Чтение онлайн

Девушки и парни носятся вокруг меня, стремясь найти партнера, пока не остались в одиночестве. Идет соревнование за руку Роуз, оба лучших друга Престона практически умоляют танцевать с ней. Я кручусь, пытаясь найти Престона, и когда вижу его в другом конце комнаты с девочкой из моего класса, дергающей себя за хвост, мой желудок скручивается от ревности. Он знал, что я хочу потанцевать с ним. Я выставила себя дурой, чтобы показать ему свои чувства, а он даже не потрудился найти меня. Это должно было бы погубить мою влюбленность. Я хочу этого, но в глубине души знаю, что, если бы Престон подошел и предложил мне руку, я бы все равно не упустила шанс потанцевать с ним.

Начинается музыка, и Роуз выбирает себе партнера. Мой кавалер Линкольн, единственный отверженный в зале, поворачивается ко мне и безразлично пожимает плечами.

— Ты хочешь быть моей…

Я хватаю его за руку и обрываю:

— Очевидно, идиот, что мы единственные, кто остался, — он глупо улыбается.

Я даже не разговариваю с ним, пока мы танцуем. Я не доверяю своему голосу, и что ж, возможно, я не очень внимательно следила за работой моих ног, потому что к тому времени, как мы закончили первую песню, наступила ему на ноги столько раз, что он ругается себе под нос.

— Осторожнее, — кричит он.

Я глотаю слезы, когда он кружит меня по комнате во время второй песни. Думаю, он старается держаться как можно ближе к Роуз и ее партнеру, и его темп заставляет меня спотыкаться о собственные ноги. Если бы он только притормозил…

Моя нога снова опускается на его ногу, и с него хватит.

Линкольн отбрасывает мои руки в сторону и отступает назад. Пары все еще танцуют вокруг нас, но ему все равно.

— Господи, да ты просто отстой. Как ты думаешь, почему Престон не захотел с тобой танцевать?

Пары вокруг нас слышат его, и некоторые из них хихикают. У большинства хватает порядочности притворяться невежественными.

Я думала, что его не выбрали, потому что он тупой, но, на самом деле это потому, что он мудак.

Миссис Геллер прерывает музыку, и все останавливаются. Я думаю, что она собирается наброситься на нас с Линкольном за то, что мы прервали танец, но вместо этого она велит нам выстроиться обратно, чтобы она могла продолжить преподавание. Роуз находит меня, и я понимаю, что она хочет меня утешить, но утешить невозможно. В этот момент можно только выжить. Я не буду плакать на этом дурацком занятии по котильону, не доставлю Линкольну или Престону такого удовольствия. Нет, приберегу свои слезы до возвращения домой, когда брошу сумочку и сниму свои дурацкие атласные перчатки.

В доме темно. Мама, наверное, все еще работает в своей студии, сегодня среда, а значит, папа ужинает в Бостонском клубе.

Я радуюсь одиночеству, когда мои слезы наконец начинают скатываться по щекам. И направляюсь на кухню, не потрудившись включить свет.

Все было не так уж плохо, говорю я себе.

Я знаю, что это было не так, знаю, что через несколько лет этот день заставит меня смеяться, но прямо сейчас не могу перестать прокручивать в голове, как мне было неловко идти через всю комнату прямо к Престону, только для того, чтобы он рассмеялся мне в лицо. Рассмеялся!

Я стону и прислоняюсь головой к дверце холодильника.

— Ой, прости, я не думал, что есть кто-то дома.

Я резко оборачиваюсь и вижу Бо, стоящего в дверях кухни, освещенного мягким светом фонаря с внутреннего дворика позади него. Я не слышала, как он вошел. Как долго он там стоит?

Бо делает шаг вперед, и его рука тянется к выключателю, но я прыгаю вперед:

— Не надо! Пожалуйста!

Он замолкает, затем опускает руку:

— Ты в порядке? Ты плачешь?

Я яростно качаю головой и отворачиваюсь, чтобы он не мог видеть моего лица.

Слышу, как он делает еще один шаг в кухню, но только один. Колеблется.

— Твои родители дома? — спрашивает Бо.

Я снова качаю головой.

— Так вот почему ты плачешь?

Не могу удержаться от смеха. Я фыркаю и вытираю нос тыльной стороной ладони:

— Я не плачу, а если бы и плакала, то точно не из-за этого.

Он вздыхает, и я поворачиваюсь ровно настолько, чтобы видеть его через плечо. Бо стоит вполоборота, готовый уйти. Проводит рукой по своей гладкой челюсти, и я понимаю — он не уверен, что ему следует делать в этот момент. Затем снова поворачивается ко мне, и я замечаю детали, которые пропустила раньше: иссиня-черные волосы, все еще влажные после душа, поношенные джинсы, белая футболка, натянутая на груди. Его мускулистые руки выглядят более загорелыми, чем были раньше. Интересно, а грудь тоже? Эта мысль смешивается с другими моими эмоциями, мягко отодвигая в сторону агонию моей вечеринки жалости.

— Почему ты здесь? — спрашиваю я мягким голосом.

Его взгляд устремляется на холодильник, а затем, наконец, на меня:

— Твоя мама сказала мне, что поставила запеканку в холодильник. Я как раз собирался зайти перекусить, но…

Он оглядывается назад, хочет убежать. Это видно по языку его тела. Руки засунуты в карманы, челюсть сжата, брови нахмурены. Очевидно, что в его планы не входило разбираться с подростковыми переживаниями. Да, ну и в мои тоже, приятель.

Я собираюсь снова заговорить, извиниться за свое нынешнее состояние, но мой желудок урчит и опережает меня. Звук разносится по комнате таким громким эхом, что я смеюсь. Как я могу быть голодна в такое время? Всего несколько минут назад мой желудок был скручен в узел из-за Престона.

Его хмурый вид смягчается, когда он снова смотрит на меня:

— Думаю, тебе тоже нужно немного запеканки.

Я киваю и поворачиваюсь, чтобы открыть холодильник. На втором ряду стоит стеклянная форма для запекания, накрытая полиэтиленовой пленкой. Сверху розовая записка, написанная маминым почерком: «Вернусь домой немного позже обычного. Сделай свою домашнюю работу, прежде чем приступать к чтению — я серьезно! Кроме того, проследи, чтобы Бо получил немного запеканки. Люблю тебя, мама».

Я мну записку в руке и съеживаюсь, как только вижу блюдо. Предполагалось, что это будет запеканка из курицы и риса по-каджунски, но она не добавила нарезанную колбасу андуй и зеленый болгарский перец, к тому же блюдо все еще сырое. Молодец, мам.

Бросаю его на стойку и одариваю Бо извиняющейся улыбкой.

— Я не думаю, что кто-то из нас захочет это есть.

— Черт, — говорит он, проводя рукой по животу. Очевидно, Бо так же голоден, как и я.

— Почему бы мне не приготовить нам что-нибудь еще? — говорю я, желая накормить его, желая доказать всему миру, что я, может быть, и дерьмовый танцор, но кое-что все же умею. Это поможет мне отвлечься, чтобы не плакать.

Бо не успевает ответить, как я начинаю доставать ингредиенты для приготовления моего любимого сэндвича: сыр на гриле с жареным яйцом и ветчиной. Это вкусно, не вредно для здоровья, а самое главное, на приготовление уходит всего несколько минут. Он стоит по другую сторону кухонного острова, наблюдая, как я порхаю по кухне. Я спешу, боясь, что, если не потороплюсь, он уйдет. Я чувствую, что Бо хочет отказаться от сэндвича и поспешить обратно к себе, но он этого не делает, по крайней мере, пока.