Чтение онлайн

—Странно. Рэбекка говорила, их там как раз учат взлетать, и летать, и залетать, и подлетать, и всякое такое.

«Так-так-так, — протяжно выдохнул Тайрэн. — Оставь-ка свои остроумные пассажи и мотай на ус, Великан. Рэбекка-то её — пилот, или летун, или ещё кто… живые доспехи… а я могу оргон направлять сквозь металл… смекаешь?»

Ингвар спокойно продолжал, не отвлекаясь на разговор с легендарным голосом в своей голове:

—Ну вот. Учат всякому. А к братьям им залетать нельзя.

—А-а. Ну да. Так и есть. А ты всё-всё знаешь?

—Многое.

—Это хорошо.

«Это когда как», — грустно заметил Таро Тайрэн.

—Можно, я хворост ещё соберу? А то холодно.

—Потому что в спальнике сидеть нужно было. Можно. Только чтобы я видел.

Грязнулька принялась ползать в круге красного света, который давали последние язычки пламени, ещё живущие в горке золы.

Нинсон старался не выпускать девочку из виду. Но его внимание привлёк шум в кустах. Едва-едва слышный. Это были заросли за краем темноты. И даже за пригорком. Великан понял, что и днём едва мог бы их различить. Но он воспринимал эти заросли иначе, будто по воспоминаниям, будто с чужих слов.

«Это фамильяр», — торопливо, словно бы не отвлекаясь от работы, пояснил Таро.

С тех пор, как Грязнулька согнала кота, уйдя за хворостом, Уголёк, обернувшись вороном, летал над поляной. Но стоило только Нинсону найти его взглядом, как он споткнулся, всплеснул крыльями и на лету обратился в жабу. Шмякнулся в темноту. Затих. Обратился крысой. Янтарные огоньки часто запрыгали, он бежал крысиными прыжками. Глитч перекинулся в кота и звериной охотничьей трусцой направился к кустам за пригорком.

Пока не споткнулся о невидимую стену и не стал часто мотать головой. Успел свернуться крысиным клубком. Отступил. Зашипел. Исчез.

Ингвар бросил руну. Но чувствовал, что оргон давно закончился. Сейд не отзывался на его слабенькую просьбу.

Нинсон искоса посмотрел на край полянки, где шебуршилась Грязнулька, выискивающая в темноте хоть какие-то веточки. Убедился, что кто бы ни оказался в тех кустах, это точно не девочка. Выдохнул в предчувствии боли. Плечо с чавканьем вывихнулось из порядком разболтанной суставной сумки. Великан скрипнул зубами, отводя тетиву плавным, но быстрым движением, чтобы сразу же выстрелить.

—Не надо! — вскрикнули там, за кустами, когда тетива уже выскользнула из пальцев.

Макошина нить хлопнула по наручу, стрела влетела в куст.

Ворох веток и молодых листочков вышиб из куста человека.

Он вскрикнул и упал в заросли. Упал спиной вперёд, потому что из груди торчала стрела.

Нинсон успел заметить плеть огненно-рыжих волос и слетевший с головы колпак. Взметнулись полы чёрного кожаного плаща. Будто птица последний раз ударила крыльями.

Сверкнул на груди золотой служебный жетон.

Это был не Хольмудр.

Глава 81

Красный Колпак

Ингвар, с луком наготове, побежал смотреть, что натворил.

—Клять!

Различил узкие сапоги и исцарапанные ветками кожаные штаны. Ножны меча на поясе. Поискал взглядом слетевший с женщины колпак. Вот он. Чёрный, потому что вывернут наизнанку для маскировки. А внутри красный.

Целовальник. Работник службы поддержки. Служитель ведомства Одиннадцатого Лоа. Представитель силовых структур. Как ни назови, а всё только хуже.

«К тому же баба», — печально заметил Таро Тайрэн.

—Клять!

—Сам ты клять. Иди сюда и помоги подняться.

Женщина открыла клапан на сумке с люмфайром. Оргоновая лампа тиуна цвета киновари светила холодным, но красным светом, как медвежья луна. Нинсон посмотрел наверх. Но луны не было. Только иногда звёзды в прорехах ватных облаков.

Женщина выпутывалась из завернувшегося плаща и лямок съехавшей набок сумки с люмфайром. Действовать ей приходилось осторожно, чтобы не задеть древко стрелы. Ингвар повесил лук на ветку дерева и полез помогать, стараясь не наклоняться слишком близко. И действовать одной рукой, чтобы иметь возможность выхватить топорик.

—Да не ссы ты. Ещё и рутгер бывший. Я всё слышала. Я за ним уже давно слежу.

То была типичная рыжеволосая воительница, спустя двадцать лет после того, как про неё сложили последнюю сагу. Лицо оставалось породистым и волевым, но углы губ уже загнулись книзу, пухлые щёчки обвисли, светились огненно-рыжим пламенем крашеные волосы.

Под плащом на ней был только корсет с металлическими вставками. Алхимически укреплённая кожа не остановила стрелу, но всё же две нагрудных пластины бронелифа не дали ей войти в тело глубоко. Наконечник остановился, засев в ребре. Если бы не бронелиф, женщине прошило бы лёгкое. А так только ранило. Хоть и болезненно, но не опасно для жизни.

Женщина показала на ногу, выше колена перевязанную окровавленной рубахой.

—Он подрезал меня. Я на коне была, он крутнулся, присел. Ох и быстрый. Но я это так не оставлю. Сука. Конь ещё держался сколько мог. Но с ночи я уже сама пру. Да и он лесами стал уходить. Уж и не помог бы конь. Надо идти за ним, пока след свежий.

Женщина достала из кармана плаща три склянки. Две были пусты, а в одной плескалась тёмная жидкость. Кровь Хорна, чёрная в свете люмфайра. Вот почему темнота не становилась помехой для выбора направления. Хотя, как тиун шла в нужном направлении, не спотыкаясь, оставалось загадкой.

«Она колдунья, — заметил Таро. — Осторожнее с ней».

—Но мы его схватим, да?

—Мы? Его? С тобой? Нет, рутгер. Мы его не задержим. Он легко выйдет против нас. Прирождённый фехтовальщик. А мы не в лучшей форме. Я не знаю, как ты. А я так, едва держусь.

Они закончили распутываться. Женщина придерживала стрелу, а другой рукой опёрлась о Великана. Он подставил ноги, чтобы она могла упереться сапогами хоть во что-то, кроме влажной листвы.

—А как же…

—А вот так же. Смотри у меня тут. Поднимай!

Ингвар потянул, женщина выругалась и повисла на нём. Он обнял её, чтобы она могла держаться за его здоровое плечо.

—Слушай, рутгер, а ты можешь встать с другой стороны?

—Нет.

Боль из развороченного плеча придала этому «нет» достаточно твёрдости, чтобы тиун не стала возражать, хоть ей и пришлось отодвинуть назад перевязь с мечом. Она обхватила шею Ингвара, а он обнял её за талию, и так, ковыляя, они двинулись к лагерю.

—Короче, я слышала ваш разговор на троих. Видеть не видела, но слышала хорошо. Ты хорошо держался. Хорошо, что он к девочке не полез. И главное, хорошо, что ты в него потом стрелять не стал. Когда он вернулся. Он всегда возвращается. Не знаю, что за штука у него такая. Но всегда сначала уходит. А потом приходит. И уж либо не трогает. Либо убивает. Раз он не тронул во второй раз, то ушёл совсем. Летуна ищет, гадина!