Чтение онлайн

– По большому счету, какой политический строй выбрать – дело самих Цейменов. А что собственно тебя, насторожило, Сойк.

– Мы вместе боролись с властелином Больметом, помогал Перл. Тогда мы победили, можно сказать, совершили бескровную революцию, властелина Больмета отправили в вечное странствие на корабле-призраке.

Да, теперь его уже нет, он исчез вместе со старой вселенной. Так вот, я думал, что возврата к диктатуре больше не будет, оказывается, ошибся.

– Возможно, это самый подходящий способ правления для Цейменов?

– Возможно-возможно, – задумчиво проклекотал Сойк. – Решение за вами, Георгий, вопрос визита в полной вашей компетенции.

Он было направился к выходу, но Георгий его задержал:

– Не торопись, Сойк, сейчас мы решим этот вопрос, – говоря, активировал связь, пригласил Дена, Перла и Алекса – те незамедлительно прибыли. Цель совещания – раса Цейменов.

Георгий ввел их в курс дела, реакция последовала незамедлительно, все знали расу Цейменов не понаслышке.

– Монархия или диктатура – почти одно и тоже, но нам то что, выбор сделали самих Цеймены. Мое мнение – надо принять Свила, я знаю его лично, – озвучив свои мысли, Перл посмотрел на Дена.

– Да, в прошлом не все было гладко, но это в прошлом. А в настоящем, думаю, надо принять делегацию, все узнать из первых рук.

– Ну, а ты, сын, что-нибудь скажешь, или переложишь ответственность на нас? – Алекс посмотрел на отца.

– По большому счету, Цейменов я знаю не понаслышке. Вместе с остальными Стражами нам пришлось сражаться с ними на корабле «Ковчег». Та битва могла быть последней, но видно, нам уготована другая судьба, мы остались не только живы, но еще и победили. Правда с помощью Эрков, которых ты направил в тот сектор, где мы добывали кларин[24]. Так что я знаю эту расу и испытал ее гостеприимство на своей шкуре. Ты посмотри на Сойка – сама осторожность, это у всей расы врожденная черта, за которой стоит невыносимая жестокость. Ты знаешь Эрков, им трудно противостоять, почти невозможно, но Цеймены противостояли, я бы не стал рисковать, лучше лететь дальше.

– Серьезное мнение, что скажешь, Сойк?

– А что сказать, так было в прошлом, но за миллионы лет все могло измениться. Люди между прочим вообще отказались общаться с вами. А здесь есть отклик…, – Сойк от избытка чувств прервался и обиженно заклекотал, закинув свою птичью голову назад, как пеликан.

Присутствующие почувствовали себя несколько неловко, наступило молчание, которое нарушил Георгий:

– Мнения разделились, придется обратиться к третейскому судье, – и пригласил Энтала, который через некоторое время прибыл. Георгий ввел его в курс дела.

– Вот так обстоят дела, Энтал, твое слово, как гаранта древнего договора, будет решающим, – Сойк было дернул крылом в позе возражения, но вовремя остановился.

– Жизнь полна неожиданностей, Эрки, да и я, были на станции просто созерцателями, на которых и внимания-то особо никто не обращал, – Георгий было хотел возразить, но Энтал не дал, продолжив. – И вот теперь мое слово становится решающим, да еще в вопросе, касающемся Цейменов, цивилизации, которая была нашим врагом миллионы лет и выжила. Но волею судьбы Алекс спас их от уничтожения. Теперь я должен решать, как поступить, стать судьей в сложном и трудном споре… Ну что же, я, Эрки готовы к такому развитию событий. Я не буду озвучивать своего мнения, а скажу, как гарант выполнения межрасового договора – Цеймены имеют право и на визит, и на контакт со станцией.

Алекс внимательно посмотрел на темную фигуру Энтала, похожую на монумент, но ничего не сказал.

– Если так, то у нас нет другого выхода кроме контакта, Сойк, передай координаты станции и сообщи, что мы ждем визита властелина Свила.

Сойк тут же направился в центр связи и отослал координаты станции Цейменам. В ответе говорилось, что властелин Свил в данной точке пространства будет через трое суток.

Станция готовилась к приему высокой делегации Цейменов, Сойк вел нескончаемые переговоры и вносил бесконечные коррективы в протокол встречи. Наконец, все было готово и наступил момент прибытия делегации Цейменов. Надо сказать, что Стражи помнили бой в районе звезды ЭР-200, поэтому подобрались и были готовы ко всему.

Колоссальных размеров флагманский звездолет властелина материализовался на расстоянии двух световых секунд от станции. Он имел форму шара и блестел золотом, отражая звезды.

– Тебе ничего не напоминает форма Цейменского флагмана?

– Как можно забыть, мы бились на «Ковчеге», который имел именно такую форму, символично. К чему бы это, Алекс?

– Не знаю, Адамал, не знаю.

А от корабля уже отделилась шикарный катер и взял курс к станции.

Знаешь, Адамал, «береженого Бог бережет», давай-ка предпримем меры безопасности, или хотя бы приготовимся к неожиданностям?

– Ты думаешь?

– Нет, чувствую, что-то не так.

– Ладно, я к ребятам, предупрежу, чтобы были на готове.

Шикарная яхта, сверкая обшивкой, подошла к причалу и пристыковалась. Переходный люк открылся, и вниманию встречающих открылось великолепное зрелище, достойное пера художника.

Император шел впереди, одет он был невероятно красочно, украшен драгоценностями, которые сверкали при каждом его шаге. Делегация, одетая не менее достойно, следовала за ним несколько позади. Никакого оружия ни у кого не было. Георгий по традиции пошел на встречу Свилу через строй почетного караула, чтобы встретиться посредине. Ровно на середине они встретились – император и властелин. Вблизи оказалось, что птицы покрыты каким-то материалом, отдаленно похожим на броню.

– Я приветствую славного властелина цивилизации Цейменов и желаю высокого полета, много корма и теплого гнезда.

– Приветствую и я тебя, император Георгий, оплот мира и безопасности во вселенной. Народ Цейменов помнит о тебе, об Алексе и его команде.

Кстати, они здесь на станции?

– Да, вседержитель Свил, вы сможете с ними встретиться и пообщаться.

– Замечательно, все, кто мне нужен, на станции. Ну что же, мы проиграли в свое время Эркам и Стражам, но теперь мы гораздо сильнее и более подготовлены. Цеймены никогда ничего не забывают и всегда платят по счетам. Возможно, вы сделали ошибку, забрав нас из старой вселенной.

– Твои слова пышут угрозой, Свил! – подобрался Георгий.

– Так и есть, император, мы одним ударом расправимся с вами и Эрками.

Прощайте…, – закончить он не успел, вся делегация стала наливаться призрачным сиянием, видимо, готовясь взорваться. Георгий и все встречающие онемели, сделать никто ничего не успевал. В голове пронеслось только одно: «Попались, это конец».

Так думали встречающие, но не Стражи, недавний урок и готовность к неожиданностям помогла им в доли секунды принять контрмеры. Делегация Цейменов состояла из нанороботов, начиненных антиматерией, которая вотвот должна взорваться и аннигилировать все вокруг, в том числе станцию, но только не Стражей. Проще говоря, это были ходячие супербомбы.

Время замедлилось, Алекс работал с делегацией на микроуровне, Антон с Дэей занимались яхтой, а Адамал с Серденом – флагманом. Дэном и Ника наблюдали за окружающим пространством и не зря: то там, то здесь стали появляться готовые к бою звездолеты, они их сразу блокировали. Работу с антиматерией Стражи закончили быстро, превратив ее в обычную материю, а Делегацию блокировали силовым полем.

– Сюрприз не получился, фейерверка не будет. Так с кем я общался? Кто это?

– Это властелин Больмет, я узнал его, – воскликнул Перл.