Чтение онлайн

–  Абурен, почему ты не отвечаешь?

–  Я экономлю аккумуляторы. Что происходит?

–  Я уже час пытаюсь связаться с тобой. Я сделал пол-оборота и понял, что это корабли Патруля. «Покоритель» и «Непобедимый».

–  Как они оказались здесь?

–  Я хотел доложить командиру о том, что происходит здесь, но он уже в курсе. Правительство получило какие-то жалобы.

–  По поводу пропажи детей?

–  Он не сказал мне, однако, это вероятно. В любом случае - они здесь и правительство получит необходимые сведения. «Непобедимый» остался на орбите.

«Фрам» приземлился возле звездолета арканцев, все еще окруженного силовым полем. Рядом сел «Покоритель». Наконец-то кончились все наши неприятности. Я надеялся, что Нильс слушает нас.

–  Нильс! Ты все слышал?

–  Да. Невероятно… Я уже приказал сворачивать лагерь и возвращаться в Нолену.

–  Правильно.

Я махнул Сторку рукой, нажал кнопку гравикомпенсатора и поднялся в воздух. Сторк последовал за мной. Мы направились к площади. Звездный Патруль… Как все удачно сложилось. И, наконец, будет покончено с похищениями детей. Конец кошмара. И для нас, и для всего человечества.

Вот и площадь. Я видел, как Рон вышел из «Фрама» и направился к трапу «Покорителя». Из крейсера вышли несколько солдат, а за ними три офицера, среди которых я узнал по форме командира.

На звездолете арканцев все по-прежнему. Он окружен силовым полем. Мы встали рядом с Роном. Он представился:

–  Рон Скалдер. А это мои товарищи: Абурен и Вальтер Сторк, морлот.

–  Командир Патруля Делгинкофф. Следуйте за мной.

Командир немногословен. Голос его сух и строг. Солдаты Патруля всегда недолюбливали таких, как мы, свободных бродяг космоса. Мы не военные и не имеем права подниматься на борт крейсера с оружием. Мы сдали оружие и пошли за командиром. Как только мы вошли в камеру шлюза, Делгинкофф обернулся и сказал:

–  Арестуйте этих людей!

–  Но, командир…

Он самодовольно улыбался.

–  Мы прибыли сюда по вызову профессора Артода. Вы ответите за свои злодеяния, Абурен.

–  Нет никакого профессора Артода. Тот, кто назвался так, не более, чем мутант-арканец. Я могу доказать это.

–  Я не сомневаюсь,- рассмеялся командир,- но все же и вас, и ваших товарищей ожидает клетка.

Нас окружили, и я услышал голос Нильса:

–  Абурен, что происходит?

–  Нас арестовали.

–  Звездный Патруль?

Я не успел ответить. В глазах у меня вспыхнуло, и я лишь успел увидеть бластер Делгинкоффа и его ухмыляющееся лицо. Я потерял сознание…

Сторк склонился надо мной. Самый молодой из нас, он очнулся первым. Колющая боль пронизывала мои мышцы. Судороги усугублялись еще и тем, что я был парализован второй раз за непродолжительное время.

Я хотел выпрямиться, однако, не смог, как и тогда, на борту «Фрама». Ах да, на этот раз Делгинкофф. Туман стал рассеиваться, и я пробормотал:

–  Где Рон?

–  Он все еще парализован.

–  Нильса тоже схватили?

–  Не знаю.

Мы находились в круглой камере, входа я не заметил. Стены были облицованы металлическими плитками. Пять деревянных топчанов. Рон лежал на одном из них.

Я медленно поднялся. Прошло уже два часа с тех пор, как нас схватили. Я попытался привести в порядок свои мысли.

Черт! Отобрали пояса с рациями. Вздохнув, я полез в карман за сигаретами.

–  Как только Делгинкофф вызовет нас, я потребую, чтобы они провели обследование Артода. Должны же быть какие-то аномалии, доказывающие, что он не человек.

–  А если командир откажется?

–  Ему нет смысла отказываться. Обвинение против Артода слишком серьезно. Он должен согласиться, чтобы быть уверенным.

–  Если их вызвал Артод, почему же они не задержали «Фрам» в космосе?

Действительно странно…

Я закурил и сел рядом с Роном. Он медленно приходил в сознание.

–  Нильс…

–  Его нет.

–  Ты думаешь, он на свободе?

–  Если бы его схватили, то он был бы тут с нами. И Арт тоже.

–  Может быть.

Я хорошо знал Нильса, он понял мое предупреждение и наверняка скрылся, чтобы не попасть в волчью пасть.

Рон пошевелился, попытался улыбнуться, но судорога пробежала по его телу и он сморщился от боли. К счастью, скоро все кончилось, и он смог сесть.

–  Почему нас арестовали?

–  Потому что Патруль вызвал Артод, назвавшись человеком и ученым.

–  В космосе Патруль сообщил мне, что послан к темным планетам по поводу участившихся жалоб.

–  Жалоб Артода на нас… Ты знаешь, что власти не выносят таких, как мы.

–  В любом случае он не имел права парализовать нас.

–  Я вышел на связь с Нильсом…

–  Действительно. Он хотел помешать сказать правду Нильсу. Почему?

Верная мысль. Только я не успел обдумать ее, так как внезапно открылась замаскированная в стене дверь и в помещение вошел сержант с бластером в руках.

–  Выходите! Все!

–  Нас поведут к командиру?

–  Молчать! Выходите, я сказал!

Спорить нет смысла. У него было суровое лицо, и я не сомневался, что он с удовольствием воспользуется возможностью применить бластер. Я вышел в коридор. Остальные - за мной. Здесь нас уже ждали шестеро вооруженных людей.

–  Вперед!

–  Нас ведут как уголовников,- усмехнулся Сторк.

–  Молчать!

Ясно, что нас вели не в командирскую рубку, так как вместо лифта нас погнали по лестнице на второй уровень.

–  Стоять!

Мы остановились перед дверью. Сержант постучал и жестом приказал нам войти. В глубине помещения за столом, покрытым зеленым сукном, сидело пятеро. Делгинкофф с двумя офицерами и двое штатских. Один из них - Артод, он смотрел на меня иронически. С нами вошел только сержант, и, когда дверь закрылась, Делгинкофф объявил:

–  Имея полномочия Военного Трибунала, мы выносим следующий приговор, касающийся вас…

Ошеломленный, я прервал его:

–  Как приговор? Не выслушав нас?

–  Тяжесть преступлений и их очевидность делают эту процедуру излишней.

–  Но вы даже не знаете, о чем речь.

–  Пока вы спали, мы прозондировали ваши мозги.

–  Это противозаконно!

Я был взбешен и рванулся вперед, однако, ужасная боль остановила меня. Такое впечатление, как будто с меня содрали кожу и обнажились мышцы. Это сержант выстрелил в меня из бластера. Излучение было минимальной мощности, но я не мог пошевелиться. Делгинкофф продолжал: