Чтение онлайн

Проследив за моим взглядом, Ронан напрягается и стонет.

— Господи! Я не могу избавиться от Мелинды. Она на работе. Она на играх. Она здесь. — Он бормочет себе под нос, а затем говорит: — Она появилась в моем доме прошлой ночью.

Он жестом приглашает меня следовать за ним, пока идет к концу витрины с выпечкой. Они не видели нас, но мы все еще частично видны, когда они будут подходить к заказу. У меня на лбу выступает пот. Я не хочу видеть Пейсли. Не тогда, когда я в потертых шортах и старой школьной футболке Aerosmith с кофейными пятнами! Это слишком!

Он бросает на меня страдальческий взгляд.

— Ты не поверишь, что она сделала…

— Кто? — Говорю я рассеянно, глядя на женщин.

— Мелинда… ты что, не слушаешь? Я бы хотел, чтобы ты делала это. Никто не понимает, что она сводит меня с ума. Этот город сводит меня с ума.

Я становлюсь ближе к нему. Он большой. Я могу спрятаться за ним.

— Конечно, я слушаю. Ты болтаешь о своей преследовательнице, пока я пытаюсь не попадаться на глаза…

Ронан все еще бормочет, и я пропустила часть.

— Она подошла к моей двери и была одета этот блестящий черный тренч…

— В такую жару? Почему?

— С кружевным нижним бельем под ним. Она сбросила пальто прямо в моем фойе и бросилась на меня.

Мои глаза вспыхивают, и я уделяю ему все свое внимание.

— Напористая. Было ли это красиво? Нижнее белье?

Он пожимает плечами.

— Какая разница?

Я хмурюсь.

— Подожди, дай мне разобраться. Она пришла к тебе домой, чтобы заняться сексом, а ты сказал "нет".

Просто уточняю. Мелинда прекрасна, а он мужчина…

Несколько секунд тишины, пока его взгляд опускается, скользя по мне.

— Я не хочу секса с Мелиндой. Она не в моем вкусе.

— А кто в твоем…?

— Блондинка.

— Просто блондинка? Жалко.

— Нет, умница. Мне нужна связь с кем-то. Искра. Я не занимаюсь сексом с кем попало.

— Любопытно. Снова. Сколько лет было Дженни?

Он фыркает.

— Достаточно взрослая!

— Ага. Забудь об этом. Я беспокоюсь о себе. Я знаю ту женщину с Мелиндой, и я выгляжу как что-то, что притащил кот. Черт возьми. Я забыла, что Тайлеры связаны с семьей Леннокс. Это объясняет, почему они вместе. Тьфу.

Он смотрит на них, натягивая кепку пониже.

— Тогда давай спрячемся. Кажется, это твой любимый способ, чтобы избегать людей.

— Мой? Разве ты не прятался от Мелинды на моем крыльце?

— Это было другое дело. Она сумасшедшая.

Я улыбаюсь.

— Знаешь, ты просто можешь вернуть мое расположение с идеей спрятаться. И я беру эти ночные прогулки, чтобы подумать, так что не обижайся, что я спряталась от тебя. Я не могу думать, когда ты рядом, а теперь вытаскивай нас отсюда.

Он делает паузу, его губы изгибаются.

— Ты не можешь думать? Правда?

Я машу ему рукой.

— Ронан. Где мы можем спрятаться? Это твой магазин. И кто, черт возьми, такой Пес?

— Моя собака. Его зовут Пес.

— Дурачек. У тебя есть гигантский ирландский волкодав, и ты не назвал его как-нибудь круто, например, я не знаю, Голиаф, или Геркулес, или Максимус…

— Ты слишком много болтаешь. Давай. Следуй за мной. — Он уходит в заднюю часть сарая, где мы проскальзываем в полосу тени, создаваемую двумя нависающими стеллажами. К счастью, вокруг нас никого нет. Он расположил нас так, чтобы оказаться позади меня, и сказал мне быть начеку, так как я меньше ростом.

— Они делают заказ, — говорю я ему через плечо.

— Они видели нас?

Я делаю паузу, чтобы насладиться Ронаном Смитом, зависящим от меня, и это звучит очень мило. Это прямой контраст с контролируемым, сверхсерьезным квотербеком, которого он изображал для СМИ.

— Я так не думаю. — Я выглядываю из-за угла и бросаю завистливый взгляд на вид Пейсли. Черт бы побрал ее чувство стиля. Эти красные туфли на шпильке великолепны.

— От кого ты убегаешь? — спрашивает он. — Она показалась мне знакомой.

Я втягиваю щеки, затем выдуваю их.

— Пейсли Леннокс Карлайл. Также известна, как моя лучшая подруга в старшей школе, пока она не увела моего парня, Эндрю. И я не убегаю, просто предотвращаю социальную катастрофу.

Наступает долгая пауза.

— Эндрю Карлайл — твой бывший? Наш тренер по баскетболу?

— Да. — Я поворачиваюсь к нему лицом, вздрагивая, когда понимаю, насколько мы близки. Он одет в синюю тренировочную рубашку и блестящие серебристые спортивные шорты с кроссовками. От него исходит жар, как от печи, и он пахнет мужчиной и потом, с небольшим количеством кофе. Его четко очерченные мышцы предплечья пульсируют, когда он поворачивается.

Мои глаза бегают по нему, пока он ставит свой напиток на полку. Есть три вещи, которые меня мгновенно возбуждают: мужчина в роскошном костюме, мускулистые предплечья и мужчина, только что вернувшийся с тренировки. Сейчас он выглядит как второй тип, и я видела его в костюме. Это было божественно. Глубокий вдох. Я покончила со спортсменами. Особенно с этим.

— Что случилось? — спрашивает он.

Я прислоняюсь к полке рядом с ним. Я не должна раскрывать свое прошлое Ронану — он работает с Эндрю — но я никогда не была той, кто делает то, что я должна делать. К тому же я оставила всех своих друзей в Нью-Йорке, и мне не терпится выговориться.

— В двух словах: все думали, что мы с Эндрю поженимся. Я так предполагала.

— А. Расскажи мне еще.

Я останавливаюсь и потираю затылок.

— Мы были большой шишкой в старших классах, от младших до старших классов. Он был квотербеком, а я была болельщицей. Это была настоящая любовь, неважно. Нас было четверо, которые все делали вместе: я, Эндрю, Скитер и Пейсли. Мы закончили школу и вместе поступили в университет. Мы с Пейсли вступили в женское общество, и у них были футбольные стипендии. Я пошла туда из-за него, типа, я последовала за ним. Я всегда хотела ходить в школу в Нью-Йорке… — Мои слова замолкают, когда я тяжело сглатываю.

— Они причинили тебе боль. — Его пристальный взгляд изучает мое лицо. — Ублюдки.

Я издаю смешок.

— Да. Ублюдки.

Он откусывает от своего круассана.

— Вот это настрой.

— Отдай мне половину этого, и я расскажу тебе все, что ты захочешь знать. Я могла бы даже что-нибудь придумать.

Он отламывает кусочек и протягивает его мне.

Я кладу его в рот и жую.

— Во-первых, мне нужно сделать резервную копию и рассказать тебе предысторию, которая кстати, правда.