Чтение онлайн

Скирта ухмыльнулся:

— Риган говорил, что ты разозлишься, если я стану тебя так называть.

— И ты все равно называл?

— Злить людей очень приятно.

— А иногда — опасно для жизни, — заметила я. — Имей это в виду, самодовольный мальчик.

— Мальчик? — возмутился он. — Я мужчина!

— Ну-ну.

— Что ты нукаешь? Мы ровесники.

Я открыла рот, чтобы сообщить этому нахалу, что на семь-девять лет его старше, но вовремя вспомнила, что Мике Тайлер как раз двадцать лет, и ничего не сказала. Да и если сказала, он бы не расслышал: откуда-то сверху раздался громкий сигнал. Этот противный звук заставил меня поморщиться.

— Риган вернулся, — бросил мне Скирта и выбежал из каюты.

Риган… то есть Локен. Я перекинула волосы, убранные в хвост, на грудь, поправила футболку так, чтобы она сползла с плеча, открывая на него прекрасный вид, и стала прикусывать губы, чтобы те стали ярче. Против женской природы не пойдешь: всегда хочется казаться привлекательнее.

Снаружи послышались звуки шагов и голоса; узнав голос Локена, я почувствовала, как сильнее забилось сердце. Как бы я ни злилась из-за того, что не он меня выхаживал, все равно хотела взглянуть в его глаза, и увидеть, изменил ли он ко мне свое отношение. Локен вошел ко мне в «покои». Выглядел он усталым и никакого нового выражения в его глазах я не заметила.

Наемник подошел и встал у моей койки, сложив руки на груди.

— Как ты себя чувствуешь, Кэя? — обманчиво спокойным тоном произнес он.

— Все болит.

— Надо же, какая напасть, — покачал он головой и для усиления эффекта цокнул языком. — Может, пожалеть тебя, бедняжка?

— Не надо так со мной разговаривать, — насупленно сказала я, понимая, чем вызван его такой тон.

— А как надо разговаривать? — голос Локена погорячел.

— Спокойно…

— Я спокоен. Очень спокоен, — закипая, возразил он. — А ты была спокойна, когда было нужно? Ты держала себя в руках, как я просил? Нет, ты не была спокойна, когда провоцировала Пиву, и уж точно ты не была спокойна, когда душила ее. Что ты устроила, Кэя? Зачем? Можешь назвать причину, которая остановила бы меня от того, чтобы не прикончить тебя, непослушную дуру, прямо сейчас?

У меня был заготовлен ответ на такой случай. Вскинув подбородок, я озвучила его:

— Пива бы не отстала от тебя и стала задерживать. А я хотела как можно скорее покинуть Тайли. Вот я и поступила так. Ускорила развитие событий.

— Хватит лгать, Кэя. Скажи правду.

Да он и без моего ответа знает правду… И не только он — всем присутствующим при драке было понятно, что я дралась с Пивой не для того, чтобы выкупить Скирту, а чтобы показать, что Драный кот — мой.

— Сначала ты ответь, зачем взялся помогать мне в ущерб своим планам, — вопросом на вопрос ответила я. Если он скажет правду, тогда и я так поступлю. Но Локен, как истинный мужчина, ушел от ответа об отношениях и отделался ворчливым:

— Потому что я идиот.

— Вот и у меня та же причина, — мрачно проговорила я. Плохо, что нам с Локеном легче признать, что мы идиоты, нежели то, что мы нравимся друг другу.

— Ладно, — буркнул наемник. — У нас скоро вылет. Готовься.

— Вылет? — обрадовалась я. — Наконец!

— Сначала я разберусь с делами в этой системе, а потом доставлю тебя на одну из планет Республики Земли. И больше, надеюсь, мы с тобой не увидимся.

Развернувшись, он вышел из каюты. Я раздраженно фыркнула ему в спину — тоже на это надеюсь!

Локен зашел ко мне перед отлетом — чистенький и свеженький. Он сменил неприметно-серые обноски и куртку с капюшоном, которые носил на Тайли, на одежду хорошего кроя и цвета. В частности, мне понравилась рубашка приятного цвета, оттеняющая его глаза до густой синевы. Его короткие светлые волосы не торчали, как у Скирты, а лежали послушно; Локен также чисто выбрил лицо, избавившись от щетины.

— Какой ты красивый, Арве, — сказала я, стараясь по возможности сделать голос более чувственным, чтобы поддразнить мужчину. — Помылся, переоделся… а то я уже стала забывать единственный твой плюс: отличную внешность.

Он улыбнулся и подошел ко мне.

— Как себя чувствует боевая кошечка?

Я протяжно вздохнула — кошечка чувствует себя неважно. Хоть мне и давали обезболивающие, все равно каждое мое движение отзывалось отдаленной болью. Локен присел на край койки и откинул с меня покрывало, заляпанное концентратом, которым весьма неаккуратно кормил меня сегодня Скирта.

Арве аккуратно задрал футболку, открывая мои живот и бедра. С бедер уже сходили синяки, желтели — спасибо генам за ускоренную регенерацию. Но вряд ли то же самое происходило с ребрами, по которым так жестоко молотила своими железными кулаками Пива.

Локен глянул на меня вопрошающе: «Я посмотрю?»

Я кивнула.

Мужчина стал аккуратно разматывать бинты — мне пришлось приподняться, чтобы он мог их размотать. Так, я стала придерживать его за плечи, чтобы сохранять равновесие, пока он освобождал меня от бинтов.

Он цокнул.

— Что, все так плохо? — спросила я, не решаясь посмотреть на свой живот и бока.

Арве коснулся самого «отбитого» места — коснулся едва-едва, почти неощутимо… Но я почувствовала даже столь легкое касание и напряглась.

— Тебе нужно регенерационное, — продолжая разглядывать пострадавшие в драке места, сказал Локен.

— И без него обойдусь. Я старшая, сама излечусь.

— Излечишься, — кивнул он. — Но придется ждать. А у нас нет времени. Космолет готов к отлету. При подлете к орбитальной станции нас будет трясти — проблемы со стабилизацией. И трясти будет сильно, Кэя.

Когда Локен обращался ко мне по имени, это означало, что он серьезен. Наши взгляды встретились. Я могу ошибаться, но, поглоти меня Черная дыра, если он за меня не переживает!

— Потерплю. Кстати, Арве, знаешь, что у нас есть еще дело?

— Какое дело?

— Важное, — медленно произнесла я, начиная поглаживать забинтованными пальцами его плечи. — Касается одного рабовладельца.

— Кажется, ты еще не отошла от драки, — покачал он головой и начал отстранять меня мягким плавным движением. — Я позову Скирту. Нужно снова обработать синяки мазью и бинты сменить.

Я не дала Арве отстраниться.

— Помнишь, на аукционе, продали партию «фей»? Одна из этих рабынь — моя подруга. Ты должен ее выкупить. Денег у тебя хватит.

— Что-что я должен?

— Выкупить мою подругу Джуди Козловски, — напомнила я и добавила: — Это не просьба и не требование. Я выкупила твоего друга Скирту, а ты выкупишь мою подругу Джуди.

— Я не просил тебя выкупать Скирту, так что не обязан выкупать твою подругу. И, к слову — я и тебя не обязан спасать. Еще скажешь что-то подобное — я вышвырну тебя из космолета и крутись, как хочешь, Мика Тайлер, — закончил он фразу, выделив мое фальшивое имя особенной интонацией.