Чтение онлайн

Тяжёлая, украшенная серебряными кованными пластинами дверь открылась на удивление легко. Ну слава дан`айрам! Мы втиснулись, и я пнула лапой окаянную сферу, которая с тихим шипением покатилась по гладкому полу. Она не достигла и середины помещения, когда вспыхнула фиолетовая звезда Гайдора, и от «чёртового мяча» остался только вонючий дымок. Наш Тройственный Союз облегчённо вздохнул, а потом сила покойного Илеонта покинула нас, будто Италия своих сателлитов в 1915 году.

— Эй! — возмутилась я, — мы ж ещё всех врагов не победили!

Но дух Магистра ушёл от нас с Дени, будто колобок от деда с бабкой, оставив мне в доступе только какие-то отрывочные воспоминания.

Отдышались пару минут, лёжа посередине роскошной клумбы рядом с храмом. Пооткусывали головки цветов, похожих на земные тюльпаны. Немножко, не больше десятка, для успокоения наших нервов. А затем потрусили в дом узнать, как дела у Элизинды.

Как же устали маленькие лапочки! До парадных зал транспорт не ходил. Хотя… как это не ходил?! Эландирк вышел прогуляться в парк. Мы с Дени издали приветственный «мяв» и были услышаны. Мальчик удивился нашему присутствию в конфедератских землях, но был нам искренне рад.

— Как ты тут оказался, хитрец? Чем тебе у нас не понравилось…

Мы мурлыканьем заверили мальчика, что всем сердцем преданы Демиандолу. Не факт, что он понял, но с готовностью подхватил кота. Мы устроились на ручках юного эрлана. Эх, малыш, жаль, что ты не знаешь, что тут творится! Не надо было регенту брать тебя с собой.

Праздник шёл полным ходом. Кто-то трудится, а другие развлекаются — справедливость в этом мире давно ушла на пенсию. Элизинда выглядела немного бледноватой, но глаза её загорелись радостью, когда она узрела нашу особу. Вот теперь всё правильно!

Мы аккуратно выскользнули из рук демиановца. Девушка вскочила с дивана, где сидела в обществе знакомых мне пожилых дам. Вот те посмотрели на кота, как врага народа, и недовольно покинули насиженное место. Наша встреча была трогательно-сентиментальной. Девушка удивлялась, где кот пропадал все это время. Легкомысленная подружка даже не представляла себе, от какой мрачной участи мы её спасли.

Позволяя Элизинде ласкать кота, я размышляла, в какой момент и как удалось подсунуть в девушку вражескую сущность. Насколько теперь безопасен дворец Орсель, и что происходит в Конфедерации. Я вспомнила трёп заговорщиком, где упоминался тхарлов амулет Асдила. Интересно, владетель Линидола правда верит, что сумеет воспользоваться чужой магией в своих целях, а не является марионеткой тхарлов? Что ещё предпримут серые гады? Расстановка сил в этом дворце явно в их пользу. Тёмных было меньше двух десятков, не любили местные тёмные владетели таскать за собой многочисленную свиту.

О будущей супруге вспомнил Энрик и нарисовался рядом с нами. Кажется, падение в объятия кавалера растопило лёд между наречёнными, потому как во взгляде Элизинды было гораздо больше тепла, чем прежде, а эллендолец не так уж сильно напоминал механическую куклу. Ну, дай-то бог! Я не стала слушать их беседу, никогда не была поклонницей романтических сериалов. Мы пошли поискать Дериона и Эландирка. Я беспокоилась за них. Зря ребёнка взяли с собой, раз в Конфедерации такие страсти творятся. Он же будущий владетель Демиандола, лидер независимых. Но полную силу ещё не обрёл, самое время избавится от мальчика. Ре Дестен разделял мои опасения.

Дерион беседовал с группой конфедератов. Под руку его держала видная леди, внешне весьма похожая на картерхорскую невесту, но лет на восемнадцать-двадцать постарше. Однако близкими родственницами они не были, местные дамы не отличались внешним разнообразием, я поделила бы их на три типа: сероглазые пепельные блондинки, как Элизинда, весьма рослые серо- или зеленоглазые (разной степени интенсивности) шатенки и маленькие кудрявые голубоглазые златовласки. Я понаблюдала за парой: смотрелись голубки, конечно, шикарно, но я не испытала особого восторга от лицезрения горделивого профиля леди Ольвин. О ней я была наслышана в Демиандоле. Прислуга перемывала кости всем представительницам прекрасного пола, которые имели шансы занять место регентши. В какой-то момент Дерион оставил свою даму и отправился выковыривать с балкона Эландирка, который вёл себя подозрительно тихо.

Я приблизилась к конкурентке: интересно, как она относится к котикам. К котикам она не относилась. Мало того что коза-аристократка осталась равнодушна к милому созданию, так она ещё и шуганула нашу рыжесть. Мы обиделись. Аккуратно зашли с тыла, зацепили лапой низ платья и подсунули под створку двери, расположенной поблизости. Я уже научилась очень ловко пользоваться кошачьими лапами, но до письма всё же не созрела.

Моё внимание отвлекло появление Феонира, и мне снова поплохело. Тварь смотрела глазами бедняги, спасшего нас из реки. Настало время отдать долг, а процент-то набежал нехилый. Это тебе не брёвнышко отбуксировать. Хотя зайку бросила хозяйка, то бишь Магистр Илеонт, какие-то умения мне в наследство остались: я видела трахлову дрянь и чувствовала, что она старше и сильнее знакомой мне по Элизинде. Именно она и подсадила погань в мою подружку, снабдила бомбой как террористку-смертницу.

Сила Диксандирка была действенна против этой заразы, но кинуть в объятья Дериона картерхорца было сложнее, чем девицу. «Все же нравы тут не радужно-европейские», — хрюкнула я про себя. Пока прикидывала, что делать, нас настигла подлая месть Геринды: гадкая тётка незаметно подобралась к нам и втихую отвесила мощный пинок бедному котику, так что мы отлетели к стене по отполированному паркету, взвыв от боли и обиды. Но в сутолоке да при гуле разговоров мало кто обратил на нас внимание. Мы поднялись. Дени почти плакал, он не привык к такому обращению. Ну, заяц, погоди! Отольются тебе кошкины слёзки!

Рассусоливаться времени не было, Дерион и Эландирк вышли в зал, и этим необходимо было воспользоваться. Мы выскочили сначала на середину зала, чтобы мальчик нас увидел. А потом с разбегу взлетели по плащу Феонира, пытаясь максимально в нём запутаться, и издали жалобный мяв. Дабы не вмешались другие доброхоты, мы растопырили лапы и выпустили когти. Казалось, что плащ картерхорца усеян острейшими шипами. Я очень надеялась на стремительность демиановцев, и они меня не подвели. Мгновение спустя Дерион уже положил руку на плечо Феонира, который пытался судорожно отстегнуть плащ. Сбежать картерхорец не смог, слишком много народа было в зале. Эландирк пытался помочь коту.

Я ощутила, как вспыхнула огненная звезда на груди ребёнка. Тхарлова гнусь попыталась вырваться и перескочить в кота. Я чуяла эту тварь где-то рядом. Феонир выглядел абсолютно обалдевшим, но это не вызывало подозрения, учитывая сложившиеся обстоятельства. Дерион легко справился с застёжкой, и Эландирк подхватил «кота в мешке». Плащ уже не представлял никакой ценности, поскольку тонкая ткань разошлась на полосы. Мы выбрались из ошмётков и прижались к мальчику. Дерион холодно кивнул растерянному Феониру и отошёл.

А я ощущала конвульсии тхарловой дряни. Она пыталась нырнуть в миленькую старушку в тёмно-зелёном платье, которая оказалась рядом с нами, но сил той твари уже не хватило, она издохла и исчезла, к моему величайшему облегчению.

Эландир отправился бродить по парадной части дворца. Кажется, ему уже всё наскучило, и он жалел о решении сопровождать дядю и Энрика. Пока я рассматривала окружающих на предмет подобных ретировых сюрпризов, заметила, как в одной из малых гостиных служанка подшивала хвост платья Ольвин. Шалость удалась!