Чтение онлайн

– Где здесь можно найти работу?
– поинтересовалась, немного распахнув плащ, чтобы мальчонка понял, что я имею в виду.

Чумазое лицо скривилось.

– А… Так ты из этих… У мамаши Джози, - ответил парнишка и попытался выдернуть руку.

– Мне нужен трактир на окраине.

– У Гекна можно, но он тебя не возьмет. У него девок хватает.

– Где это?

Получив точные указания как добраться до трактира “Хромой петух” вложила монету в руку мальчишки, но снова не отпустила.

– Я тебе рассказал? Чего еще?
– заворчал ребенок, пытаясь расцепить мои пальцы на своем запястье.

Склонилась к его уху и проговорила:

– Передай Барону, что Леди будет ждать его там.

Мальчик замер, испуганно посмотрел на меня и кивнул.

Вот теперь я его отпустила и усмехнулась, когда сначала золотой был опробован на зуб, а потом только босые пятки засверкали в пятнах света под фонарями.

Добралась до таверны на удивление быстро. Приземистое двухэтажное здание даже в темноте выделялось деревянной вывеской с пестрым петухом. Тот стоял, поджав одну ногу, и, видимо, поэтому считался хромым. Заведение располагалось действительно на окраине, в бедных кварталах, куда состоятельные люди могли заглянуть только в поисках приключений, либо проблем на свои высокомерные зад… персоны. Контингент сидел соответствующий. Не чистые на руку дельцы, желавшие повеселиться, рабочие, пришедшие выпить, или путники, у которых на более приличные заведения денег не было. В таких местах сдавались самые дешевые комнаты, и определенного вида услуги тоже получить было проще, чем в том же борделе.

Быстро осмотрев сквозь запыленное окно внутреннее убранство, поспешила к черному ходу. На негромкий стук открыла дородная женщина, с раскрасневшимся хмурым лицом. Она наскоро вытерла руки тряпкой, которая сразу же полетела ей за спину, и смерила меня недобрым взглядом.

– Работы нет!
– гаркнула она, но дверь закрыть перед моим носом не успела. Я шустро протиснулась внутрь.

– Хозяина позови, - пришлось вплести в слова немного магии, чтобы звучать убедительнее - спорить с этой теткой не было никакого желания.

Та недовольно скривилась, но ушла, так и оставив меня стоять в каком-то подобии подсобного помещения. Через несколько минут появился и хозяин.

Высокий здоровенный… тролль. Да-да, зеленый, лысый и клыкастый. Что ж, по имени можно было и догадаться.

– Работы нет, тебе же сказали, - пробасил Гакн.

Сняла капюшон и немного распахнула плащ, чтобы, показать товар лицом, так сказать. Выражение носатой зеленой морды вмиг изменилось, меня с ног до головы облапили липким взглядом, а над лысиной уважаемого тролля словно лампочка загорелась - кое-кто уже мысленно подсчитывал прибыль.

Поэтому поспешила разочаровать:

– Я только на вечер. Не буду отнимать у твоих девочек работу.

– Пятьдесят процентов!
– выпалил Гакн, пытаясь разжиться хоть на чем-то.

Спорить не стала. Деньги не волновали. Осталось только раньше времени не попасться никому на глаза, чтобы потом не отбиваться от ненужных клиентов. Мне выделили ключ от комнатки наверху, где я шустро скинула плащ, проверила еще раз морок и выглянула в окно - очередной посетитель как раз вошел в наполненное шумом и пьяными криками нутро таверны.

Высокий мужчина занял столик в самом углу, прислонившись к стене, чтобы видеть все вокруг. Очень выгодная позиция для того, кто не хочет получить удар в спину. Коротко стриженые темные волосы, аккуратная бородка и усы, шрам, пересекавший правую щеку, кинжал на поясе… Усмехнулась про себя, спускаясь по лестнице в зал, - ничего не меняется. Расслабленная поза мужчины и полуприкрытые глаза могли обмануть кого угодно, но не меня. Этот человек наблюдал. Следил за движениями каждого посетителя, подмечал детали. Он не доверял никому. Особенно мне.

Мое появление не прошло незамеченным, разговоры поутихли, но не смолкли, со всех сторон посыпались приглашения составить компанию, сальные шуточки, кто-то даже пытался тянуть руки. И если на разговоры внимания не обращала, то по рукам надавала быстро, хотя и всерьез такое сопротивление воспринято не было. А вот когда народ понял к кому я направляюсь, все тут же прекратилось. Никому не захотелось связываться со странным и определенно опасным типом.

Подхватив со стойки, за которой стоял сам хозяин, увесистую кружку, плавно покачивая бедрами, подошла к столику в углу.

– Скучаешь, милый?
– проворковала, отставляя выпивку и усаживаясь на колени мужчине. Уверенная рука тут же обхватила талию.

– Леди, куколка, ты все хорошеешь, - прошептал Барон, склонившись к самому уху.
– Признаться, не ожидал такого теплого приема.

– Поэтому четверо твоих людей сейчас недовольно буравят мне спину?
– томно улыбаясь, обняла его за шею.

– Почему четверо?
– пробормотал он, заинтересованно изучая мое декольте.

Приподняла двумя пальцами подбородок некоторых любопытных и усмехнулась:

– Потому что пятый стоит у входа.

Смоляная бровь иронично изогнулась.

– Всех просчитала. Молодец, учишься. А почему ты одна?
– мужская рука огладила спину и спустилась на бедро.
– Не боишься?

– Если ты не видишь никого рядом, это еще не значит, что я одна.

Рука замерла уже на коленке и покладисто вернулась на талию, мигом подрастеряв исследовательский интерес.

– Пойдем поболтаем что ли, - Барон ссадил меня с колен и направился к лестнице наверх, продолжая обнимать, попутно расплатился с Гекном и за нетронутую выпивку и за… кгм… меня. Не видела, сколько мужчина отдал, но тролль остался доволен, о чем вещала широкая клыкастая ухмылка.

Едва дверь комнаты закрылась, Барон притянул меня к себе спиной, а вконец обнаглевшие конечности принялись изучать мое тело.

Как будто он еще в зале не все облапал!

– Руки лишние? Могу исправить, - ледяной тон помог быстро выпутаться из объятий.

Мужчина отстранился, внимательно посмотрел на меня, оценивая серьезность намерений, хмыкнул, тут же плюхнулся на узкую ковать, заложив руки за голову, и с видом довольного кота принялся разглядывать мои ноги.

– Кому сказать, что за цыпочка сидела у меня на коленях в захудалой таверне, не поверят, - рассмеялся мужчина.
– Могла бы просто передать через моих, что тебе нужна встреча. К чему такая спешка, Ваше Величество?

– Чем быстрее я решу возникшую проблему, тем лучше, - распространяться про то, что сроки поджимают, не собиралась.

Так как кровать была вероломно оккупирована, пришлось примостить свое королевское величество на стул у двери, там же на спинке висел мой плащ, ибо большего комфорта убранство комнаты не предусматривало.

– И что ты хочешь от меня?

– У меня… - начала говорить и осеклась, заметив, что меня слушать даже не собираются. Все внимание Барона было приковано к моим ногам.