Чтение онлайн

– Конец света откладывается, отключить маскирующее поле, поднять боевые щиты.

Два флота Зет, сошедшиеся в космической битве, оторопели, увидев в пространстве перед собой планету, которую поливали шквалом боеголовок, но вреда не причиняли, планету покрыли боевые щиты, пробить которые Зет не могли. Откуда взялась планета, понимания не было. И тут оба флота услышали обращение, прозвучавшее на древнем языке расы Зет.

– Я Ще-Мил, командующий межгалактическими силами быстрого реагирования, приказываю прекратить огонь по станции «Надежда», в противном случае, мы вынуждены будем ответить. Боюсь, наш ответ вам не понравится.

Оба флота сочли за благо прекратить огонь и замерли в ожидании дальнейшего развития событий, которые, впрочем, не заставили себя ждать.

К флотам вновь обратился Ще-Мил.

– Спасибо за понимание, теперь доложите своему правителю, что в галактику прибыла межгалактическая станция «Надежда», император Георгий и Стражи ждут встречи и объяснений.

Зет не были слишком уж разговорчивыми, язык торпед и лазеров им был гораздо ближе, о станции «Надежда», о мифическом космическом герое они слышали и знали из древних легенд, поэтому максимально быстро отправили сообщения своим правителям.

Одной частью Империи руководил Шит-Са, а другой – Кхаа, бывший командующий армией Зет. Так случилось, что за миллионы лет империя раскололась на два государства, которые на протяжении тысячелетий воевали между собой за сферы влияния. Война шла с переменным успехом, ни одна из сторон не имела решающего превосходства, получалось что в этих битвах цивилизация Зет выпускала пар агрессии, удовлетворяя свои потребности в войне. Что делать, они были такими, какими были.

Сообщения от командующих флотами ушли в метрополию, а флоты, замерев, ждали, что будет дальше.

А в космосе продолжалась беседа Познающего со Стражами, он уже принял свой обычный вид светящегося столба энергии. Стражи пристыжено молчали, а что тут скажешь? Предварительную разведку не провели, в результате чуть не потеряли станцию.

– Виноваты, Познающий…

– Ладно бы сами попали в переплёт, а то подставили станцию?

– Мы все поняли, впредь будем внимательней. – а на душе остался неприятный осадок от допущенного промаха, чуть не стоящий жизни целой станции.

– Очень на это надеюсь, не забывайте: я отвечаю за вас и за все, что вы делаете перед Создателем, он внимательно наблюдает и за станцией, и за вами.

– Больше такого не повториться! – хором ответили Стражи. – Не пора ли возвращаться?

– Дел много, однако в настоящий момент главное – станция «Надежда», у Создателя на неё свои виды. Вы продолжаете начатое и подводите жителей станции к будущему служению, но, чтобы это произошло, посетите все расы. Стражи, вы поняли почему цивилизации за миллионы лет не встретились друг с другом, а развиваются изолированно?

– Мы задавались таким вопросом, полагаем, что места обитания цивилизаций закольцованы.

– Верно, теперь только от вас зависит оставить все так, как есть, или выпустить цивилизации во вселенную.

– Мы осознаем всю важность принятия того или иного решения, Познающий.

– Ну, если поняли, мне пора. Поторопитесь реализовать задуманное, – вибрации еще не затихли, а Познающий уже исчез.

Шит-Са все это время правил народом Зет, но вот незадача, Кхаа, главнокомандующий вооруженными силами вознамерился стать правителем и теперь приходилось с ним воевать. Он тоже жил все это время, нанороботы делали его бессмертным. Война велась с переменным успехом, все давно привыкли к такому положению дел. В такой ситуации просматривался несомненный плюс, была возможность повоевать, показать свою доблесть. Зет, прирожденные бойцы, с удовольствием эти занимались.

Надо сказать, что за все время существования в новой вселенной других разумных рас встречено не было, вот и варились в «своём котле». Адъютант попросил разрешения доложить информацию особой важности:

– Что, проиграли битву?

– Нет, не проиграли, но и не выиграли.

– Так что же тогда могло помешать сражению?

– Битву остановила космическая станция «Надежда» – размером с планету, вот обращения Ще-Мила, командующего межгалактическими силами. Кто он такой, не знаю, но говорит, что наш предок.

Шит-Са растерялся, он прослушал обращение Ще-Мила, сомнений не было, язык древний и почти забытый. Император Георгий, Стражи…

– Подготовьте флагманский корабль, я стартую к театру боевых действий немедленно.

– Слушаюсь, но этот полет займет много времени.

– Ответь Георгию, что мы рады услышать и увидеть его, после столь долгого отсутствия, но путешествие займет много времени.

Информацию отправили и получили почти мгновенный ответ, что флагман по готовности будет перенесен в точку рандеву мгновенно. Делать нечего, Ши-Са со свитой разместились на флагмане, сообщили об этом Георгию и через мгновение уже находились в непосредственной близости от станции «Надежда». Несомненно, это была она.

Кхаа получил точно такое же послание, но не поверил и лететь категорически отказался. Ще-Мил попросил Стражей доставить его на станцию помимо воли.

– Друзья, это моя цивилизация, и я хотел бы выяснить все до конца.

– Необходимо посоветоваться с гарантом соблюдения договора – Энталом, – тот выслушал суть просьбы, задумался на мгновение и ответил.

– Такая просьба может быть только от законного правителя расы Зет, и в этом случае она должна быть удовлетворена, так как под договором стоит его подпись. И он является главой цивилизации.

Ще-Мил использовал эту возможность и переговорил с Шит-Са, тот не очень хотел присутствия соперника, но, когда узнал, что только он может решать за цивилизацию согласился и подтвердил просьбу Ще-Мила. Опять руководствуясь возможностью разделаться с соперником руками Георгия.

Как только протокол исполнили Энтал возвестил:

– Просьба законна.

– Коли так считает Энтал, то мы не можем тебе отказать, через некоторое время Кхаа в домашнем одеянии, но при оружии, стоял перед Ще-Милом, не понимая, что происходит.

Реакции бойца брали верх над разумом, прежде чем договориться, Зет всегда бились по любому поводу, вот и теперь Кхаа выхватил меч и бросился на Ще-Мила. Того такая реакция не удивила, а была вполне ожидаемой. Мечи с лязгом встретились, и Ще-Мил, не церемонясь, выбил из лап Кхаа меч, тот решил биться голыми руками, другого выхода у Кхаа не было, девиз гласил – «погибни, но чести воина не урони». Ще-Мил отбросил свой меч и ждал нападения, уровняв таким образом шансы на победу.

Но и в этот раз никаких шансов у Кхаа не было, Ще-Мил поймал его на прием и принудил сдаться. Кхаа стоял, опустив морду, он был в полной власти Ще-Мила, таков закон.