Чтение онлайн

– Кхаа, теперь, когда мечи отзвенели, исполняя музыку смерти, настала пора поговорить.

– Кто ты?

– У тебя короткая память, напомнить события давно минувших дней?

– Я помню. Ты древнее прошлое, но бьёшься лучше современников. Я узнал тебя, что нужно?

– Ничего, почему вы воюете, чего вам не хватает?

– У тебя нет права задавать такие вопросы, ты глубокое прошлое, вот в прошлом и оставайся. Наша цивилизация в настоящем, мы живем так, как считаем нужным.

– Если уж ты заговорил о прошлом, то ты такое же прошлое, как и я. Я жду ответа!

– Ответ ты получил, и другого не будет.

– Я тебя услышал, иди, для тебя подготовлены апартаменты, поговорим позже.

Кхаа вышел, ничего не сказав, лишь зло сверкнув глазами на Ще-Мила.

За этой сценой наблюдала вся станция. Приходило понимание, что они и здесь никому не нужны.

– Георгий, как же так? Прошли встречи с тремя цивилизациями, нас помнят, но не воспринимают, Эрки не могут этого понять? – Энтал смотрел поочередно то на Георгия, то на Алекса.

– Я удивлен не меньше твоего, ответ один – мы забытое прошлое для них, этакие реликты, которые неожиданно ожили.

– Мне не дано это понять.

Больше всех переживали бойцы десанта, некоторые питали надежды остаться со своей цивилизацией, но под напором обстоятельств эти надежды таяли как дым.

Шит-Са, прирожденный политик, он помнил прошлое очень хорошо.

Помнил, как станция легко уничтожила целую планету с Сервилиями, чтобы положить конец междоусобицам, и решил действовать хитро. Как только флагман причалили к станции, он тут же отправился на встречу. Увидев Ще-Мила и почетный караул из бойцов Зет, наполнился гордостью. Георгия обнял как в старые добрые времена, Ще-Мила и бойцов поблагодарил за службу.

– Георгий, ты не изменился, как всегда умеешь удивить. Спасибо тебе за то, что не забыл нас и сохранил наших соплеменников – они гордость нашей цивилизации.

– И мы рады вернуться, только увиденное не очень обрадовало, нас чуть было не поджарили!

– Миллионы лет, господа, – не шутка! Сменились сотни тысяч поколений, о вас остались сказания и легенды. Я и сам иногда думал, а правда ли, вы существовали в прошлом? И вот ответ, не только существовали, но и продолжаете существовать. Что касается встречи? Все просто: вы материализовались в момент битвы, которую вели два флота – имперский с сепаратистами. О вас никто не знал и не думал, что вы появитесь без предупреждения.

– Извини, Шит-Са, так получилось. У нас здесь еще один гость, правда, находится на станции не по своей воле, не хочешь взглянуть?

– Любопытно было бы.

В зал вошел Кхаа, увидев Шит-Са рефлекторно кинулся на него, но не тут-то было, силовой кокон не позволил.

– А, предатель? Ну наконец-то ты здесь, теперь война закончилась и раса снова будет единой.

– Никогда она не будет единой, ты знаешь, чтобы существовать, надо сражаться, это стремление в наших генах, не будет меня – найдется другой противник.

– Пожалуй ты прав, но мы что-нибудь придумаем. У меня вопрос, Георгий, что вы намерены делать? Для чего вернулись? Согласно древнего договора, вы можете появиться только тогда, когда мы вас позовем? Но мы вас не звали!

– Случайность Шит-Са, случайность. На все твои вопросы отвечу одним словом – ничего. Как появились, так и исчезнем, не вмешиваясь и не навязывая своих решений. Оставив все так, как было до нашего появления.

– Благородно, а этого предателя передадите мне?

– Нет, Шит-Са, мы его отправим туда, откуда взяли, – тот молчал, осмысливая, потом ответил.

– Твое решение как всегда мудро. Ты отпустишь со мной Ще-Мила и бойцов Зет?

– Я не властен решать их судьбу, спроси их об этом сам?

Шит-Са повернулся к Ще-Милу и пафосно заговорил.

– Ты доблестный генерал и непобедимый воин, когда-то я направил тебя служить на станцию вместе с лучшими бойцами Зет. Теперь пришло время вернуться, каково будет твое решение?

Ще-Мил анализировал, конечно, с одной стороны ему очень хотелось вернуться, но с другой – он терял возможность путешествовать и быть в курсе событий всей вселенной.

– Спасибо за предложение, правитель, отвечу за себя: нет, я не вернусь мое место здесь. Что же касается бойцов, пусть каждый решает сам.

– Честный ответ, ответ воина! – повернувшись к бойцам, Зет продолжил.

– Родина вас зовет, Родина в вас нуждается, каждый из вас получит все, что пожелает, пора вернуться. Я буду ждать вас на флагмане в течение часа.

– Правитель, принявшие решение остаться прибудут на флагмане в течение указанного времени.

– В таком случае повестка дня исчерпана, разрешите откланяться.

– Прощай, Шит-Са.

– Нет, Георгий, не прощай, а до свидания, – повернулся и вышел из зала.

Ще-Мил посмотрел на своих бойцов, он видел блеск желания вернуться в их глазах и не стал удерживать.

– Бойцы Зет, мы вместе прошли славный путь, настала пора принять решение, так примете его по велению сердца, тот, кто решит вернуться, возвращайтесь и приумножите славу нашей цивилизации, тот, кто останется, продолжит путь со мной.

Больше половины бойцов решили вернуться, Шит-Са встречал их на флагмане воинскими почестями и наградами. С их появлением у него появлялся опытный командный костяк.

– Ну вот и все, больше нам тут делать нечего, пора в путь, – прошипел Ще-Мил и пошел к выходу, переживая произошедшее.

– Отправьте Кхаа обратно, – посмотрел Георгий на Алекса, тот кивнул и через мгновение Кхаа был там, откуда его взяли, ошеломленно осматриваясь по сторонам.

– Я поражен, но все не фатально, они прекрасно обходятся без нас, без империи, живут в свое удовольствие, – философски заметил Энтал.

– Согласен с тобой, дружище, – молвил Перл.

– Как-то грустно, Перл, столько труда положено на создании империи!

– Тогда была другая ситуация – вселенская угроза, а теперь угрозы нет, вот они и развиваются сообразно обстоятельствам.

– Если так, можем лететь в гости к расе Критчан.

Вопросов не было, но Ще-Мил переживал за свой народ.

Ще-Мил, а почему ты не остался? – как всегда начал подначивать друга Перл.

В отличие от обычного шутливого ответа, у Ще-Мила навернулась слеза.

– Хочу остаться, конечно, хочу, но не останусь, я для них чужой, просто древность, просто легенда, просто прошлое. А для правителя еще и конкурент! Полетели посмотрим, что стало с другими?!