Чтение онлайн

Я сглотнула, думая о том, что, похоже, все они – кадеты Академии Межмировых отношений - совершенно не умеют выстраивать эти отношения внутри себя, коллектива, и им еще точно рано выходить за ее пределы.

Получается, все они – враги?

— Мне нравится твой рот, — ухмыльнулся второй. — Я знаю, чем его заткнуть. Лонет, поделишься?

Дэн в секунду рванул вперед, надвигаясь ураганом на противного парня, посмевшего так оскорбительно высказываться обо мне. Я завизжала, не в силах сделать и шага, чтобы задержать его. А третий кадет, наоборот, отступил в сторону, словно давая простор и волю для выяснения отношений между двумя врагами-соперниками.

Мой напарник занес кулак перед собой, сгруппировавшись. Он был готов нанести сокрушающий удар прямо в лицо своему однокашнику. Я видела, как изменилось лицо противного парня – из вальяжного на мгновение оно стало испуганным, но после – уверенным и собранным.

Он тоже пригнулся, сжал руки в кулаки, чуть согнул колени, выставив назад левую ногу, будто для того, чтобы увеличить площадь опоры.

Драки не избежать. Я подумала вдруг, что, несмотря на то, что Дэн значительно массивнее, крупнее, а значит и сильнее своего соперника, сейчас может выйти из этой драки с большими потерями – ведь мы не один час таскали холодную млечку на этой не очень гостеприимной планете, а вот соперники прилетели расслабленные и отдохнувшие.

Второй парень может тоже ввязаться в драку, уверена, что он будет заодно со своим другом, который прилетел сюда.

Он зло полоснул по мне взглядом своих больших глаз, которые были, похоже, у всех пришельцев, и я уверилась в своих подозрениях.

— Стоп, — неожиданно между Дэном и другим кадетом встал организатор соревнований – тот самый, который объяснял нам правила экзамена.

Парень затормозил, будто наткнувшись на невидимую преграду. Он, тяжело дыша, распространял вокруг себя волны ярости и злости.

— Дело сделано, — божок указал пальцем на ручеек за моей спиной, и мы все проследовали за ним взглядом. Вода сверкала и радостно искрилась в узком пространстве среди песков, переливаясь жемчугом, ловя отражение трех солнц планеты. Свежий, юный, игривый, будто живая змейка, он перекатывался с одного края на другой.

Невероятно – мы справились с заданием! Не бросили его, завершили начатое и сделали то, что было нужно! Несмотря на острую ситуацию, в которой мы все находились сейчас, мои губы тронула улыбка. Еще немного – и начну истерически смеяться.

— Задание для вас, — рядом оказался точно такой же божок, который еще мгновение назад находился возле входа во второй корабль.

Мы все в напряжении смотрели на него.

Мне показалось, или в его уставших, глубоко посаженных глазах, выдававших почтенный возраст, мелькнуло ехидство?

— Млечка, — он указал на рекушку, из которой мы только набирали воду, бурлившую искристыми волнами и сделал два шага назад, чтобы нагнуться и указать пальцем на сухое русло реки для задания. — Речка.

Не нужно было обладать хорошим зрением, чтобы понять: задание для пришедших было во много раз сложнее, чем то, которым озадачили нас. Сухое русло было раза в четыре шире и длиннее, оно скрывалось за барханом красного песка и тянулось дальше.

— Хах, — не удержалась я. Теперь можно было не скрывать ухмылки. Кадеты, точно так же, как и Дэн, по правилам, видимо, оставили все свое оборудование на корабле, оставив на себе только пустые комбинезоны, которые не впитывали влагу. — Удачи!

Мне хотелось помахать издевательски пальчиками, но тогда пришлось бы отдирать их от замерзшей футболки, и потому я просто вложила в свои слова весь яд, который могла только обнаружить на дне уставшего тела.

Кадеты нахмурились.

— Свободны, — сказал Дэну божок.

Он не стал медлить – не глядя схватил меня за руку и буквально потащил, перепрыгивая через песочные сугробы, вперед, к кораблю. На механической дорожке тоже побежал, буквально волоча меня за собой, что ярко демонстрировало и злость, и нерв, и торопливость из-за дышащих в спину соперников.

На корабле он даже не стал грузиться в кресло, а быстро махнул к панели управления, направляя загудевший корабль вверх.

— Импел, следующая цель, — сказал громко.

И только после того, как мы взвились вверх, преодолев ярко-голубые облака красной планеты, повернулся ко мне.

— Ой, — я сложила обе руки, пряча грудь от темного взгляда.

Дэн наступал не так, как только что готовился к разговору на кулаках со своим одногруппником. А мягко, тихо, на крадущихся лапах, как тигр, который загнал свою добычу в ловушку и смотрит на нее, оценивая.

Его большие глаза стали черными, словно безбрежный космос, словно небо в летнюю ночь за городом. Расстояние пропало, будто его и не было, и теперь мы стояли практически нос к носу – он даже склонил голову, а я задрала подбородок вверх, чтобы оказаться на одном уровне.

Он нависал горой, покрывая все вокруг тенью. И, если не думать, что находишься в космическом корабле, можно было подумать, что пахнет озоном, надвигающейся грозой.

От волнения и напряжения, что сгустилось между нами, мои зубы перестали танцевать, не попадая друг на друга. И теперь я слышала только мерный убаюкивающий гул двигателя и дыхание – свое ли? Дэна ли?

— Я просил тебя оставаться на корабле, — сказал он мягко, а глаза словно говорили о чем-то другом, явно не успевая за тем, что произносили губы. Звук его голоса, низкого тембра, завибрировал в жилах. — А ты не послушалась.

Я приоткрыла рот, будто готовясь сказать что-то в ответ, но не придумала, как сделать это с наименьшими потерями. Взгляд Дэна скользнул ниже, задержавшись на моих губах, и в темноте его зрачков я ясно уловила вспышки молний. Они разветвились кронами густых деревьев на ночном небе, вспыхнули горячим пламенем и также быстро погасли.

— Я просил тебя не вмешиваться в ход экзамена.

Мне это показалось немного обидным – по факту, я ускорила процесс прохождения его испытания и даже помогла, но сейчас, когда в каждом слоге его слов сквозило предупреждение, мне не хотелось разжигать костер внутри него больше, подкидывать дрова было бы очень опасным – я видела, каким он может быть внезапным, быстрым, метким, четким.

— И просил тебя молчать, — припечатал Дэн.

Я шумно сглотнула. Не каждый день на тебя давят вот так, недвусмысленно, подавляя силу и волю.

— Я не хотела, — проблеяла еле слышно, смущенная его близостью, его напором, его силой. Поморгала ресницами, как крыльями бабочки, надеясь придать флер легкомысленности, снижая накаляющийся между нами градус.

— Ты хотела. — В голосе промелькнула какая-то нотка, будто высоковольтная частота пронзила меня изнутри и снаружи, пустив ток. Мгновение – но его хватило, чтобы промерзшее до костей тело внезапно согрелось, будто оказавшись в огне, в кипятке, в жерле проснувшегося вулкана.