Чтение онлайн

– Да!
– выпаливаю я.

– Нисколько, - отвечает жнец.

– Тогда может быть все успокоимся и вернемся к изначальной теме?

***

Девчонка вскочила на ноги и отошла в сторону, выплюнув из себя нечленораздельные ругательства. В ярости она была дивно хороша, растрепанные волосы, румянец, блеск глаз, нор Амос было залюбовался ею, пока цепкая память не зажгла в его сознании маячок вернувший к действительности.

Анализируя перепалку со жнецом, Альбин понял, что мужчина и девушка стали союзниками совсем недавно. Понял он и то, что возможно они оба, но она-то уж точно, знают Старика. Конечно, это мог быть и другой человек, но в такие совпадения юноша не верил. Наблюдая за пикировкой, он сам уже давно успокоился. Вспомнил о своей миссии. Ведь он здесь затем, чтобы найти помощника. Пока на эту роль больше всего подходил Сатхи, та легкость с которой он совершил убийство, его грация и навыки выдали в нем отличного бойца. С другой стороны, почти все заказы выполненные Стариком включали в себя применение ядов, а яд - оружие женщины. Что-то еще мелькало на краю сознания, всплывало из памяти, но никак не давало ухватить себя за хвост. Существовала подсказка, и Альбин ее видел, но не мог распознать.

– Итак, - Кавалер обратился к жнецу.
– Давай сначала. Зачем ты убил человека, Сатхи?

– Мне сложно это объяснить тебе, Альбин. Я понимаю, что ты вряд ли поверишь тому, что так было нужно. Пойми, я сам - противник убийств, и если бы был иной выход, с удовольствием поступил бы иначе. Но объяснить тебе прямо сейчас все - я не смогу.

– Мы же договорились, ты сказал, что все растолкуешь, как только мы доберемся сюда.

– Сказал, но я обманул тебя. Прямо сейчас могу только сказать, что иначе было нельзя.

– Нельзя убивать людей.

– Согласен с тобой, хотя и не всецело. Не все люди являются людьми, и не все люди заслуживают права на жизнь.

– Я что-то не заметил патента судьи у тебя.

– А я не видел жетона дознавателя, - срезал жнец.

– Тогда, что мне помешает сдать тебя властям?

– Здравый смысл? Любопытство? Я?

– И как ты остановишь меня, если я уйду ночью и вернусь к утру с отрядом стражи? Ты не следопыт, стоит мне отойти на двести метров в лес, и тебе меня не сыскать. Да и так ли ты уверен в своих силах?

– Не спеши, мы можем договориться. Ведь и ты скрываешь что-то, иначе ушел бы еще в деревне, или там же сдал меня страже. Значит, ты тоже заинтересован.

– Мы уже договорились один раз, а ты кормишь меня байками о: "не могу и не сейчас".

– Справедливо - кивнул жнец.
– но обстоятельства изменились, что ты предлагаешь сейчас?

– Я предлагаю рассказать мне: что стряслось в деревне, и, вообще, почему вы прячетесь в лесу.

– Ты мне нравишься, Альбин. И твое предложение мне нравится, но увы, я не могу на это пойти. Сейчас не могу. Может после.

– После чего? После того как сдохнет "тварь"?

– Именно. После того, как сдохнет тварь. Тогда мои слова и твоя на них реакция никак не сможет помешать моей цели, тогда я могу рассказать тебе все.

– А ей?
– кивнул на вышагивающую кругами вокруг них девушку Альбин, - ей ты рассказал все?

– Она знает больше. Так сложились обстоятельства, и мы с ней, - жнец пожевал губами подбирая нужное слово.
– союзники.

– Значит шлюха может знать больше меня, она более достойна доверия?

– Я не шлюха, - в голосе Кары слышалось искренне возмущение.

– Хм, - Альбин ухмыльнулся, - Тогда, что ты забыла в борделе? Неужели ты - клиентка? Или ты и есть убийца моего приятеля Слизня?

К тому, что произошло далее юноша оказался не готов.

Кара, словно споткнувшись на месте, замерла на мгновение, но уже в следующую секунду, невзирая на незалеченные раны, ринулась в атаку. Первый удар в скулу Альбин честно пропустил, да и второй - поддых - тоже. От третьего увернулся, разрывая дистанцию. Кара, высоко подпрыгнув, попыталась провести атаку ногой в голову, но юноша ее заблокировал. Впрочем, инициативу перехватить не удалось. Не обращая внимания на открывшуюся рану в боку, на дикую боль в ключице мешающую дышать, девушка с упорством молотобойца обрабатывала дворянина, не давая ему ни собраться, ни сделать лишний вдох.

Конечно, она была еще слаба. И даже те удары, которые доставались нор Амосу не были опасны поодиночке, но серии, которые проводила взбешенная Кара сокрушали.

Уворачиваясь и ставя блоки, Альбин успел отметить, что кулачки у соперницы весьма крепки, а по скорости он ей немного уступает. А был бы у нее в руке хотя бы ржавый и тупой нож, Альбину нипочем бы не встретить следующего рассвета.

Отступая под напором девчонки, нор Амос не заметил, как она загоняет его в угол. Вот он увернулся от опасного удара в голову, сделал шаг назад и почувствовал спиной ствол дерева. Кара восторженно закричала, усиливая напор. Загнав противника в угол, она собиралась забить его, ибо в ограниченном тремя деревьями пространстве, юноша сильно уступал девушке. Прицелившись для коронного удара в гортань, она провела быстрый финт, ударила ногой в голень и выстрелила сложенной щепотью ладонью, уже предвкушая, как сомнется под пальцами кадык, почти увидев, как юноша корчится на земле, разрывая ногтями свое горло в попытках еще раз впустить в свои легкие порцию воздуха.

Вдруг, ее рвануло назад. Не достав до противника каких-то пары сантиметров, девушка стремительно отлетела, покатившись по увядающей траве. Над ней замер жнец, удивленно рассматривая Кару. Он угрожающе сформировал в руке ловчую петлю, давая понять девушке, что новая попытка атаковать юношу не пройдет.

– Ты чего?
– хрипя от проснувшейся в груди боли возмутилась Кара, - Ты же слышал, что он сказал. Убей его...

– Я кажется, что-то пропустил, - Сатхи отпустил функцию, и присел над девушкой, рассматривая рану в боку.
– Что он такого сказал?

– Он, кстати, тоже здесь... И тоже не понимает, - Альбин отлип от дерева, но подходить не спешил.

– Он же назвал Слизня своим другом. Он заодно с ним, а нам тут лапшу на уши вешал. Убей его. Он заманит нас в ловушку и предаст.

– Стоп, стоп, - Альбин поднял вверх ладони, делая шаг к девушке.- Ты меня не поняла. Я просто...оговорился. Я не знаком лично ни с этим бандитом, ни с его шайкой. Это я просто сказал, чтобы... подразнить тебя. Кто же знал, что ты бешеная...

– Он врет, - убеждала девушка Сатхи, который, прищурившись, разглядывал дворянина, - Я ему не верю. Его надо убить, пока не вышло худа.

– Тихо, - Сатхи бросил на девушку тяжелый взгляд.
– Сейчас никто никого не убьет. Сейчас мы просто сядем, тихо и мирно, и поговорим. Альбин воскрешает костер, а ты, - он досадливо сжал зубы, - снимаешь рубашку: не дай Боги, придется снова шить.

– Итак, - начал жнец после перерыва, - ты нас выследил, как?

– О, это было совсем несложно...
– Альбин осекся, а затем все же продолжил.
– Вы явно городские жители. Не умеете совершенно ходить по лесу. Столько следов оставили, по ним и слепой пройдет.

– Слепые нас пока не посещали, - в голосе мужчины послышалась настороженность.
– Сколько вас тут?

– Не беспокойтесь, я один. Я выследил вас от города: там вы странно повели себя перед воротами. Из города путь один, я прошел до Перекопа. Эту деревушку, ни один путник не миновал бы, отправляясь в западном направлении. А вы там не засветились. Потому я и решил, что вы здесь в лесах. Хотя место, где вы свернули с дороги мне просто посчастливилось найти. А дальше по следам, было просто...