Чтение онлайн

Но Ролан не собирался извиняться или унижаться перед ним. Он развернулся и быстро вышел из комнаты.

...

Позже, анализируя свой разговор с королем, Ролан понимал, что был не прав. Но будучи постоянно на взводе, он не мог сохранять способность ясно мыслить. Мария явно наслаждалась произведенным эффектом, и его расположение к ней постепенно переходило в ненависть. Луи покрывал ее, заставляя весь двор скакать под ее дудку. Никогда еще Мария Манчини не обладала такой огромной властью над королем, как в эти последние два месяца при дворе. Любой ее каприз мгновенно исполнялся. Любая ее прихоть становилась прихотью молодого короля. Не желая участвовать в этом, но и боясь покинуть двор без разрешения кардинала, Ролан перебрался в свой дом и перестал ходить на репетиции. Он целыми днями сидел в библиотеке и пил, все более теряя человеческий облик и радуясь тому, что не видит ежедневно Диану и де Савуара, но в то же время мечтая снова положить руки на ее талию, пусть даже он не может позволить себе сжать ее крепче, чем положено в танце. Прошло несколько дней и, однажды очнувшись достаточно трезвым, он понял, что благодарен Марии за возможность танцевать с Дианой. Пусть та наслаждается видом его страданий, но сам он не желал отказываться от них, мечтая снова и снова видеть Диану, просто смотреть на нее. И если репетиции — единственный путь быть с нею рядом, значит он будет ходить на репетиции.

С этого дня он искал возможности примириться с королем, и тут на помощь ему пришел случай.

Ролан возвращался от Нелли де Ламбаль, с которой встречался этой ночью в небольшом домике недалеко от Люксембурга. Нелли прислала ему записку с мольбой выслушать ее, и он от нечего делать отправился на поиски приключений, прихватив с собой одного только Мориса.

Признания Нелли де Ламбаль были весьма пространны. Она, казавшаяся всегда Ролану бессловесной жертвой его чар, оказалась весьма красноречива, когда речь зашла о ее чувствах. Совсем юная и хрупкая, полупрозрачная блондиночка с огромными серыми глазами на пол лица, Нелли умоляла о любви и готова была пожертвовать абсолютно всем, идти на любой риск, только бы Ролан принял ее чувства и иногда, хоть раз в несколько дней, на вечер принадлежал ей.

Слушать ее было весьма забавно. В его голове родилось сразу несколько остроумных ответов, но тут он вспомнил о том, как больно ранят такие ответы. И если раньше он не задумываясь бы посмеялся над ней, то теперь прикусил губу. Отталкивать и обижать юную красавицу ему не хотелось. Нелли показала себя как хорошая, хоть и неискушенная любовница, и он не готов был так сразу отказаться от нее. Он согласился. Все равно Диана принадлежала де Савуару по ее собственному желанию. Почему бы ему самому не обзавестись официальной любовницей, которая, к тому же, может поспорить по красоте за первое место сразу после Дианы? Нелли нравилась многим, и он был рад увести ее из под носа у некоторых господ.

— Я всегда буду ждать вас в этом домике по средам, — говорила Нелли, сжимая его в объятьях сразу после любви, — вы приносите мне счастье. Я никогда не предам и не изменю!

Ролан ей верил, хотя никак не мог найти в сердце хоть какую-то толику любви к этой хрупкой, как хрустальная ваза, молоденькой женщине. Ничего более, чем возможность утолить свою страсть. Если Анна де Вернель была умна и язвительна, то Нелли — восторженна и покладиста. Ему никогда не нравились такие женщины. Из них двоих он выбрал бы Анну, но Анна всегда была в центре внимания, ее муж, барон де Вернель, — весьма ревнив, а другие поклонники не упускали случая погреться в ее постели. Ролан же был собственником, и популярность Анны и ее неразборчивость в связях никогда не нравились ему. Иметь свою собственную любовницу, верную и преданную, было гораздо более привлекательным, чем каждый раз бороться за внимание Анны. Подумав, он пришел к выводу, что его верность никак не входит в пакет их соглашений с Нелли де Ламбаль. Он должен просто приходить по средам в домик недалеко от Люксембурга. А Нелли — быть ему верна.

Возвращался он от нее уже не таким мрачным, каким шагнул в дверь ее дома. Все же красивая влюбленная женщина, готовая для него на все, сильно поднимала настроение. По пути он размышлял о том, что как ни странно, красавица Нелли, жена старого герцога де Ламбаль, который годился ей не в отцы, но в дедушки, влюбилась в него, в то время, как он не сильно расстроился бы, если бы она исчезла из Парижа любым способом. А Диана, вдова не менее знатного человека, смотрела на него свысока, хотя только за один ее взгляд, подобный тем, какие кидала на него Нелли, он готов был обойти пешком весь обитаемый мир и принести ей живой и мертвой воды.

Увлекшись своими размышлениями, он проделал большую часть пути, когда вдруг за углом улицы послышались крики, звон оружия, кто-то побежал, упал. Прогремел выстрел, но пуля явно пролетела мимо. Ролан прижался к стене и подобрался к месту сражения.

На небольшой площади перед церковью, название которой напрочь вылетело у него из головы, разыгрывалось обычное для этих мест действие. Трое молодых дворян попали в окружение бандитов, которые, вооруженные шпагами и ножами, надвигались на них толпой человек из десяти. Ролан отметил, что двое из троих дворян стояли плечом к плечу, загораживая собой третьего, причем один из них держал тот самый пистолет, выстрел из которого привлек внимание Ролана.

Оценив обстановку, Ролан кивнул Морису, потом снял плащ, намотал его на руку, достал пистолет и взвел курок. Морис тоже достал пистолеты. Защитить своих собратьев от стаи бешеных псов казалось Ролану делом чести.

Сражение началось без него. Бандиты гурьбой ринулись на дворян, завязалась борьба, и даже тот, кто стоял позади приятелей, тоже вступил в нее, и Ролан отметил, что дерется он по всем правилам, при этом без шансов на победу. То, чему учат в зале, никак не могло пригодится в потасовке в ночном переулке.

Грянул выстрел, и Ролан выступил из тени. Его пуля нашла своего адресата, один из бандитов закричал и осел на землю, а остальные повернули головы туда, откуда пришла неожиданная помощь их противникам.

— Господа, — Ролан оценивал обстановку, рассчитывая свои силы, — это нечестно. Десять против троих. Или даже больше? — он усмехнулся, — разве можно так? Давайте сравняем шансы?

И прежде, чем все участники схватки успели что-либо сообразить, Морис вложил ему в руку еще один пистолет, и Ролан снова выстрелил. Еще один бандит схватился за грудь, а Ролан уже держал новый пистолет наготове.

— Кто следующий?

И тут они всей гурьбой бросились на него. К чести дворян, те не замедлили вмешаться, и теперь двое из троих пытались оттянуть часть бандитов на себя. Ролан же снова выстрелил, другой рукой отбивая атаку. После сражений с испанцами на качающейся палубе, схваток с пиратами, небольшая заварушка в центре Парижа была для него развлечением, но никак не казалась чем-то опасным. Тем более, что после третьего выстрела ряды противника, почувствовавшего, что шутить с ними никто не будет, начали редеть, вскоре был слышен только топот ног по соседним улочкам. Ролан остался стоять посреди площади, а вокруг валялись трупы убитых им бандитов.

— Ты не ранен? — он обернулся к Морису.

Тот покачал головой.

— Нет, господин. Отличная работа, господин.

— На самом деле отличная, — услышал он знакомы голос, и тот, кто старался не принимать участия в битве оказался перед Роланом.

Ролан на секунду от ужаса закрыл глаза.

— Что ты здесь делаешь, в такое время? — проговорил он, хотя понимал, что не имеет права предъявлять претензии этому человеку.

Луи рассмеялся:

— Да так, брожу. Изучаю свой город.

— Ничего смешного тут нет, — Ролан был взбешен, — тебя могли убить! Хочешь оставить престол своему братцу?

— Я бы на твоем месте был повежливее, — Луи убрал шпагу в ножны, а два его друга подошли и встали рядом, Ролан узнал де Савуара и де Шерше.

— А я на твоем — не болтался бы по городу без охраны.

— Прекрати, Сен-Клер, — де Савуар рассмеялся, — ты слишком серьезно ко всему относишься, — мы ходили узнать будущее.