Чтение онлайн

– А что, - очень спокойно отозвался Михаил Максимович, - вы знаете пси-хакеров - нелегалов?

– Знаю, в том-то и суть, - усмехнулся Роман, - где, как не у них достать такое оборудование? Но они - ребята осторожные...

– И много их здесь?
– быстро спросил Андрей.

– Здесь - не много, насколько я знаю, - Роман непроницаемо улыбнулся.

– То есть, оборудование можно достать только у них?
– нетерпеливо спросил Альберт, нагибаясь через стол.

– Признаюсь, достать его нельзя даже у них, - непритворно вздохнул контрабандист, - оно им самим очень нужно. Но можно встретиться с ними и поиграть вместе.

Опять все замолчали. Смирнов и Андрей обменялись мрачными взглядами. Ларин вежливо ждал, пока клиенты "посоветуются". Юля украдкой глянула на друзей: Кирилл старался даже не смотреть на отца, а Лейла, наоборот, наблюдала за "пиратом" очень внимательно. Неужто ей не терпится получить эти жуткие датчики?

– У них что-то вроде тайного общества?
– задумчиво предположил Михаил Максимович.
– Или просто банда?

– Да, что-то вроде тайной банды, - усмехнулся Роман, - они иногда называют себя людьми нового времени, конечно, в шутку.

На этот раз молчание вышло еще более гнетущим. Альберт заметно вздрогнул, а Юля невольно задержала дыхание, глянув на Романа. Тот, по-прежнему, спокойно улыбался.

– То есть, вы можете нас познакомить?
– уточнил Смирнов, не теряя делового тона.

– Могу, теоретически. Но вот, как мне доказать им, что вы не шпионы сильвера или еще кого-нибудь?

– А это, знаете ли, взаимное подозрение, - вдруг резко ответил академик, - так что, никак не доказать, придется просто поверить друг-другу. Впрочем, пусть они сами решат, вы же только посредник, верно?

– Верно, - контрабандист чуть склонил голову к плечу и посмотрел на Смирнова как-то по-новому.

– Вот мой номер, передайте им, - Михаил Максимович протянул Роману визитку, - скажите, что, да, среди нас есть пси-хакер, который хотел бы развивать свои способности вне стен "Сильвер Стар". Разумеется, мы заплатим за посредничество.

– Разумеется, буду рад помочь друзьям моего дорогого сына, - улыбка его стала совсем хищной, - если не секрет, чем одного из вас не устроили стены "Сильвер Стар"?

– Не сошлись характерами, - хмыкнул Смирнов, резко вставая из-за стола. Остальные тут же последовали его примеру.

– Что ж, тогда не буду вас задерживать.

– И не забудьте мой заказ, - торопливо напомнил Альберт, - доставьте как можно скорее, на яхту "Космический цыплёнок", ну, там написано...

– Непременно.

Уже когда они собирались войти обратно в лабиринт ящиков, Таисия обернулась и бойко, как профессиональный репортер, спросила:

– Скажите, а почему вы бросили космофлот?

Роман лениво усмехнулся, ничуть не смутившись:

– Скажем так, эта профессия вдруг показалась мне не перспективной. Когда закончится астромит, она вообще исчезнет.

Андрей решительно схватил журналистку за локоть и потянул к выходу.

На Джерси Юле совсем не нравилось.

Планета Эдем

Маргарет Голдфилд подразделяла всех предателей на три вида. Первый, самый банальный вид - это те, которые предают ради корысти или просто спасения своей шкуры. Они сознают, что делают, но при том почти всегда стараются сами себя оправдать, нарочно выискивая у предаваемых какие-нибудь страшные недостатки. Второй вид - предатели поневоле, обманутые врагом, они не понимают, что предают, а когда, наконец, догадываются, бывает уже слишком поздно. Маргарет называла такое "полезный дурак". Чтобы пользоваться "дураком", нужна определенная сноровка и житейский опыт.

А третий вид - это предатель-доброжелатель. Он предаёт осознанно, но при этом уверен, что предательство - исключительно во благо предаваемой стороне. Нечто в его голове велит "заботливому" предать своих "неправильных" товарищей, чтобы они, наконец, пусть через поражение, стали "правильными". С его точки зрения.

"Доброжелатель" часто бывает фанатически предан своей затее, готов даже жертвовать собой ради неё, этим он выгодно отличается от "полезного дурака". Но, на взгляд Маргарет, надежнее работать с дураком, чем с таким безумцем. Безумца сложно просчитать, сложно предвидеть, что еще взбредет ему в голову! Маргарет никогда толком не понимала логику "доброжелателей". Но иногда они бывают просто незаменимы.

Чаконец Мартин был как раз из таких.

– Ну, а ты что обо всём этом думаешь?
– отложив доклад Мартина, поинтересовалась Маргарет у своего секретаря.

– О чем именно?
– Вильям Смит беспечно моргнул.
– О семействе Чайкиных или о наших перспективах?

Маргарет только махнула рукой, пускай болтает, что хочет.

Семейство Чайкиных в очередной раз неприятно её удивило. Эта Анастасия явно что-то узнала, раз тайком полезла на Чако, только не понятно, зачем она еще потащила с собой ораву детей? Судя по всему, с ней был еще какой-то пси-хакер, и им удалось включить "машину", буквально за считанные часы до захвата! И всё это почти одновременно с побегом Альберта Меера.

– Меера точно с ними не было?
– не сдержавшись, еще раз спросила Маргарет.
– Что они, вообще, делают на Бразилии?

– Я достаточно наблюдал за ними и поговорил с моим бывшим однокашником, - терпеливо повторил Вильям, - Альберта с ними не было. Насколько я понял, они там просто отдыхают.

– Просто отдыхают, - фыркнула госпожа директор. Ну, как же!

Впрочем, судя по рассказу того детёныша, они сами не поняли, что случилось в храме, и теперь понятия не имеют, где Анастасия. Это, если Альберт их, действительно, не нашел. Но Маргарет уверена, Альберт уже рядом с ними. Или общается на расстоянии.

– Что до наших перспектив, - госпожа Голдфилд деловито постучала ногтями по стеклопластиковой столешнице, - то они теперь вполне ясные. Теперь можно объявить, что с пиратами на Чако покончено. И устроить в честь этого праздник. Скажем, презентацию новой планеты, открытой для инвесторов.

– Насколько я знаю, мероприятие уже спланировано, - в тон ей отозвался Вильям, взглянув в свой планшет, - презентация пройдет в Центральном парке.

– Да, да, можно назначать точную дату, на самое ближайшее время, не стоит это откладывать, - кивнула Маргарет, - рассылайте приглашения гостям и прессе, но списки сначала предоставите мне, сегодня же. И пусть начинают строить павильоны. План уже передан в службу безопасности? Я имею в виду, главный план.

– Разумеется!
– Секретарь старательно всё записал в планшет и вновь с тревогой уставился на Маргарет: - Мэм, а вы... уверены?

– В чем именно?

– В этом детёныше, Маки. И в том, что говорит Мартин.

Маргарет невольно поморщилась:

– Сейчас уже глупо задавать такие вопросы, Вильям, - раздраженно ответила она, - я достаточно изучила вопрос, да и ты тоже, ты ведь все мои документы читаешь, верно?

– Только те, что мне должно знать по служебной необходимости, - уточнил тот с самым невинным выражением.