Чтение онлайн

Он продолжает в спешке.

— Я знаю, что это не то, что ты ищешь. Ты хочешь быть главным, и кто-то обязательно захочет тебя, но мы должны делать это шаг за шагом. Как ты отнесешься к

Стэнфорду, если Хайт позвонит мне?

— Мне нужно подумать об этом. Я не могу покинуть свою команду в середине сезона. — Я шаркаю ногами по крыльцу. — Продолжай прощупывать почву. Свяжись со мной, если услышишь еще какую-нибудь болтовню.

Я вешаю трубку и поворачиваюсь обратно. Нова стоит в футе от меня.

— Итак, миссис Мидоуз была права, — говорит она. — Слухи верны. Ты хочешь уйти. Это женщина действительно знает все.

— Тебе нравится подслушивать?

— Это урок, который все южные женщины усваивают рано. — Она изящно пожимает плечами. — Нам все равно, если нас поймают.

У меня отвисает челюсть, растет разочарование. Я действительно хочу продвинуться по карьерной лестнице. Как только я ставлю перед собой цель, я полностью сосредотачиваюсь на ней. В прошлом году я почти выиграл чемпионат штата, и цель этого года — заполучить этот трофей, а затем подняться на более высокий уровень, будь то колледж или профессиональный клуб. Я никогда не планировал тренировать старшеклассников до конца своей карьеры.

Но я не собираюсь обсуждать это с ней.

Я фыркаю и поднимаю руки.

— Прекрасно. Я собираюсь проверить твои цветы, может быть, заменить их. Это то, почему я пришел сюда, помимо доставки твоего кота! Тогда я оставлю тебя в покое.

Она делает шаг ближе, пока мы не оказываемся почти нос к носу. Запах зеленых яблок витает вокруг нее, когда она тычет пальцем мне в грудь.

— Нет, ты не сделаешь это, Модные штаны. Я сама. Ты не знаешь, что с ними делать. — Она сдувается, ее плечи опускаются. — К тому же, их нельзя заменить. Во всяком случае, не розы. Они много значат для меня. — Ее глаза сияют от эмоций, когда она делает шаг назад.

Черт. Мое разочарование проходит, когда я провожу руками по волосам, затем хватаюсь за кепку. Я знаю, что такое горе, это чувство борьбы со смертью, когда хочется цепляться за любое напоминание. Я носил кольцо Уитни на шее целый год.

Я ищу правильные слова.

— Я задел твои чувства. Я сказал что-то не то. Конечно, они, их нельзя заменить, и ты хотела бы сохранить их. Мне очень жаль.

Она бросает на меня удивленный взгляд, затем прикусывает нижнюю губу.

— Правильно. Ты понимаешь.

— Да. Я кое-кого потерял. — Моя авария несколько недель было в новостях; плюс, если она встречалась с Зейном, я предполагаю, что она знает.

Что-то привлекает ее внимание на другой стороне улицы, и ее глаза вспыхивают, когда она издает стон.

— О-о-о. миссис Мидоус держит нас на прицеле.

Лоис стоит на своем крыльце с сумочкой в руке и идет к своей машине, одетая в синее платье в цветочек, туфли на каблуках и ее стетсон.

— Эй, вы оба! Рада, что вы двое ладите! — кричит она. — Не обращайте на меня внимания. Вы все продолжайте говорить! Познакомьтесь поближе друг с другом! Я иду в церковь, если ты хочешь пойти!

— Может быть, в следующий раз, миссис Мидоуз! — Радостно говорит Нова.

Лоис садится в свой серебристый мерседес и сдает назад, затем медленно отъезжает с довольной улыбкой на ее лице.

— Отлично. Сейчас она будет давить на тебя, — бормочу я.

— Хорошо, что меня это не интересует, — огрызается она.

— То же самое, — говорю я, надевая кепку обратно.

Женский голос зовет Нову по имени изнутри дома; затем Сабина подходит к двери, одета в шорты и мешковатую футболку. В ее руке лопаточка, а на шее фиолетовое боа. Она смотрит на меня без удивления.

— О, привет, тренер Смит. Вы пришли на блинчики? Я могу сделать еще несколько. В них нет глютена.

— Привет, Сабина, — говорю я с улыбкой.

— Он не останется, — говорит Нова, вздернув подбородок и глядя на меня. — Он только привел Спарки домой.

Я выдыхаю.

— Правильно. Увидимся еще. — Моя рука касается руки Новы, когда я двигаюсь, и ощущения пробегают по моей коже, мое тело напрягается.

Странно. То же самое произошло прошлой ночью, когда я проводил ее в свой кабинет. Я позаботился о том, чтобы держаться на расстоянии после этого, но…

Я добираюсь до ее тротуара, прежде чем мое любопытство съедает меня, и я останавливаюсь и смотрю, как она поворачивается, ее задница в форме сердца, покачиваясь, возвращается в дом.

Она. прекрасна.

И, черт возьми…

С того момента, как она обернулась на кухне, ее лицо укололо меня, дразня, как память вне досягаемости. Я наслаждался женщинами на протяжении многих лет, и большинство этих сексуальных взаимодействий, как правило, отходят на задний план в моем сознании. Но есть определенные женщины, которые занимают реальное место в вашей голове, те, на которых вы реагируете так, что никогда не забудете.

Даже если ты не можешь вспомнить их лица…

Эти мурашки…

Тогда…

Давно не виделись — как по-настоящему, ты даже не представляешь.

Затем было ее упоминание о расплате и о том, что у жизни забавное чувство юмора…

И эти пухлые губы…

Ее увлечение манжетой Леи…

Я останавливаюсь на месте, мои руки сжимаются.

Ни за что. Ни хрена себе.

Каковы шансы? Сама идея невозможна!

Идя по тротуару, я достаю свой телефон и звоню человеку, который знает о той вечеринка. Так отвечает на третьем гудке, его голос дрожит.

— Ронан? — Я слышу шорох ткани. — Чувак. Я только что проснулся. — Он делает паузу. — Черт, с днем рождения. Я пропустил это. Я отстой! — кричит он, затем снова ругается, несколько раз. — Сегодня я пошлю тебе огромную корзину фруктов! Господи! Мой мозг превратился в кашу из-за этих лекарств!

Я хихикаю.

— Как лодыжка? — Он сломал ее на прошлой неделе на тренировке.

— Больно, — стонет он. — Я ухожу на некоторое время. Медленно умираю от скуки. Пришли текилу и стриптизерш! А еще лучше, сделай перерыв и приходи ко мне. Я скучаю по твоему уродливому лицу.

Я смеюсь.

— Ты ведешь себя, как ребенок. Взбодрись. Ты можешь немного поговорить?

— Хорошо. — Он издает ворчание. — Позволь мне встать и начать готовить кофе. Мне приходится ковылять, так что наберись терпения.

Он переводит меня на режим ожидания, и я представляю, как он хромает по своей просторной квартире на Манхэттене, которую мы делили годами. Мы сблизились с первого дня — я серьезный, он тусовщик. Он был рядом со мной, когда я проснулся и составил план своей жизни.