Чтение онлайн

Молодец. Такие, как правило, живут куда дольше.

Но сдаваться и отступать я не планировал.

Если меня не убили сразу, значит, я им зачем-то нужен. В общем-то, это очевидно. Грона вывели из строя моментально, потому что захватчики видели в нем наибольшую угрозу. И, к несчастью десантника, он был для них абсолютно бесполезен. Мы с Ниамеей тоже бойцы, но при этом девушка — первоклассный пилот, а я являюсь своего рода «ключом» к звездолету. В отличие от Грона, нас убивать нельзя. По крайней мере, пока.

На этом я и собирался сыграть. Это был тонкий, скользкий лед, но я уже знал, как по нему пойти.

— Деееееееекс! — донеслось из глубины коридора.

Все повернулись ко входу на мостик. Сид при этом продолжал держать бластер нацеленным на Ниамею, которая собой заслоняла Грона. А Флако не сводил с меня прицела. Он не отвёл ствола от моей груди. Только его глаза метнулись на звук, потом снова замерли на мне.

— Деееееееекс! — снова раздался панический вопль дроида. На этот раз гораздо ближе.

Секунд через пять стало отчетливо слышно жужжание быстро приближающегося дроида. Еще через несколько мгновений он с визгом проскользил на своих колесах по металлическому полу и влетел в рубку.

— Декс, я больше так не могу, кто-то запер… — дроид в своей обычной манере начал жаловаться, выпаливая слова вообще без пауз. Но почти сразу запнулся, увидев происходящее на мостике. — Запер моё… тело, — тихо закончил он, понизив голос.

Скай начал медленно откатываться назад. Резко развернувшись, он повернулся к двери, явно собираясь сбежать.

— Не спеши, — преступник, до этого молча наблюдавший, ловко выскочил из капитанского кресла, перемахнув через подлокотник. Он опередил Ская буквально на мгновение. Подошва его тяжелого ботинка с хрустом погнула спицы левых колес дроида и намертво прижала их к полу.

Скай отчаянно пытался вырваться, но безуспешно. Правая четвёрка его колес беспомощно буксовала, не в силах освободить застрявшие конечности из-под огромного веса.

А недавний пленник охотников за головами с ухмылкой молча наблюдал за бесплодными попытками Ская.

Ллойд Барнс. Его имя всплыло в памяти. Грабежи, вымогательство, похищения, убийства, убийства и снова убийства. Полоумный садист. Именно поэтому я даже вздохнул с облегчением, когда он отказался и заявил, что не станет помогать нам с Пожирателями.

Посчитал, что пусть лучше этот зверь останется запертым и дальше.

Барнс словно играл со Скаем. Переминаясь с пятки на носок, он с наслаждением доламывал оставшиеся целыми колеса дроида.

— Ублюдок, у тебя три секунды, чтобы убрать ногу, иначе сдохнешь, — взбешенно прошипел Скай. — Слово капитана. Один! Два!

Ллойд осклабился в жуткой улыбке и, не дождавшись окончания счета, с силой ударил второй ногой по дроиду. Одновременно с громким хрустом цилиндрическая голова Ская отлетела в дальний угол мостика. Ударившись о стену, она упала на пол и медленно закатилась за один из пультов управления.

— И ты не мог справиться с этой игрушкой? — Барнс медленно повернулся к Флако. Он с издевкой и наигранным разочарованием покачал головой и пнул в сторону рейнджера вырванные колеса, всё ещё лежавшие под его ботинком.

Флако что-то недовольно проворчал в ответ, но я не слушал. В голове я пытался успокоиться и подавить нахлынувшую ярость. Несмотря на столь жестокое обращение, Скай был в порядке. В отличие от Грона, его можно было «вылечить» всего за несколько минут, разобрав очередную детскую игрушку на запчасти, чтобы заменить сломанные спицы и раздавленные колеса новыми.

— А ты чего замер? — Барнс склонил голову в сторону, чтобы встретиться взглядом с полицейским.

— Подождите! — мой голос, хоть и прозвучал громче, чем я рассчитывал, всё же дрогнул от внутреннего напряжения, повисшего в спертом воздухе рубки. Я сделал медленный, нарочито миролюбивый жест ладонями вперед, стараясь не спровоцировать нервного Флако, чья винтовка все еще угрожающе смотрела мне в грудь. — Прошу, давайте обойдёмся без этого. Мы же не дикари, в конце концов. Уверен, есть какое-то решение, которое могло бы устроить всех.

Я осторожно шагнул вперед, стараясь сократить дистанцию, но при этом оставаться на разумном расстоянии, чтобы не вызвать резкой реакции со стороны вооруженных охотников.

— Взгляните на него, — я кивнул в сторону Грона. Тяжелораненый десантник теперь уже лежал неподвижно, лишь изредка вздрагивая всем телом от боли. — Разве он сейчас представляет хоть какую-то угрозу? Он едва дышит, ему нужна немедленная медицинская помощь. Убивать его сейчас — это бессмысленная жестокость. Он уже не боец.

Затем я медленно обвел взглядом их лица, стараясь установить хоть какой-то зрительный контакт, достучаться до остатков разума в их напряженных глазах. Сид всё ещё выглядел растерянным, но в его взгляде уже промелькнула какая-то настороженность. Флако оставался непроницаемым. Только покосился в сторону Барнса, давая понять, кто из них на самом деле принимает решения.

— Вместо того чтобы тратить драгоценные силы на бессмысленное противостояние друг с другом, может быть, нам стоит обратить внимание на действительно серьезную проблему? — я слегка повернул голову в сторону голографической проекции, висящей над тактическим столом. Трехмерное изображение небольшого корабля Пожирателей мерцало, окутанное рябью помех. — Вот наш настоящий враг. Наш общий враг.

Ллойд Барнс, до этого момента лишь с кривой ухмылкой наблюдавший за мной, наконец-то повернулся ко мне всем корпусом. Его узкие глаза опасно сузились, а на губах заиграла неприятная, хищная улыбка, обнажая острые зубы.

Напильником что ли сточил? Псих!

— Знаешь, умник, ты разглагольствуешь сверх всякой меры. Но в одном ты прав — мы можем покончить со всем очень быстро.

В его голосе появилась холодная сталь. Вся его расслабленная поза мгновенно исчезла, уступая место напряженной готовности к действию.

— Убивать тебя прямо сейчас я не стану, — медленно проговорил Барнс, делая несколько шагов в моем направлении. Его движения были плавными, но в то же время угрожающими, как у хищника, загоняющего добычу в угол. — Мне нужны коды доступа к твоему драгоценному звездолётику. И ты мне их дашь. Поверь мне на слово, существуют вещи куда более мучительные и ужасные, чем смерть. И я с особым удовольствием продемонстрирую тебе некоторые из них если не получу желаемое.

Его взгляд скользнул по мне сверху вниз с отвратительным, почти садистским предвкушением. Я невольно сглотнул вязкую слюну, чувствуя, как внутри нарастает ледяной ужас. Угроза Барнса звучала абсолютно реально, и в его глазах я отчетливо увидел отблеск той самой безумной жестокости, о которой успел прочесть в досье прикреплённом к ордеру на арест. В этот момент я понял, что попал в руки человека, для которого чужая боль — это развлечение.