Чтение онлайн

Руки были скованы, но я чувствовала капающую с пальцев кровь. Не думала, что скажу это, но спасибо, фея. Я подтянула ногой юбки платья и сделала вид, что пошатнулась от слабости.

Стражник с мечом медленно двинулся в мою сторону под крики и подбадривания толпы. Я почувствовала, как в мою спину прилетело что-то тяжелое, но не издала ни звука. Всё моё внимание было сосредоточено на пальцах. Я выровняла дыхание, воскрешая в памяти каждую чёрточку и каждый символ в ведьмовском круге. И вычерчивала их достаточно мелкими, чтобы никто не заметил шевеления под тканью платья Мориэллы.

Аластор сорвал голос. Прутья клетки его были изогнуты, и к нему кинулись четыре стражника под молчаливое одобрение короля. Он кивнул и сел на трон, занимая лучшее место для наблюдения за казнью. Стражник был уже близко.

Я слабая, и я полюбила принца, подвергнув нас двоих опасности. И я знала, что придётся нести ответственность рано или поздно, но теперь ни о чём не жалела. Я отдам жизнь ради блага Аластора. Двоим нам не спастись, но… Я сморгнула слёзы и увидела в толпе испуганное лицо Лисаны. Единственная оставшаяся из невест.

Молю, пусть она любит его так, как полюбила я. Пусть заставит забыть все ужасы, что он пережил. И меня.

– Живи. Будь счастлив, Аластор, - прошептала я, дочерчивая круг и смотря на палача, что приближался, занося свой меч. А потом закричала изо всех сил, что только у меня остались. — Отмена! СНЯТЬ! СНЯТЬ!

Я завопила и зажмурилась, ожидая острого лезвия палача на своей шее. И всем сердцем надеялась, что последнее моё желание исполнится, и Аластор сможет жить нормальной жизнью. А потом услышала крик. Смех со стороны клетки. Шипение. И булькающий звук совсем рядом.

Туман укрыл пол. Подол платья Мориэллы взметнулся прямо перед моим носом.

– Не размахивай возле меня этой штукой.

Ногти её стали длиннее и острее и отсекли руку стражника за долю секунды. Сначала раздался звон упавшего оружия: рука с мечом, оставшимся в сжатых пальцах, упала на пол, но ведьма уже подбирала меч, чтобы вонзить его в грудь мужчины прямо через чертову кольчугу. Потом ушей моих достиг глухой стук: ведьма вытащила лезвие обратно без малейшего усилия и отсекла голову палача. А следом зазвучал мелодичный женский смех, заполнивший собой тишину залы.

Первая моя мысль: вот как нужно было ими пользоваться.

Вторая: …

– А-а-а-а! — я бешено завопила, отползая от крови и частей тела.

– Что такое? Первый раз мужчина теряет голову при виде тебя, паразитка?
– усмехнулась ведьма. А потом прищурила свои голубые глаза, полыхнувшие злобой. — Как осмелилась ты рыться в моих воспоминаниях? Бить меня по лицу!? — последнее она произнесла так грозно, что я завизжала.
– Я убью и тебя!
– закончила Мориэлла, а потом внезапно с блаженством потянулась вверх, разминая спину. — Но как же чертовски приятно вновь чувствовать своё тело.

– И не говори, Мори, - согласились с ней за нашими спинами, и я в шоке уставилась туда, где еще недавно сидел Люцитор. Мориэлла была удивлена не меньше. Красивое лицо женщины исказилось злобой.

Эл хрустнул шеей и широко улыбнулся, взлохмачивая свои черные волосы левой рукой. Метка засияла на ней, как никогда прежде. Кулон с его шеи, алая сфера с полумесяцем, валялся теперь разбитый, и из него валил такой же туман, какой окружал сейчас нас с ведьмой. Я сглотнула, кинув взгляд на свои руки. Я — снова я. Люцитор вернулся из своей Сферы с этим кулоном, когда у него пытались украсть что-то ценное. В нём была заточена душа ведьмы или моё тело? Был портал в другую Сферу, чтобы Люцитор смог находиться здесь? Я помотала головой. Что важнее…

– Карина! — Аластор сидел на коленях, и из глаз его текли слёзы. Он смотрел на меня, но совершенно не замечал того, что привело меня в восторг. Его тело! Тени стекали с него и змеями ползли по полу к ведьме. Обратно. Как я и хотела. Кажется, помимо снятия проклятия с Аластора, я сняла его еще и с Люцитора и, возможно, еще и со всех, кого когда-либо проклинала ведьма.

Когда кот превратился — кулон его треснул, и это вернуло всё на круги своя. Или он сам снял своё заклинание, как и обещал мне вначале, как только освободился от своего бремени. Теперь он спокойно шагал по той же земле, что и Мориэлла, и ни капельки от этого не страдал. Что нельзя сказать о самой ведьме.

– Я спущу с тебя шкуру, гадкий кошак!

– Похоже, что уже нет, - Люцитор развёл руками.

– Но сначала… - Мориэлла обернулась ко мне, и я вспомнила, что опасность еще не отступила. — Ты узнала мои тайны.

– Я же не специально! — взмолилась я, пытаясь отползти, но чертовы кандалы тянули назад. — И била я тебя не со зла! Я всегда так делаю, когда злюсь на саму себя, честно-честно! Пожалуйста! Ты же на самом деле не такая уж плохая!

– Я принесу дорогой венок на твою могилу, как у вас принято, достаточно хороший поступок? — процедила она, и я что есть сил принялась мотать головой из стороны в сторону.

– Мори, Мори, - лениво позвал её бывший кот, а потом подмигнул, показывая на свою руку. Постучал пальцами по месту, где обычно располагаются часы. — Смотри-ка, ты убила кое-кого во дворце, а отбор еще не окончен. Тик-так.

– Клятва, - ахнула она. — Ах ты маленький блохастый гадёныш…

– Уже нет, - повторил Люцитор. — Ваше Величество? — парень посмотрел в сторону ошарашенного короля, и тот выпучил глаза, заметив белую метку на его левой руке.

– Это же…

– Да-да, это я.

– Ты меня обманул! — завопил правитель, яростно опуская ладонь на подлокотник трона. — Ты обманул всех! Эта метка наследников острова, я не могу ошибаться. Все они мертвы долгие столетия!

– И меня обманул, - поддакнула я, и Люцитор поморщился, потерев ухо.

Я вспомнила первый грех, которым попрекнули Мориэллу, стоило мне оказаться в её теле: считалось, что суженый был убит ею. И я сглотнула, подняв глаза на кота. Недостаток Люцитора — его гордыня. Напортачив с заклинанием и артефактом короля, что тот доверил ему, он не смог рассказать об этом старику. А когда его любимая обратила его в животное, он предпочёл, чтобы все думали, что он мёртв, чем знали правду. Даже сейчас он пожал плечами и беспечно махнул рукой в сторону Аластора:

– Вот тебе снятое проклятие, - протянул парень. — Вот тебе невеста для сына, - теперь Люцитор указывал на меня, а потом щелкнул пальцами — и кандалы с ошейником упали на пол, даруя свободу моему телу. — Тебе тоже тело вернулось, так какие вопросы? Даже все живы остались. Почти, - добавил Люцитор, сочувственно подтолкнув отрубленную голову палача ногой.

– Сын, - король повернул скорбное лицо к Аластору, пока тот пробирался ко мне. — Я должен попросить прощения… - слова дались ему с трудом, но принц ничего не слышал, он упал рядом со мной на колени и крепко обнял, сотрясаясь всем телом.