Чтение онлайн

— Вы же не хотите избавиться от него…?

— Нет, он ценный кадр. Я подумаю над тем, как разделить их и вынудить Беатрису добровольно работать с нами.

— Но ради чего она решится торговать собой?

— Правильнее сказать, ради кого. Она из Ньюпорта, верно? Нужно узнать как можно больше о семье Беатрисы, при необходимости навестить её. Этим я лично займусь. Тебе же необходимо на некоторое время устранить Боско и Логана, иначе они будут мешаться под ногами. Подними наши дела, пусть уедут из Бостона, хотя бы на неделю.

— Думаешь, её любовь к семье или к тому же Логану действительно будет связующим элементом для реализации твоей идеи?

— Нет, но есть ещё кое-что. Не так связывает любовь, как общая ненависть. Мы посеем это зерно и посмотрим, какой урожай сможем собрать.

***

Беатриса достала два небольших чемодана, пылившихся на верхушке шкафа, и принялась собирать вещи. Сначала она набила их всякой ненужной ерундой, по типу полотенец, сарафанов и бижутерии, а потом всё же осознала, что в сложившейся ситуации лучше оставаться налегке и заново заполнила чемоданы лишь чистым бельём, несколькими тёплыми вещами и лекарствами. Когда она заканчивала собираться, раздался стук, от чего Бэт суетливо кинула взгляд на часы:

— Слишком рано… — она закинула багаж под кровать и поспешила отворить дверь. На её лице застыло удивление. — Николас? Что привело вас ко мне?

— Я всё ещё чувствую вину за то, что ты подверглась опасности в моем заведении.

— Всё в порядке, — она застенчиво заправила локон за ухо, — я почти выкинула этот случай из головы и совсем не хочу возвращаться к неприятным воспоминаниям. Вам не стоило ехать ко мне из-за такого пустяка.

— И всё же, я приношу извинения за неорганизованную охрану.

— Хорошо, спасибо за беспокойство, я принимаю ваши извинения. — Бэт с удовольствием закрыла бы двери и продолжила готовиться к отъезду, но, судя по всему, Николас ещё не собирался уходить. С долей раздражения она спросила: — Что-то ещё?

Он протянул девушке пакет, на который она изначально не обратила внимания, и сказал:

— Я приеду за тобой в семь, будь готова.

— Я не могу, — в панике прошептала она, не ожидая услышать подобного. — Я обещала… — она не договорила.

— Это не предложение и не просьба, — когда Бэт не приняла пакет, он поставил его около женских ног. — Я не привык к нежностям и даже не стану пытаться сюсюкаться с тобой. Если я говорю что-то делать — делай.

Он собрался уходить, но Бэт тут же заявила:

— Я не могу поехать с вами, потому что должна встретиться с Логаном. Как я объясню ему это?

Он обернулся:

— Просто отмени встречу.

— Невозможно. Если откажусь, он приедет сам, и если меня не окажется дома, вы сами понимаете, что он начнёт себя накручивать.

— Беатриса, — он вздохнул, — не разочаровывай меня. Есть множество причин, по которым тебя не может быть в Бостоне: вернулась домой, уехала с друзьями, заболели или того хуже, умерли родственники… Я тебя что, учить должен?

— Эта встреча не может быть отменена, — твёрдо ответила Бэт. — Я знаю, что вы не поймёте сейчас моей позиции, но поверьте, моё отсутствие может навлечь последствия, а я не хочу усугублять ситуацию. Вы думаете, ребята в восторге от того, что я вступила с вами в контакт? А если всплывёт тот факт, что вы зачастили ко мне? Или вы полагаете, я не обратила на это внимания?

— Это называется вежливость, не вводи себя в обман. В семь я буду около подъезда, пожалуйста, не задерживайся, а касательно Логана… хорошо, я разрешу эту ситуацию, но это был первый и последний раз, когда мне приходится вмешиваться в то, что ты можешь и должна исправить сама.

Ничего не ответив, Беатриса закрыла дверь. Она злилась. Но действительно ли это была злость, быть может, за ней скрывалась обычная обреченность? Беатриса не сразу это осознала. Она забрала пакет и села в кресло. Долгое время она просто смотрела на него, предполагая, что в намеченной встрече все-таки что-то нечисто. Вряд ли это широкий жест и попытка принести извинения, да и за что? Он ведь не был замешан в том неудачном изнасиловании, она сама оказалась в ненужное время в ненужном месте. От размышлений её отвлёк звонок Логана. Он сообщил, что ему необходимо уехать из города на несколько дней, однако их план остаётся в силе, и что они обязательно покинут Бостон вдвоём, когда он вернётся. Бэт поймала себя на мысли, что Николас работает очень оперативно, ведь она попрощалась с ним не более тридцати минут назад. Что ж, по крайней мере, ей не пришлось звонить Логану самой и пытаться придумать отговорку, которая должна была быть очень убедительной. Из головы Беатрисы не выходил разговор ребят, где они говорили о том, что Ник может быть для неё угрозой. Действительно ли это так? Не по этой ли причине он решил приехать к ней? Возможно, Николас уже решил, что от неё нужно избавиться? Но почему, что она сделала? Девушка ринулась к пакету. Слишком много коробок, — подумала она, заглядывая внутрь. Шерон делала так же, когда пыталась удивить её косметикой.

Беатриса извлекла их, с нетерпением желая узнать содержимое. В первой, и самой маленькой коробке были ювелирные изделия: колье и серьги пусеты из белого золота. В растерянности, Бэт тут же поставила их на ближайшую тумбу и сделала несколько шагов назад, будто украла эти изделия в магазине. Она никогда в жизни не держала, а тем более не носила, дорогие украшения. Почему он решил их подарить, зачем? В смятении, она открыла вторую коробку и обнаружила внутри кожаные бежевые туфли с каблуком примерно в семь сантиметров. Они оказались слегка малы, и Беатриса уже предвкушала будущие мозоли в области пятки. В третьей же коробке находилось серебристое платье в пол с глубоким разрезом на ноге. Бэт приложила его к груди и подошла к зеркалу. Что б его! Оно было действительно к лицу. Сердце учащенно забилось. Ей понравилось платье…и туфли…и украшения. Допустив на мгновение эту мысль, она откинула наряд в сторону. Что это с ней? Неужели, она действительно продаётся? Но, с другой стороны, какой девушке не понравится столь изящный подарок? Беатриса вновь посмотрела на часы. До встречи с Николасом оставалось чуть больше двух часов. За это время она успеет помыть волосы. Ну и что, что она только вчера их мыла? Для такого вечера они казались ей слишком грязными.

Закончив водные процедуры, Беатриса принялась за укладку волос. Щипцами большого диаметра она создала крупные мягкие волны цвета розового кизила, а с помощью щипцов малого диаметра превратила концы волос в маленькие пружинки. Закрепила она всё тщательно распределенным на волосах муссом. Создание причёски по праву заняло у неё большую часть времени.

Яркий макияж был неуместен для подаренного наряда, а потому Бэт ограничилась нюдовыми оттенками, лишь шея поддалась немалой трансформации тональными кремами, дабы скрыть следы синяков. Оставалось пятнадцать минут до назначенной встречи, поэтому одежду Беатриса надевала уже впопыхах, стараясь не испортить созданный образ. Бэт непроизвольно коснулась дорогого колье, которое идеально легло, словно всегда красовалось на её теле. Она хотела, было, его снять, но всё же опустила руку.

Когда она вышла из квартиры, было без двух минут семь. Бэт немного постояла на ступеньках, проведя рукой по алюминиевым перилам. Сколько же мыслей сейчас в её голове, которые необходимо было отбросить, словно начав жизнь с нового листа. Она знала, что каждое движение, каждое слово будет замечено. Глубоко вдохнув, Беатриса спустилась и вышла из подъезда, гордо расправив плечи.

Николас уже был на месте. Он стоял около машины, не без интереса рассматривая свою спутницу. Пожалуй, она действительно была в его вкусе и выглядела просто очень хорошо. Уловив оценивающий взгляд мужчины, Беатриса робко заправила один из локонов за ухо и одарила его первым проблеском искренней улыбки.

— Вам нравится? — едва слышно спросила она.

— Ты прекрасна.

От смущения, Бэт залилась краской. Николас открыл дверцу автомобиля, и Беатриса грациозно заняла своё место, уловив довольную улыбку мужчины. Ей часто приходилось наблюдать, как Шерри опускается на сидение и только потом переносит одновременно обе ноги, так что да, некоторые правила этикета Бэт отлично усвоила.

Машина тронулась. Только сейчас Беатриса осознала, что весь вечер проведёт с Николасом наедине. О чём с ним говорить? Как себя вести? Что вообще твориться в голове у этого мужчины? Она не решалась начать разговор, и он молчал. Может, так и должно быть? Или он всё же ждёт, когда она заговорит? Чёрт! Почему рядом с ним ей так тяжело?