Чтение онлайн

Тропа то обрывалась, то снова начиналась, петляя из стороны в сторону. В какой-то момент Ванору показалось, что они начали ходить кругами, но Велиам твердо шла вперед, точно зная дорогу. Но даже со стороны ноит видел, как тело эниты было напряжено. Она, как и он, была настороже, готовая в любой момент к нападению.

Справа вдруг посыпались мелкие камни. Ванор дернулся, вцепившись в эфес своего меча, но Велиам замерла на месте и подняла руку, приказывая этим движением ноиту тоже не двигаться. Ванор непонимающе уставился на сосредоточенную эниту. Принц прислушался, ветер донес до его ушей чьи-то шаги. Но Велиам приказала молчать и не двигаться. Он так и делал. Хоть от напряжения ныло все тело, отдавало в боку, а по виску стекала маленькая капля пота.

Из-за возвышающегося справа камня вышли двое ноитов. Один держал перед собой меч, а другой, чуть вдали, натягивал тетиву лука. Ванор не узнал их облачения, отчего нахмурился. Их доспехи были из платин черной кожи без всякого герба. Легкие, маневренные. А за спинами виднелись плотные плащи, которые вполне могли не полностью заблокировать, но точно смягчить попадание стрелы. В похожие доспехи был одет и сам Ванор. Велиам скинула капюшон и кивнула двоим ноитам. Те переглянулись и также молча кивнули, опустив свое оружие.

— Ты не одна? — задал вопрос один из ноитов.

— Он будет не против, — спокойно ответила Велиам.

Ноиты вновь переглянулись, подумали несколько секунд и все же двинулись дальше по тропе, махнув рукой, чтобы гости шли за ними. Велиам бросила взгляд на Ванора. Его рука все еще находилась на эфесе меча. Он боролся с желанием накинуться на эниту с расспросами об этих ноитах. Его взгляд был устремлен в удаляющиеся спины, которые совсем не внушали доверия.

«Что это за доспехи? Они не принадлежат Вентесу».

Но ему все равно пришлось двинуться следом за Велиам и неизвестными ему ноитами.

Оставшийся путь продлился недолго. Совсем скоро перед глазами Ванора предстала завораживающая картина. Он даже замер на месте, пытаясь осмотреть все и запомнить. Это был самый настоящий замок из серого камня, построенный прямо в скале. С трех сторон его окружали горы. Даже не окружали. Замок буквально соединялся со скалой. В двух куполах наверху стояла парочка дозорных. В наступившей ночи замок почти сливался с рельефом.

Ванор мотнул головой, прогоняя мысли восхищения, и двинулся дальше, нагоняя Велиам. У входа тоже дежурили еще двое ноитов все в таких же черных кожаных доспехах. Они окинули взглядом Ванора и Велиам и вдруг… поклонились. Энита лишь сдержано кивнула, а Ванор застыл в изумлении, не зная, что и думать.

Их вели по темным коридорам, едва освещенным тусклым огнем свечей, висящих на стенах. Как и снаружи, внутри тоже все было вымощено из такого же камня, будто замок строили впопыхах, совсем не заботясь об уюте и внутреннем убранстве. Но выглядел он относительно новым. В одном из коридоров у небольшого окна стояла небольшая компания ноитов все в тех же доспехах. Они непринужденно о чем-то болтали, посмеиваясь и подкалывая друг друга. Но как только они заметили приближение гостей, то тут же умолкли. А когда узнали Велиам, то и вовсе ей поклонились, как и те, что были у входа в замок. Провожающие их ноиты остановились рядом с одной из огромных деревянных дверей, открыли её, пропуская гостей внутрь.

Помещение было освещено лучше, чем коридоры. На потолке висела люстра и на длинном столе в центре стоял канделябр с зажженными свечами. На полу от двери до противоположной стены простирался темно-красный ковер. Больше в этой комнате не было абсолютно ничего. Лишь еще одна небольшая дверь в углу, ведущая неизвестно куда. Внимание Ванора приковала фигура в черном, вальяжно сидящая за столом. Мужчина сидел боком, закинув ногу на ногу и подперев голову рукой, которой он облокотился о стол. Его взгляд медленно скользнул по Велиам, а затем по Ванору, изучая с ног до головы.

«Фигура в черном», — вспомнились ему слова того мальчика на окраине Айбора.

— Почему не одна? — вдруг спросил ноит. Нет… Энит. Ванор сглотнул, заметив у их собеседника черную печать на шее, выглядывающую из-под ворота. Его серые глаза смотрели пронзительно. От такого взгляда хотелось спрятаться, но Ванор стоял на месте, словно врос в пол. Отчего-то его лицо показалось ему смутно знакомым, но он не мог понять, где его видел.

«Проклятый энит». — От этой мысли, казалось, в жилах застыла кровь. Ванор хотел взяться за свой меч, чтобы ему стало спокойнее, но понимал, что это бесполезно. Он даже не успеет обнажить его, если энит вдруг нападет. Теперь принц понял, почему Велиам не хотела идти сюда одна. Но и он не сможет помочь в случае чего. Не ему тягаться с энитами. Особенно проклятыми.

— У меня к тебе более интересный вопрос. Где Велайя? — Велиам тоже не решалась подойти, стоя у закрытых дверей. Другие ноиты оставили их втроем наедине.

— О чем идет речь? — Энит махнул рукой на стулья напротив, чтобы его гости сели, а не стояли у дверей. Велиам все же медленно прошла и села за стол, не сводя глаз с проклятого энита. Ванор тоже поспешил за ней, чтобы быть поблизости.

— Её похитили. Видели фигуру в черном плаще. Хочешь сказать, что это был не ты?

«Возможно, и не похитили», — добавил бы Ванор, не будь перед ним проклятый энит.

— Зачем мне это? — В его голосе послышалась усмешка, что напрягло Ванора. Он сжал руки в кулаки под столом. Взгляд энита вдруг снова прошелся по Ванору. Хотелось сглотнуть.

— Ответь прямо, — нетерпеливо бросила Велиам.

— Сразу после того, как объяснишь, зачем притащила сюда принца.

Сказанные слова больно пронзили его, словно он поймал своим телом еще одну стрелу. Он дернулся от неожиданности, а его глаза округлились в изумлении.

«Он знает…»

— Откуда? — Только и вырвалось у Ванора. Он думал, что никто не знал о том, что он остался жив. В свое время Сильвир успешно распускал слухи о его смерти из-за наступившей войны. Энита тяжело вздохнула, откинувшись на спинку стула.

— Это благодаря ему нам с Велайей удалось вывести тебя из Вентеса шестнадцать лет назад, — объяснила Велиам Ванору, а после бросила взгляд на проклятого энита, оставляя принца размышлять над услышанным. Ноит во все глаза тоже уставился на энита, не понимая, как он мог ему помочь. Зачем? — Я не могла его оставить без присмотра. Вдруг это был бы не ты, а кто-то из наших. Тогда он мог быть все еще в городе.

— Это и не я. Мне незачем трогать твою сестру, Велиам, — как и пообещал ответил проклятый энит после объяснения. Энита устало потерла кулаки, явно нервничая.

— Не знаешь, кто бы это мог быть? — поинтересовалась она спустя несколько секунд молчания.

Вновь наступила тишина. Энит подпер подбородок, размышляя над заданным вопросом. Его взгляд был направлен в сторону.

— Арман несколько дней назад отбыл в Драгом. Не утверждаю, что это он.

«Арман Торндрек!? Проклятый энит земли». — Ванор окинул взглядом их осведомителя. «Это значит Искар Кальдес. Второй проклятый энит». Он вновь всмотрелся в печать на его шее. В её центре пылал черный огонь, подтверждая его догадку.