Чтение онлайн

— Много тех, кто желает присягнуть нам на верность? — уточнил я у Марка.

Но за него ответил Игнат Громов, сидевший за тактическим столом ближе ко мне:

— Абсолютно все. Они прекрасно понимают, что даже если мы их отпустим, Тибо доберётся до них — и ничего хорошего это им не сулит. На лицах многих читается облегчение: они рады, что избежали расправы от герцога.

Я задумался. Брать к себе бывших «предателей» герцога не очень-то хотелось — слишком велик риск. С другой стороны, служили они барону, а не герцогу. А конкретно барона они не предавали. А раз барон уже, по сути, мёртв, то и клятва верности ему утратила силу. К тому же опытные экипажи сейчас на вес золота — каждый обученный пилот, инженер и наводчик может сыграть решающую роль в грядущих сражениях.

— Хорошо, — произнёс я, приняв решение. — Принимайте у них присягу. Проведите стандартную процедуру зачисления в наш звёздный флот. Остальные, те, что остались без кораблей, пусть летят пассажирами. Отправляй всех в звёздную систему «Эридан-4» к адмиралу Валентайну. Будут ему ещё корабли и люди — пусть займётся их восстановлением и обучением.

— Будет исполнено, — кивнул Марк и тут же запросил у Игната численность пленных.

Я удовлетворённо откинулся в кресле. Ситуация складывалась удачно: вместо уничтожения или изгнания мы получали новые экипажи и корабли. Это был не просто тактический выигрыш — это был стратегический шаг к укреплению моего Дома.

Я ещё немного посидел в штабе, наблюдая за работой команды, и встал с кресла. На меня сразу все подняли глаза, оторвавшись от своих дел.

— Спасибо всем за отличную работу, — произнёс я. — Две звёздные системы под нашим контролем, два разбитых флота противника. Много новых кораблей, которые серьёзно усилят наш Дом. Великолепный тест стелс-бомбардировщиков показал их реальную боевую ценность. Почти сутки мы не отдыхали. Поэтому заканчивайте текущие задачи и отправляйтесь на отдых. — Я обвёл взглядом весь штаб. — Марк, вызови дежурную смену — пусть придут сегодня раньше обычного и примут дела у твоих людей.

Марк кивнул и тут же начал отправлять сообщение командиру дежурной смены штаба. Я повернулся к Игнату:

— Игнат, предоставь штурмовикам двенадцать часов на отдых. Пусть восстановят силы — возможно, скоро им придётся серьёзно потрудиться.

— Будет исполнено, — твёрдо произнёс Игнат.

— Яр, — я посмотрел на моего друга, — как только Каэль и Милослава выйдут на связь, разбуди меня. Я поговорю с ними из каюты.

Яр кивнул, ненадолго оторвавшись от разговора с Рэттеном. Они снова обсуждали поставки для ремонта и модернизации корабля-колонизатора. С каждым разом Яр вносил новые правки, а чтобы сроки модернизации не увеличивались, приходилось дополнительно наращивать выпуск человекоподобных андроидов.

Я едва заметно ухмыльнулся, глядя, как Яр снова убеждает Рэттена увеличить приоритеты для его поставок. Развернувшись, я направился к выходу.

Выйдя из штаба, я прислонился к стене. На меня вдруг накатила дикая усталость — мышцы ныли, в висках стучала кровь. Но помимо физического истощения, мне требовалось обдумать детали задуманного плана. И желательно обсудить его с Яром — его взгляд часто помогал увидеть то, что упускал я.

«Яр, — позвал я мысленно, оттолкнулся от стены и зашагал в сторону каюты, — мне нужно с тобой поговорить наедине. Но я не хочу обсуждать это мысленно. Сейчас переоденусь и пойду в тренажёрный зал — хочу немного позаниматься перед сном».

«Хорошо, — отозвался Яр в моей голове. — Я почти уговорил Рэттена. Увижу, как ты придёшь в зал, и сразу подойду, Ратибор».

По пути в каюту я бросил взгляд на голографический экран в коридоре — на нём транслировалась панорама космоса вокруг «Стальной Берлоги». Там, где ещё недавно стояла мощная вражеская эскадра, теперь раскинулось огромное облако обломков. Оно медленно рассеивалось, подсвеченное далёкими звёздами.

Я тихо вошёл в каюту, стараясь не разбудить Аврору — вдруг она спит. Я не ошибся: она лежала в кровати, погружённая в глубокий сон. Одеяло сползло, открыв прекрасный вид на её обнажённое тело. Я постоял минуту, любуясь её красотой и стараясь не шуметь, затем подошёл ближе. Осторожно взяв одеяло, аккуратно укрыл её, стараясь не потревожить.

— Ты наконец-то вернулся, — сквозь сон пробормотала Аврора, едва разомкнув ресницы.

— Я сейчас уйду, зашёл переодеться. Вернусь примерно через час, — я наклонился и нежно поцеловал её в щёку. — Спи спокойно.

— Эления написала мне про Женевьеву, — открыв один глаз, тихо сказала Аврора. — Женевьева просила Элению поговорить со мной, чтобы я попросила тебя простить её и спасти Аурелию…

Я улыбнулся, слегка склонив голову:

— Считай, что попросила.

— Угу, — Аврора снова погрузилась в сон, её дыхание стало ровным и размеренным.

Я отошёл от кровати, быстро переоделся в тренировочный костюм и так же тихо вышел из каюты, осторожно прикрыв за собой дверь.

В коридоре меня окутала тишина «Стальной Берлоги» — редкие шаги дежурных, приглушённые гулы систем жизнеобеспечения, мерное гудение двигателей корабля. Усталость всё ещё давила на плечи, но мысль о тренировке и предстоящем разговоре с Яром придала сил.

Дойдя до дверей тренажёрного зала, я сделал глубокий вдох, настраиваясь на физическую нагрузку и предстоящий разговор. Впереди ждали важные решения — и я был готов к ним.

В зале никого не было — и это порадовало. Не придётся никого выгонять, чтобы поговорить с Яром. Я остановился в центре, решая, с чего начать. Немного подумав, встал на беговую дорожку и запустил самую лёгкую программу.

Не успел я толком начать заниматься, как в зал вошёл Яр. Он подошёл ко мне и пристально посмотрел:

— Ратибор, а зачем ты продолжаешь тренироваться? Я же улучшил твоё тело. Ладно, я понимаю занятия для отработки практических навыков, но зачем, к примеру, тебе бег или силовые упражнения? С твоим телом ты спокойно можешь управляться со штурмовой плазменной винтовкой без бронекостюма, а по скорости бега и выносливости ты дашь фору любому человеку.

Я остановил программу и, сойдя с беговой дорожки, встал напротив Яра.

— А почему тогда у меня ноют мышцы от усталости?

Яр усмехнулся — совсем как человек:

— Это всего лишь твоя память. Как бы яснее выразиться… На самом деле у тебя ничего не болит, но твой мозг считает, что после каких-то определённых нагрузок мышцы должны себя как-то проявлять — вот он и симулирует ощущения. На самом деле ты можешь без проблем, к примеру, бежать целые сутки или поднимать вес, запредельный для обычного человека. Пошли, — он направился к силовому тренажёру, моделирующему упражнение «становая тяга».

Подойдя к нему, Яр на панели управления выставил вес в триста килограммов и посмотрел на меня:

— Поднимай.

— Э-э… Яр, в лучшей своей форме я больше двухсот килограммов никогда не поднимал.

— Поднимай, поверь — это будет несложно. Просто не задумывайся, — произнёс он. — И не используй телекинез.

Я ухмыльнулся, но к тренажёру подошёл.

На удивление, я спокойно поднял этот вес. Яр добавил — поставил сразу пятьсот килограммов. При этом весе я уже почувствовал, что нагрузка ощутима: мышцы напряглись, но я всё равно справился.