Чтение онлайн

К двери первой приникла Лейла. Кодовый замок там имелся, но, оказалось, пираты им не пользовались. Шлюз открылся от одного нажатия команды "открыть".

Как и следовало ожидать, внутри оказалось еще жарче, чем снаружи. Пахло перегретым пластиком, самопальным топливом, синтетической едой, потным тряпьём и еще чем-то едким, чем-то пиратским.

Единое вытянутое пространство, без переборок, два пилотских кресла, да фиксирующие ремни вдоль стен для закрепления грузов. Но никаких грузов тут не было, только небольшой ящик с чакскими персиками. От жары персики уже начали подгнивать.

Наверное, это самые неудачливые пираты во всей галактике.

– Выбирать нам не из чего, - заметил Кирилл, угадав мысли Юли, - доберемся до наших, расскажем, что тут творится... и вернёмся за твоей мамой.

– Если эта жестяная бочка не развалится в атмосфере, - вдруг заметила Лейла, уже садясь в кресло штурмана.

– Спасибо, Лей, ты, как всегда, излучаешь оптимизм. Как атомный реактор, - Юля решительно тряхнула головой, - Кир, помоги всем пристегнуться к стенам, как можно надежнее!

– Давайте скорее!
– Кирилл захлопнул шлюз и принялся разбираться с ремнями.

Юля села в кресло пилота. И уставилась на штурвал.

За штурвалом космического корабля она сидела впервые в жизни. То есть, сидела-то, конечно, не в первые. Посидеть в кабине настоящего флугера-истребителя ей доводилось, когда ездила с отцом на базы, и когда еще Андрей служил. Но самой вести что-то межпланетное, о таком кадет-второкурсник не может и думать! Их еще даже к тренажерам не допускают. Не считать же летным опытом компьютерные игры.

– Это простейшая модель, - удивительно спокойно заметила Лейла, уже осваивая бортовой компьютер, - даже я, пожалуй, смогла бы вести.

– Ага, попробуй, - буркнула Юля, настраивая кресло под свой рост и стараясь унять дрожь в руках.

– Нет, лучше ты, а я пока покопаюсь в их бортовике, - отмахнулась подруга, - и, когда поднимемся, попробую наладить связь с "Берингом". Хотя, передатчик тут такой же убогий, как и всё остальное.

Юля еще раз оглядела всю панель управления. Да, система тут не сложная, она знает боты такого типа, много раз видела их в справочниках и учебных фильмах. Он взлетает вертикально, потом набирает разгон в атмосфере и выходит на орбиту. Главное, правильно запустить систему, а потом просто рулить. В теории.

– Я знала, что всё так кончится!
– неожиданно вскрикнула Эвелина.

Кто-то продолжал хлюпать носом.

– Эля, помолчи, - процедила Юля сквозь зубы. Аккуратно, стараясь не спешить, она переключала нужные тумблеры и нажимала кнопки. Руки всё еще дрожали, - вот будет смешно, если у них пустой бак...

Лейла молча ткнула пальцем в соответствующий датчик. Топлива было достаточно.

– А ты бы в кого хотела переродиться?
– с притворной беспечностью поинтересовалась Юля.

Лейла, на половину индийка, потомок брахманов, лишь презрительно фыркнула:

– В кого-нибудь, кто летает получше тебя.

– Ясно. Но тебя, наверное, перепишут на жесткий диск и поселят в инфосети.

– Возможно.

Ужас, какие глупости им в голову лезут!

– Ну, что тут у вас?
– резко спросил Кирилл, встав между креслами.

– Строим планы на следующую жизнь, - пояснила компьютерщица.

– А какие планы на эту?

– Для начала - пристегнись сам, - посоветовала ему Юля, берясь за штурвал.

Кораблик окончательно ожил. Под днищем завибрировали подъемные двигатели, дрожь прокатилась по всему корпусу и передалась Юле. Как будто ей своих нервов мало! Она вдруг вспомнила, кто-то ей объяснял, что пилот должен чувствовать весь корабль, как продолжение своего организма, чувствовать, где у корабля начинается нос и заканчивается хвост. И не важно, ведёшь ты маленький катер или целый крейсер.

Юля глубоко вдохнула горячий кислый воздух и потянула штурвал на себя. Бот подпрыгнул и резко задрал нос.

– Нежнее давай!
– рявкнул Кирилл, едва не отлетев назад.

Кто-то из пассажиров испуганно взвизгнул.

– Нежность - не моя стихия, - огрызнулась Юля, но штурвал потянула более плавно.

Корабль продолжил подниматься. На секунду по стеклу хлестнуло зеленью, и они оказались над лесом. Движки плавно перешли в горизонтальное положение.

– Теперь можно лететь по широкой дуге, пока комп не даст сигнал "скорость достаточная", - невозмутимо пояснила Лейла.

– Угу, я в курсе, - Юля чуть привстала с кресла, стараясь разглядеть, что происходит вокруг.

Над джунглями метались перепуганные стаи птиц. Столбы дыма поднимались в стороне ближайшей деревни и топливных хранилищ. Юля пыталась разглядеть, откуда велся огонь, но в небе кроме них никого не было.

– Вы-то что думаете?
– пробормотала она.
– Что это может быть?

– Вернее, кто, - хмыкнул Кир, - лично у меня вариантов не много.

– Эля права, - неожиданно произнесла Лейла, - мы на Чако. И что-то такое следовало ожидать.

– Вовсе нет!
– невольно воскликнула Юля и осеклась.

Чако - слишком загадочна, чтобы её оставили в покое. Особенно после того, как пять лет назад ведущего учёного по этой планете убили неизвестные пираты. А Юлин брат не смог его спасти.

Нельзя поддаваться панике. Прежде всего - добраться до большого корабля, связаться с отцом и спасти маму. Он сможет, он же генерал.

Бортовик подал сигнал "готовность к выходу из атмосферы". Юля опять потянула штурвал, на этот раз аккуратнее. Почувствовала легкую перегрузку. Стекло кабины обдавали воздушные потоки. И вдруг серо-белая пелена исчезла, перед крохотной железной коробочкой разверзлась бесконечность космоса.

– Получилось, - выдохнул Кирилл. Удивительно, как он удержался на ногах.

Юля отпустила штурвал и глубоко вдохнула. Похоже, она не переводила дыхание всё время вылета из атмосферы... И вдруг опять судорожно вцепилась в "руль".

На орбите стоял военный крейсер с яркой эмблемой "Сильвер Стар" вдоль борта.

Планета Вавилон. Посольский квартал