Чтение онлайн

– Сколько пафоса, однако, - не унималась девушка, - Вот только тут не дворец. Говори нормально, как будто ты человек, а не задница с титулом.

– Тихо, Кара, не нагнетай.
– Мужчина отлип от двери прошел мимо Альбина, и, спокойно повернувшись к нему спиной, пошарил под столом, вытянув оттуда видавший виды табурет. Подтолкнул его к юноше, после чего сам присел на краешек кровати.

Альбин бросил удивленный взгляд на свободный дверной проем.

– Рассказывай Кавалер: как ты нас нашел?

– Что значит "нашел"? Я мимо проходил, смотрю следы, думал браконьеры.

– Просто мимо? Я не заметил тут нахоженных троп, - хмыкнул мужчина.

– Ты так говоришь, будто способен углядеть тропу, сомневаюсь, что даже споткнувшись и расквасив о нее нос, ты бы понял, что это - тропа, - Альбин рассмеялся, постаравшись, чтобы это вышло как можно более непринужденно. На самом деле, ему было не до смеха. Лишенный основного оружия и маневра, не знающий чего ждать от этой парочки, он был взведен как пружина.

– Остряк, - бросила девица, - Смотри не порежься о свой язык. Истечешь кровью, а нам тебя хоронить, а здесь земля с корнями.

– С чего такие выводы, Кавалер?
– невозмутимо перебил девушку мужчина.

– Я же говорю, я видел следы. Вы оба явно горожане: опытный человек так бы не шел, и обувь выбрал бы иную... да и уверен я одежды на вас неподходящие для лесных прогулок. Но в темноте мне не видать. Запалим лучину?

– Успеется... И что нам с тобой делать теперь?

– То есть, "что делать"? Я вообще-то вассал-секундус Его Императорского Величества. Нахожусь в лесу общего пользования. Имею право, по положению, на ограниченную охоту и вырубку, установку временных строений. А вот вы кто такие? Может представитесь для начала?

– Вот еще, - фыркнула девчонка.

– Действительно, - одновременно с ней заявил мужчина. Он бросил на подругу быстрый взгляд и продолжил.
– Зови меня Сатхи. Это - мое имя, я - жнец.

– Жнец?
– вздернул бровь юноша, забыв о том, что в темноте его мимика незаметна.

– Да. ...Это что-то вроде титула или должности. В общем, если ты знаешь о чем я, то пояснять не надо. Если не знаешь, то тем более не надо, - в голосе мужчины слышалась усмешка.

– Как скажешь, - решил не настаивать Альбин, - А как мне обращаться к даме?
– Альбин привстал со стула, выполнив полупоклон.

– Мне все равно, - девица, забывшись, махнула перевязанной конечностью и зашипела от боли, не закончив фразы.

– Тогда я, как и ваш спутник, буду звать вас по имени - Кара. Верно?

– Откуда ты.. а ну да. Я сам проговорился, - Сатхи был явно недоволен собой.
– И все же... Как нам быть?

– Я вижу ваша супруга, - Альбин сделал паузу, уставясь на жнеца, тот отрицательно покачал головой, - ...спутница, - поправился юноша, - ранена. Я мог бы помочь вам: пока вы находитесь на имперских землях, долг каждого дворянина - обеспечить безопасность граждан. Но мне нужно знать, как получены раны. Если в лесах вновь завелись бандиты, надо вызвать егерей и выловить всех немедленно.

– Я сейчас заплачу от умиления - отдышавшись после приступа боли, девушка сочилась ядом еще больше.
– Прямо первое воплощение святого Тейру.

– Не надо богохульств, Кара. Я только предложил помощь. Но если она не нужна, я соберу свои вещи и уйду.

– Не будем торопиться, - Сатхи встал с кровати, - К тому же, надвигается ночь. А мы, как временные хозяева этого убежища, не вправе выгнать путника на улицу. Я верно припоминаю закон, Ваше Благородие?

Альбин конечно понял, что Сатхи опасается выпускать его из поля зрения, и забота о ближнем навеяна не внезапно вспыхнувшей симпатией или уважением к законам Империи Арк, а простой осторожностью. Но был благодарен уже за то, что его не попытались просто убить или связать.

– В целом верно, - кивнул Альбин, - Но что же с разбойниками? Все же мой долг велит мне принять меры...

– Нет никаких разбойников, Ваше Благородие...

– Прошу вас, просто Альбин.

– Хорошо, Альбин. Нет никаких разбойников. Простой несчастный случай. Но не стоит беспокоится: я целитель и моя... спутница... вполне в безопасности. Хотя, возможно нас и ждет некий кризис, ближе к ночи, но ничего такого с чем не справился бы мой талант.

– Как скажете, - не стал настаивать Альбин.
– Раз уж мы решили основные вопросы, могу ли я забрать свое имущество?
– юноша кивнул в сторону стола.

– Конечно, однако стоит ли сейчас нагружать себя таким количеством железа? Здесь вы в безопасности и вполне можете отдохнуть от груза, - Сатхи усмехнулся, - Я уверяю вас, что на ваше имущество никто не покушается.

– Мы все же в лесу. Мало ли кто может подобраться ночью к сторожке и с какими намерениями. То, что вы не пострадали от разбойников не значит, что их не существует.

– Не волнуйтесь, Кавалер, - Сатхи покачал головой, - У меня исключительный слух. Я предупрежу вас о гостях заранее и вы вполне успеете вооружиться. Вы уже убедились, что я и сам не теряю бдительности.

– Будь по-вашему, - Альбину не нравилось то, как Сатхи ограждает его от оружия, но совсем беззащитным он себя не чувствовал. Орест уделял большое внимание обороне без оружия и гонял не только Императора. К тому же, несмотря на пристальное внимание со стороны девушки и мужчины, Альбин разоружился далеко не полностью.

Придя к своеобразному соглашению, мужчины занялись подготовкой домика к ночи. Сначала сходили за хворостом и дровами. Сатхи не отпускал Альбина одного, и им на пару удалось приволочь огромную валежину, которую Альбин, вооружившись своим походным топориком, под пристальным вниманием жнеца, быстро разделал на дрова. Закончив с колкой, дворянин направился к ручью. Споро ополоснувшись ледяной водой и наполнив найденный в хижине небольшой котелок, юноша устроился перед мазанкой, в которой уже весело потрескивали объятые пламенем дровины.

Под вечер несколько похолодало. Все больше чувствовалось влияние осени. А над ручейком, пока еще несмело, начали собираться тонкие полосы тумана.

Сатхи с Карой не имели припасов, и Альбин добравшись до своей сумки щедро поделился съестным.

Ненадолго отлучившись Сатхи, предварительно просверлив юношу тяжелым взглядом, приволок тушку кролика. Альбин быстро освежевал его, закопал потроха в землю, ближе к отхожей яме, бросил тушку в котелок добавив к ней луковицу и пару горстей крупы.