Чтение онлайн

Я не сразу ответила. Было время, когда я была уверена в своей будущей специализации. Я хотела стать зоологом, изучать животных в их естественной среде обитания, вести наблюдения и дневники, выслеживать закономерности… Но теперь… теперь я уверена лишь в том, что хочу спокойствия и отстраненной работы, работы, к которой не примешаны эмоциональные переживания.

— Меня интересует молекулярная биотехнология, — сказала я; слово «интересует» прозвучало чрезвычайно фальшиво.

— Точно? — уточнил декан.

— Точно, — кивнула я; этот ответ прозвучал еще более неубедительно.

— Раз так, поздравляю — вы зачислены. Пока будете учиться с первокурсниками. Когда выяснится, на каком вы сейчас уровне, переведем вас. Имеется личный планшет? Он соответствует требованиям нашего заведения?

— Да.

— Хорошо. — Декан стал что-то набирать на своем планшете, и немного погодя сказал: — Вам нужно будет пройти медицинский контроль и получить пропуск, чтобы иметь доступ в столовую, общежитие и прочие помещения. Место в общежитии вам тоже будет предоставлено; жить будете с первокурсницами. Прежде, чем идти на медконтроль, сдайте свой планшет секретарю — нужно закачать ваши все необходимые данные для обучения. Выделить вам провожатого?

— Не стоит. У вас не затеряешься, — улыбнулась я.

Декан тоже улыбнулся, после чего сложил руки на груди и окинул меня взглядом, в котором был и интерес, и настороженность.

— Вот смотрю я на вас и думаю: не совершил ли я ошибку, приняв вас? Совершенно точно то, что вы — та еще авантюристка. Я не видывал еще центавриан, которые добровольно уходят жить к младшим. А вы, Миктула? Не думаете, что ошиблись?

— Нет, не думаю.

— А я уверен, что скоро вы поймете, что зря решили спрятаться именно здесь. Я не имею в виду, что заведение у нас плохое; мы выпускаем весьма неплохих специалистов, востребованных на земных планетах. Но вы, Миктула, должны смотреть дальше. Сможете ли вы жить и работать на земных планетах? Не будете ли нос морщить при виде наших лабораторий? Будете ли довольны зарплатой?

— Если вы не будете задавать так много вопросов, то я всем буду довольна.

— Намек понял. Идите, отпускаю.

Я поднялась с кресла и пошла к выходу из кабинета. Мне так и хотелось обернуться и заявить этому строго-доброму товарищу, что и он тоже авантюрист, раз принял меня. Но моя сдержанность победила, и я вышла, озадаченная двумя вопросами: что же за нравы царят здесь, раз сам декан так просто держится со мной? И смогу ли я принять эти нравы?

Эту систему, эту планету и этот универ я выбрала по одной причине. Проходя медконтроль, утрясая вопросы с документами и комнатой в общежитии, я постоянно думала об этой самой причине. Встретимся ли мы? И когда? Как «причина» отреагирует? Что скажет? А может, она уже перевелась? Или редко появляется здесь, ведь она не с первых курсов? И, самый главный вопрос: почему я не написала ей заранее? С чего это мне захотелось так рискнуть?

Все эти вопросы разом возникли в моей голове, когда я, проходя к общежитию, увидела у фонтана знакомую фигуру. Пухлую фигуру. Обладательница оной фигуры стояла в напряженной позе и в глубокой задумчивости смотрела на экран своего планшета.

Джуди Козловски ничуть не похудела с нашей последней встречи, хотя обещала взяться за себя; на деле она, разумеется, взялась за калорийные вкусности, наверняка, еще и вредные. Я покачала головой, отмечая, что сия гражданка себе не изменяет, откровенно забивая на внешний вид. Бедные ее волосы, выбеленные до платины, кое-как собраны на макушке в нечто вроде пучка; длинная челка лезет в глаза. И что это за аляпистый балахон она нацепила?

Я неторопливо пошла к Джуди. Она меня не заметила даже тогда, когда я нарушила ее личное пространство. У меня возникло детское желание хлопнуть ее по плечу или сказать громко: «Бу!», но я, как истинная центаврианка, выбрала другой, гораздо более коварный вариант. Я продолжила стоять напротив, ожидая, когда ей наскучит пялиться в планшет и она меня увидит. И испугается, конечно!

Джуди выругалась, сунула планшет под мышку. В момент, когда она пошла вперед и наткнулась на меня, из ее рта вылетело еще одно ругательство, которое мое переводное устройство так и не расшифровало — видимо, слишком уж экспрессивным оно оказалось.

Я медленно сняла очки, чтобы улучшить, так сказать, опознавание.

Сине-зеленые глазищи Джуди округлились.

— Кэя?! Кэя Унсури?

— Теперь Кэя Миктула, — пояснила я, наслаждаясь растерянным видом девушки, и радуясь тому, что вижу ее, что она не улетела, не перевелась, не исчезла. Она прямо передо мной, а это значит что здесь, на этой планете, я буду иметь хотя бы одного знакомого человека.

Джуди не поняла того, что я сказала — ее передатчик был еще не настроен. Нахмурившись, она коснулась его и включила нужный режим. Но даже и без слов понятно: она мне обрадовалась. От сердца отлегло. Подсознательно я боялась, что сделала большую ошибку, сочтя, что Джуди Козловски будет мне рада, если мы вообще встретимся.

— От пуза так и не избавилась, — сказала я, выразительно окинув фигуру девушки взглядом. — Джуди, милая, зачем тебе ярко одеваться? Все равно в тебе самое заметное — это живот.

— А в тебе, Кэя, милая, одно только ценно — задница накаченная.

Мы рассмеялись; появилось чувство, что не было никакого расставания, и что последний раз мы виделись вчера. Джуди обняла меня, почти сразу же отстранилась и начала бомбардировать вопросами:

— Что ты здесь делаешь? У тебя практика? Или ты перевелась? И почему у тебя другая фамилия?

— Я перевелась, — со смехом сказала я (мне стало так легко на душе, что смеяться хотелось даже и без причины). — Специализация — молекулярная биология, первый курс.

— Это шутка? — почему-то напряглась Джуди.

— Нет.

Землянка посмотрела на меня настороженно, потрогала устройство на ухе, подозревая его в том, что оно что-то не так переводит, и, убедившись по выражению моего лица, что все переведено верно, заявила:

— Ты свихнулась! Сюда, да на молекулярную биологию! Я свалить мечтаю, рассылаю запросы во всякие всесоюзные станции, в вузы и центры, а ты, сама, сюда… Ты абсолютно точно свихнулась, Унсури!

— Чтобы я и свихнулась? Нет уж, чудить это ваша прерогатива, мисс Козловски. Я прилетела сюда по собственному желанию, все рассчитав. Да и не Унсури я больше, а Миктула.

— Фигтула? — не расслышала она.

— Неважно — Фигтула, Миктула… Почему ты так удивлена? Разве произошло что-то экстраординарное?

— Да, произошло. Я в шоке, в самом настоящем шоке. — Джуди оглядела меня точно так, как недавно я ее оглядывала, соотнося мой образ в своих воспоминаниях с реальностью. — Если бы тебя не обняла, наверное, так бы и не поверила до конца своим глазам. Но ладно! Нечего стоять здесь и трепаться на сухую. Выпить нужно, отметить чудное воссоединение. Ты уже заселилась?