состоянии. Надеюсь, Лили сможет его успокоить.

Когда раздается звонок, я замираю. Логан приглашает нашу букашку войти. Каст наконец поднимает взгляд, удивленный ее появлением. Напряжение повисает в воздухе, однако Лили нарушает тишину. Она кладет сумку на журнальный столик и подходит к нему.

— Каст, я думаю, произошло недопонимание, — произносит она неуверенно.

Она, наверное, думает, что мой друг сейчас разозлится, как обычно бывает, особенно в таких деликатных ситуациях. Однако то, что происходит дальше, застает меня врасплох. Он опускается перед Лили на колени, его взгляд полон уязвимости, и кладет голову ей на живот. Этот неожиданный жест раскрывает глубину чувств, о которой я даже не подозревал.

— Мне так жаль, Лили. Я не хотел, я не понял сигналов... — шепчет он с чувством вины в голосе.

Лили, явно тронутая, гладит его волосы с почти материнской нежностью. Простой жест, полный утешения и показывающий, насколько ее трогает его состояние. Я наблюдаю за ними, разрываясь между желанием подойти ближе и необходимостью держаться на расстоянии, чтобы не нарушить этот интимный момент.

Она рассказывает ему то, что говорила мне днем, тщательно подбирая слова, каждое из которых наполнено смыслом:

— Думаю, важно прояснить, что произошло сегодня утром в переулке. Я не хотела, чтобы это поняли неправильно. Ты не нападал на меня, Каст. Скорее наоборот.

Логан, прислонившийся к входной двери, выдыхает с облегчением, но в его дыхании все еще слышится беспокойство. Я буквально чувствую напряжение, сковывающее его мышцы. Похоже, он пережил этот момент так же остро, как и мы все. Слова Лили эхом разносятся по комнате, пока она продолжает открывать правду моему другу.

— Я знаю, все произошло так быстро... Это было очень интенсивно, и я немного растерялась. Но я не чувствовала себя жертвой, — произносит она с волнением в голосе.

Каст медленно поднимает голову, глядя на нее. В его глазах мерцает огонек надежды, смешанной с болью. Я замечаю, как на уголках его глаз появляются слезы, и комок подступает к моему горлу. Он действительно верил, что причинил ей боль. Черт возьми. То, что он, должно быть, переживал внутри... Чувствовал себя животным. Монстром. Отвратительным существом.

Лили, не колеблясь, опускается к нему и прижимает свой лоб к его лбу — жест, полный глубокого смысла, немая клятва понимания.

— Со мной все в порядке, — шепчет она, обхватив его лицо руками и не отрывая взгляда, а затем целует его.

Их поцелуй одновременно нежный и страстный — словно попытка стереть все сомнения и страхи, что преследуют их обоих. Она дарит ему искупление, в котором он так нуждается, — чистый и бескорыстный акт любви. Мое сердце сжимается, когда я вижу, как они обнимаются, их связь настолько ощутима, будто слов недостаточно, чтобы выразить все, что они чувствуют.

Я вздыхаю, освобождаясь от тяжести, давившей на грудь. Часть меня счастлива видеть, как Каст обретает подобие покоя, хотя он все еще далек от ощущения безопасности. С этого момента наша троица становится четверкой. Открывается новая глава, полная не только неопределенности, но и надежды.

Лили

Меня накрывают волны нежности, заставляя задержать дыхание. То, что испытал сегодня Каст, та паника, охватившая его при мысли о возможном принуждении... Это помогло мне осознать: ему просто необходима была поддержка. Он совсем не тот монстр, каким я его представляла.

Я стараюсь успокоить его и нежно провожу рукой по его волосам. Ее лицо прижато к моей шее, и я чувствую теплое дыхание на своей коже. Мы все еще стоим на коленях на ковре в гостиной, обнявшись так, словно мы — единственные люди во всем мире.

Когда я думаю о том, что он считал, будто причинил мне боль, это глубоко ранит меня. С ним все было иначе, это правда. Жестокость, напряжение — и я никогда не испытывала такого всепоглощающего наслаждения. Он превзошел все мои ожидания и заставил потерять контроль. Каждая секунда была дикой, первобытной и в то же время такой совершенной.

Привыкшая к довольно заурядным отношениям в постели, без особых изысков, я понимаю, что то, что происходит между нами, несравнимо ни с чем. Они пробуждают во мне неведомую прежде смелость. С ними я чувствую себя красивой, сильной и уверенной.

Тишину наконец нарушает Лиам. Его голос разряжает напряженную атмосферу комнаты.

— Главное, что все прояснилось. Каст, ты в порядке? — спрашивает он с заботой.

Я поворачиваюсь к Логану, на лице которого тоже читается облегчение. Они волновались за нас, за меня. Их забота трогает до глубины души. Эти мужчины удивительны, и сейчас я отчетливо осознаю, как мне повезло, что они есть в моей жизни. Это очевидно. Я без ума от них.