Чтение онлайн

— Мы увязли, — прохрипел Рэттен. — Ладно, попробуем договориться.

Он выглянул из-за столба и, включив громкую связь на бронекостюме, крикнул:

— Эй, По! Может, нам стоит договориться?

Через десять секунд обстрел прекратился.

— Вы кретины! Ввалились в мой дом и убили хороших парней — вместе с моим помощником. О чём нам договариваться? — раздался звонкий женский голос.

— Я думал, По — это мужчина, а не баб… женщина, — поправился Рэттен.

— Ты конченный урод! Что тебе надо тут? — снова крикнула она.

— Нам нужна семья Громовых, и без них мы не уйдём! — громко ответил Рэттен. — Мы предлагали твоему помощнику договориться.

— А потом убили его и охрану? Конченные ублюдки! — закричала женщина. — Живыми вы отсюда не выйдете!

Обстрел возобновился.

— Ну, что будем делать? — спросил я. — Я могу попробовать взять под контроль какого-нибудь её бойца, но они слишком далеко. Надо подойти ближе.

— Подожди, князь, — ответил Рэттен и вновь закричал по громкой связи: — Эй, По! Один миллион кредитов — компенсация за твоих погибших людей. И сверху четыре миллиона за семью Громовых!

Обстрел снова прекратился.

— Ты думаешь, я тебе поверю? Кто ты вообще такой? — с явным интересом в голосе крикнула По.

— Рэттен Вейер, «Крысиный король» из Клана Ледяных Клинков, звёздная система «Ледяные Чертоги», — произнёс Рэттен.

В зале повисла напряжённая тишина.

Наконец, женский голос прозвучал снова:

— Пять миллионов — это серьёзные деньги. Но ты понимаешь, что семья Громовых — не товар? Они работают на меня. Я не могу просто отдать их.

Рэттен усмехнулся под шлемом:

— Можешь. Потому что иначе я не уйду. Так или иначе мы перебьём вас.

По молчала. Я чувствовал её колебания — она взвешивала риски: потерять ещё бойцов и, возможно, погибнуть самой или получить пять миллионов и избавиться от проблемы.

— Хорошо, — наконец произнесла она. — Семь миллионов. Мне придётся вложиться, чтобы привести здесь всё в прежний вид.

— Согласен! — крикнул Рэттен, даже не став торговаться. — И нужны скафандры для выхода на поверхность — на всю семью.

— Стойте там. Сейчас их приведут. Потом переведёшь деньги. У тебя будет десять минут, чтобы покинуть комплекс, — произнесла По. — Скафандры им дадут.

Потянулось время ожидания. Мы замерли за своими укрытиями, не опуская оружия.

Через несколько минут из бокового прохода вышел человек. Он катил тележку со скафандрами — громоздкими, явно устаревшими, но всё же пригодными для выхода на поверхность. За ним шли четверо: женщина с измученным лицом и трое детей — два мальчика и девочка.

При виде них Игнат резко выдохнул. Его бронекостюм дрогнул — он едва сдержался, чтобы не рвануться вперёд.

— Спокойно, — шепнул я по связи. — Ещё не всё закончено.

Они остановились в десяти метрах от нас. Боец кивнул на скафандры:

— Всё здесь. Переводи деньги — и можете уходить.

— Пусть семья оденет скафандры и выйдет в коридор, потом я переведу деньги, По, — крикнул Рэттен.

— Сделай, как он говорит, — приказала По. — Помоги детям одеться.

Боец принялся помогать детям. Женщина оделась сама. Как только они завершили подготовку, боец подтолкнул их в сторону коридора:

— Шагайте в коридор.

— Я выполнила твои условия, Рэттен. Где мои деньги? — крикнула По.

Рэттен не стал медлить. Через пару секунд он крикнул:

— Проверяй.

Несколько секунд тишины. Затем голос По раздался вновь:

— У вас десять минут. Если не успеете покинуть комплекс — мои люди снова откроют огонь.

— Быстро уходим, — скомандовал Рэттен и рванул к выходу из зала. — Игнат, хватай жену! Мы возьмём детей. В скафандрах они не смогут бежать!

Мы вылетели в коридор. Игнат мгновенно схватил жену и, перебросив её через плечо, рванул вперёд. Рэттен подхватил мальчишек, я — девочку.

Мы бежали по коридору, словно стадо гигантских зайцев, которых вспугнул неопытный охотник. Каждый шаг отдавался гулом в ушах, а мерцающие лампы над головой сливались в размытые полосы света.

Как только двери лифта закрылись и начался подъём, Рэттен вызвал наш челнок. Игнат уже проверял скафандры.

— Тварь! В них нет запаса кислорода! — проревел он по внутренней связи.

— Успокойся, — произнёс я. — Он и не нужен. Через три минуты будем на челноке.

Двери лифта открылись — мы снова подхватили свои ноши и устремились к выходу на поверхность. Двери шлюза с шипением разошлись. Перед нами лежала безжизненная поверхность Тарг-I — серая, каменистая, с редкими столбами дыма от перерабатывающих комплексов.

— Вперёд, — скомандовал Рэттен.

Челнок уже приземлялся, его силуэт вырисовывался на фоне тусклого неба. Мы шагнули в пустоту планеты, оставляя за спиной и разрушенный зал, и молчаливых бойцов, и женщину, которая теперь владела семью миллионами, но продолжала жить на этой богом забытой шахтёрской планете.

— Внимание: до варп-прыжка — пять… четыре… три… два… один, — известила система корабля механическим голосом.

На панели управления высветился таймер длительности прыжка: семь часов одна минута сорок секунд.

Мы с Рэттеном сидели на капитанском мостике. Только что наш корабль покинул звёздную систему «Чёрная река» и территорию Великого Дома Оболенских, направившись в систему «Звёздный Перекрёсток», принадлежащую Королевству Гедиминовичей. Бронекостюмы и оружие мы уже спрятали в специальные отсеки, где их никто не найдёт.

Рэттен отдал свою каюту семье Громовых, а сам переехал в ту, где до этого жил Игнат.

— Ну, как они? — спросил я у спейс-капитана, когда он пришёл на капитанский мостик.

— Плохо, — он вздохнул. — Дети ещё более-менее, а жена… — по его щеке потекла слеза.

Он смахнул её и натянуто улыбнулся:

— Главное, что теперь они со мной. Остальное забудется.

— Я могу попробовать поработать с их воспоминаниями и заблокировать самые страшные, — предложил я, но Игнат сразу отрицательно замотал головой.

— Всё и так забудется со временем, Ратибор Святославович, — он сел в свободное кресло и продолжил: — Я перед вами всеми в неоплатном долгу.