Чтение онлайн

– Насколько я знаю, они всё еще на том корабле, он на спецстоянке в порту, - ответил тот, - наверное, теперь они отправятся на Землю. Хочешь с ними увидеться?

– Не знаю, - тяжело протянула Юля. Она очень сомневалась, стоит ли втягивать друзей в эти межпланетные интриги.
– А где Зайка?

– Какая еще зайка?
– поморщился отец.

– Та журналистка, - равнодушно напомнил дядя Гри, - насколько я знаю, она дала подписку о неразглашении и уже улетела на Землю.

– А Маки?
– Юля, к стыду своему, только сейчас вспомнила о маленьком туземце. Вроде бы он тоже остался на "Витусе".
– Куда вы его дели?!

– Не волнуйся, он сейчас здесь, в госпитале при посольстве, - со вздохом заверил Григорий Иванович.

– Его можно увидеть?

– Не стоит. Сама понимаешь, в каком он сейчас состоянии. Он поживет здесь до... выяснения всех обстоятельств.

– Понятно.

"До выяснения всех обстоятельств". Юля строго выпрямилась и пошла вслед за сестрой.

– Буду ждать вас в машине, - сказал ей вслед дядя Гри, - обеих или одну.

***

Юля тихонько вошла в их комнату. Эля сидела на кровати и торопливо заплетала белокурые локоны в косу. Маленький чемоданчик, уже упакованный, стоял рядом. Им и собирать-то было особо нечего, в поездку на Чако они почти не брали вещей, да и те почти все оставили на "Витусе". Думали, долго там не пробудут. Особенно Эля на это надеялась.

– Я готова, - сказала она, едва заметив Юлю.

Пальцы Эвелины быстро и ловко укладывали пряди. Но в то же время руки двигались как-то резко, нервно. Значит, сестра на что-то окончательно решилась и теперь не отступится.

– Ты уверена, что нам стоит теперь быть на Эдеме?
– спросила Юля, ни на что особо не рассчитывая.

– А что толку нам сидеть у Андрея?
– вскинулась сестра.
– Он только злорадствовать будет. А на Эдеме... ну, понимаешь...

– Что?
– насторожилась Юля.

– Ну, там ведь центр этого всего, - Эля немного стушевалась, но тут же опять заговорила с жаром, - там мы могли бы попробовать сами что-то выяснить! Хотя бы попытаться!

– У кого?
– Юля болезненно прикусила губу. При всех различиях, как они с сестрой иногда похоже мыслят!
– У светских подружек тёти Карины? Или просто заявимся в головной офис "Сильвер Стар" и потребуем объяснений? Можно еще в "Стратег" к Маргарет...

– Ничего смешного! И тётя Карина вовсе не так проста, как вы все о ней думаете.

Да уж, смеяться Юле совсем не хочется. Но и плакать никак нельзя.

– Как раз Андрей может помочь. У него наверняка остались связи в космофлоте и, может быть, еще где, - возразила Юля, как могла, уверенно, - и он ведь дружил с тем ученым, Альбертом Меером, помнишь? И, я слышала, у Андрея потом остались какие-то материалы, и, вроде бы, он до сих пор общается со многими исследователями...

Она сама понимала, какой это зыбкий шанс. Но всё же лучше, чем салонные сплетни.

– Какие там связи?
– фыркнула Эвелина, заканчивая косу.
– Что же они ему тогда не помогли? Да, в любом случае, Андрей не может знать больше, чем папа и дядя Гри, с кем бы он там ни дружил.

Это замечание было справедливо, давно уволенный из ВКС пилот не может знать больше, чем вся разведка. Юля нервно сунула руки в карманы, еще один жест, который Эля считает неприличным для девушки.

– И вообще, он не станет нам помогать, - выпалила сестра.

– Не перегибай, он всё-таки наш брат, - Юля решительно мотнула головой.

Характер у Андрюши, конечно, не самый милый, но не настолько же! А при том, что случилось из-за пиратов и сильвера с его матерью и с ним самим, он просто не может остаться равнодушным!

– Только по отцу, - отмахнулась Эля и быстро добавила, - да всё равно, даже если он захочет помочь, то не сможет, он давно не у дел. Надо лететь на Эдем, там хоть какой-то шанс.

Сестра вскочила с кровати, подбежала и крепко обняла Юлю:

– Летишь со мной?

Юля почувствовала знакомые и родные запахи шоколадного молока и любимых элиных духов. Очень не хотелось отпускать сестру одну, "оставлять без присмотра", как говорит отец. Но Юля должна хотя бы попытаться поговорить с Андреем. Если, и правда, с братом ничего не получится, можно попроситься переехать на Эдем.

Как знать, может быть, всё это и не займет много времени. Может быть, маму скоро найдут. Не могли же они просто исчезнуть с планеты!

– Сейчас не полечу, - мягко ответила Юля, - давай, ты меня там подождешь, я поговорю с Андреем и...

– Еще подождать?
– Эля испуганно отстранилась. Юле вдруг стало резко холодно.
– Юль, мама пропала непонятно куда, отец ничего не может поделать, а ты говоришь - еще подождать.

– Папа делает, что может..

– Да, да, я понимаю, - Эля заметалась по комнате, подбирая оставшиеся мелочи: коммуникатор, косметичку, шарф, - и мы должны сделать, что можем!

– А лучше не делать, чего не должны, - заметила Юля, но сразу прикусила язык.

Эвелина только хмыкнула, давая понять, что пустой спор окончен. Юля вдруг почувствовала себя очень виноватой, ведь она оставляет сестру в такой жуткий для них обеих момент! Но тут же разозлилась, Эвелина бросает её не меньше, чем она Элю! Просто та не понимает, как лучше действовать.

– Надеюсь, ты не из-за своего приятеля - пси-хакера так торопишься на Эдем?
– вырвалась у Юли еще одна глупость.

Не хватало только поссориться на прощание!

Эвелина посмотрела на неё очень спокойно. Холодно и невозмутимо. В такие моменты она гораздо больше похожа на отца, Юле даже становится не по себе.

– Нет, не из-за него, - произнесла сестра, глядя прямо ей в лицо. Юля тоже вглядывалась в её лицо, точно такое же, как у неё, а за последние дни совсем изможденное и бледное, - когда навидаешься с братом, знай, я у тёти Карины, - Эля живо подхватила чемодан и прошла к выходу.

Юле не хотелось вот так расставаться, но она просто не знала, что еще сказать.

***

Юля вышла из здания посольства и огляделась. "Вавилонское столпотворение" шумело и сновало, кажется, не больше, чем обычно. Как будто ничего особенного и не произошло.

Многоярусные проспекты, утыканные небоскребами, как дикобразы, вереницы аэромашин, расцвеченное неоновыми бликами небо. Климат на

Вавилоне довольно холодный и, вообще-то, мало пригодный для жизни, поэтому сельское хозяйство и прочее производство здесь почти не развито. Всё необходимое каждый день привозят крейсера с других освоенных планет. По уставу Совета земных цивилизаций, каждое государство, корпорация или другое сообщество, имеющее на Вавилоне своё представительство, обязано вносить долю в бюджет планеты. Эдем и "Сильвер Стар" тоже выполняют это правило.