Чтение онлайн

– Почему они должны страдать, думать непонятно о чем? Вы посмотрите, как они стали на нас смотреть. Радости от таких взглядов не испытываем, им нужно помочь, – Ника встала на сторону людей.

– Слушаю я вас и удивляюсь, вы-то что занимаетесь самоедством? Мы все знаем, чем должна заняться станция и персонал. Период становления необходим, вспомните себя? Забыли сколько с нами возился Познающий?

Он никогда за нас не решал, а лишь подводил к решению, которое мы принимали сами. Все будет так, как задумано, а взгляды и отношение со временем изменятся.

– Тебе, Алекс, трудно возразить, а если нас позовёт Познающий, что тогда делать?

– Когда будут бить, тогда и будем плакать, а сейчас у нас нет другого выхода, кроме как пройти путём становления вместе с жителями станции «Надежда». Возможно, у них межвселенское будущее, которое неразрывно связано с нашим существованием.

Стражи молчали, каждый думал о своём, у каждого из них была родная раса. Но они понимали: командному составу станции и жителям необходимо пройти через это испытание. Алекс озвучил неприятную правду, но что делать, приходилось с ней соглашаться и мириться.

А на станции кипели страсти, наступало время старта к мирам цивилизации Зет.

– Господа, у нас на станции большое количество представителей расы Зет во главе с генералом Ще-Милом. Наш спецназ наполовину состоит из бойцов Зет, ими командует Шел-С, что скажешь, генерал? Как нам себя вести? Но при ответе учти опыт общения с Сервилиями и людьми.

– Мы с нетерпением ждём встречи с нашей родной цивилизацией, несомненно, нам бы хотелось пообщаться с ними, но результат может быть тот же, что с людьми и Сервилиями. Поэтому предлагаю провести осмотр цивилизации в режиме маскировки, ну а там, как карта ляжет. Если появится реальная возможность к общению, мы её, конечно, должны использовать, – Ден посмотрел на него внимательно, их связывала давняя дружба, когда-то он спас Ще-Мила.

– Ваша позиция понятна, будут другие предложения?

Других предложений не было, каждый понимал, что дойдёт очередь и до его цивилизации, поэтому сочли за благо поддержать Ще-Мила, за что он был им безмерно благодарен.

Ден доложил результаты совещания Георгию, тот задумался, потом махнул рукой.

– Хорошо, согласен, там на месте будет видно, готовь станцию к визиту.

– Да что её готовить, скажем Стражам – и через мгновение мы там.

– Правильно, но там нужно быть готовыми к сбору информации и ко всяким неожиданностям. Экипируй и подготовь спецназ, Зет, может, придётся их задействовать.

Ден пожал плечами, посмотрел внимательно на Перла, тот развёл непонимающе руками. Но переубеждать Георгия ни в чем не стали, решили действовать, как наметили. Ден пошёл к Алексу, чтобы сообщить время старта и заодно пообщаться, отношения к Стражам со стороны жителей станции заметно охладели.

– Привет, братишка, как дела?

– Да, нормально, вот общаюсь с семьёй, родственниками, в общем, отдыхаю.

– Прям как человек, когда я тебя встретил, ты не был таким семьянином.

– Не получится, Ден, не получится меня завести. Тогда все было подругому, мы были другими. Теперь все изменилось, даже сама вселенная другая.

– Но почему ты и все вы так себя ведёте? Почему перестали учить?

Почему пускаете все на самотёк? Мне-то ты можешь сказать, в чем дело? Я все-таки искусственный интеллект целой цивилизации.

Алекс смотрел на него и понимал, что от разговора не уйти, не спрятаться за общими фразами: «Главное ведь, Ден прав, все началось с него, вся цепь событий, вплоть до сегодняшнего дня, связаны с ним. Нет, от ответа не уйти, но поймёт ли он? Что это я засомневался в нем? По большому счёту я обязан ему всеми, и в долгу перед ним».

– Ты во всем прав, мы это понимаем, но по-другому поступить пока не можем. Я помню, что обязан тебе всем, и не только я, но и все цивилизации старой галактики. Конечно, я тебе скажу, в чем дело, но предупреждаю, разглашать информацию нельзя. Услышав от меня правду, ты взваливаешь на себя груз ответственности такой же, как у нас. Готов ли ты к этому?

Ден помолчал, осмысливая сказанное, но отступать нельзя: «Если сказать, что не готов, то буду выглядеть глупо, сказал «А» – надо говорить и – Готов и обещаю хранить тайну, ты знаешь, я это могу, и ни разу тебя не подводил.

– Ну что же, тогда слушай, – и поведал ему все о будущем предназначении станции и жителей. – Но к этому мнению они должны прийти сами, без нашей помощи, сами должны осознать свою нужность и незаменимость для мироздания. Служить этой идеи не за награды, а за совесть, потому что там никаких наград нет. Служить – уже награда.

– Я понял, мы сами должны до этого додуматься без принуждения, чтобы не было никакой обязаловки? Так?

– Так, но это все в общих чертах. Такое понимание должно выковываться в процессе посещения рас.

– А если нет?

– Тогда процесс может затянуться.

– То есть получается, что у нас выбора нет?

– Выбор есть, но очень ограничен, сообразно знаниям, состоянию и положению во вселенной.

– Значит, если все пойдёт не так, как вы задумали, ничего не случится?

– Абсолютно – свобода волеизъявления! Просто тот выбор, о котором я говорил, оптимален.

– Я услышал тебя, брат! Коли есть свобода выбора, то пусть его сделают сами жители. Вы правильно сделали, не мешая им, и я не буду. Сделав выбор, они перестанут чувствовать себя обязанными вам, перестанут во всем на вас полагаться, – Алекс улыбнулся, подходя.

– Ну что, конфликт исчерпан?

– Конфликта не было – было недопонимание, оно устранено.

– Ты приходил только за этим?

– Ах, да, я пришёл сказать, что станция готова к прыжку в звёздные системы Зет в режиме маскировки.

– Хорошо, через час объявляй обратный отсчёт. Помни об обещании.

Ден занялся подготовкой станции к прыжку, Ще-Мил готовил десантников, Перл наблюдал и думал о будущем. Георгий уже не ждал ничего хорошего от посещения. Вернее, не так, просто все будет как обычно, посмотрим и улетим – никаких действий. Жить становилось скучно: пропал постоянный драйв.

– Что, отец, заскучал? Делать нечего? – Георгий глянул внимательно на жену, от неё ничего невозможно скрыть, вот и в этот раз она угадала.

– Да, есть немного.

– Скоро к Шит-Са, интересно, как он там? Ты помнишь, до чего хитер был, даже с Сервилиями умел ладить?

– Да уж, Зет – отменные бойцы, а их правитель Шит-Са превосходил всех еще и в хитрости.

– Вот и посмотри повнимательней, чтобы пыль в глаза нашим специалистам не пустил. А то ведь как бывает, видишь одно, а в реальности совсем другое.