Чтение онлайн

осуждала всю мужскую братию. Даже лохматых картежников, которые дико гогочут после

каждого «дурака». Их тоже где-то ожидают жены, навстречу с радостным криком им бросятся

дети, возможно, и поворчит чем-нибудь недовольная жена, но все равно с возвращением

каждого из них к родному гнездышку там затеплится свое, свойственное только этой семье

человеческое счастье.

В самом деле, не следовало бы рвать фото Борьки, не следовало… Если бы он ненароком

узнал о ее поступке, наверняка огорчился бы, подумал о ней, а может быть, и обо всех девушках

так, как вот она думает обо всех мужчинах. Хорошо, что больше она никогда не встретится с

Борькой, что теперь, после школы, их пути разошлись в разные стороны…

Инесса вздыхает. А жаль, что больше она никогда не встретится с Борисом и не напишет

ему. Потому что так неосмотрительно лишилась адреса, даже не попыталась его запомнить. А он

проявил к ней такую благосклонность. На выпускном вечере не отступал ни на шаг, словно

чувствовал, что то была последняя встреча. И в бессонную ночь на берегу озера, когда

предутренний холод забирался под легкую одежонку, набросил на нее свой модный пиджак. Так

тепло было в нем, так приветливо и радостно светились Борькины глаза. Может быть, это

впервые в жизни он был таким счастливым?

Проносились мимо окон кусты и деревья, телеграфные столбы, встречались села, проселки,

люди на миг поворачивали головы, чтобы проводить быстроход-автобус, все было точнехонько

так, как и на всех путях-дорогах, которых теперь много.

Инесса время от времени посматривала в окно, пыталась сосредоточить свое внимание на

новых для нее пейзажах, но ничто не занимало ее внимания. Хоть никогда здесь не бывала, все

казалось ей почему-то знакомым и даже будничным, виденным и перевиденным, во всяком

случае, очень обыкновенным. В какой-то миг даже засомневалась: а стоило ли ей сюда ехать?

Какая потребность и какая необходимость видеть человека, для которого она не что иное, как

ноль без палочки, как надоедливая обуза, наконец сброшенная с плеч? И стоит ли такому

человеку высказывать свою боль, свой гнев и даже презрение?

Уже, кажется, совсем близка цель ее путешествия.. Говорили, что часа полтора-два до

нужной ей остановки, а автобус в дороге уж около того… Каждую минуту он может замедлить

ход, она услышит объявление и вынуждена будет выйти из машины. Сердце встревожилось,

какое-то непонятное бессилие и усталость охватили все тело, чуть не брызнули слезы от

отчаяния. Почему же такое безумное желание пришло ей в голову? Зачем нужна была эта

бесцельная и необдуманная поездка?

Вскоре автобус и в самом деле начал замедлять ход, а потом и вовсе остановился. Шофер

объявил, что это и есть та самая остановка, где ей следует выходить. Неохотно спрыгивает она

со ступеньки, остается на безлюдье. Автобус сразу же трогается и, набрав скорость, исчезает

вдали, а она торчит около своего чемодана, как Робинзон, выброшенный на необитаемый остров.

И если бы не Пятница — какая-то пожилая женщина, которая вышла из автобуса после нее, —

была бы она совсем одна.

Не знала, как ей быть. Или расспрашивать, где тот таинственный лесоучасток, или перейти

дорогу, сесть в холодочке и поджидать рейсовый автобус, чтобы отвез назад. Одинокая

попутчица направилась в свою сторону, даже не взглянув на нее. Инесса хотела было окликнуть

женщину, расспросить, но спазма сдавила горло, не было сил заговорить.

Женщина, словно ощутив отчаяние девушки, оглянулась, видно, с одного взгляда поняла ее

состояние, спросила:

— Вы, девушка, нездешняя?

И таким ласковым, материнским тоном это было сказано, так приветливо светились у

незнакомки красивые молодые глаза, что случайная спутница сразу стала Инессе близкой и

словно давно, знакомой, этот сочувственный взгляд тотчас ободрил поникшую путешественницу,

и она, схватив чемодан, направилась к незнакомке.

Ольга Карповна, так звали женщину, повела Инессу не по асфальтированной дороге через

село, а сельскими окрестностями, чтобы спрямить путь к лесничеству. Именно туда стремилась

Инесса, и именно там, как оказалось, и проживала Ольга Карповна.

Они быстро выяснили, кому куда нужно, были довольны обе: Инесса радовалась, что нашла

проводника, а Ольга Карповна рада была помочь девушке, которая впервые прибыла в эти

отдаленные от города и достаточно глухие места.

Инесса как-то сразу привлекла внимание врачихи (Ольга Карповна была в том селе, вблизи

которого расположилось лесничество, единственным на всю округу медработником), может быть,

своей юной красотой, а может быть, угнетенным и растерянным состоянием. Увидела ее и

вспомнила тот день, когда сама, тоже молодая, впервые попала на эту лесную остановку. И еще

показалось Ольге Карповне, будто где-то видела эту незнакомку, кого-то она ей напоминала, и

поэтому невольно вырвался вопрос, не здешняя ли она.

Инессе тоже с первого взгляда пришлась по сердцу уравновешенная, аккуратно одетая

женщина с большими серыми глазами, открыто и тепло смотревшими на мир, она показалась ей

очень симпатичным человеком, которому можно довериться с первого же знакомства.

— А вы к кому в лесничество? — спросила Ольга Карповна спутницу.

Инесса на миг заколебалась. Хотела было назвать имя своего отца, но не в силах была

произнести его. Решила быть осмотрительной, сначала выяснить по возможности, что за человек

ее отец, как к нему относятся те, с кем он вместе живет и работает, а затем уж и принимать

соответствующее решение. Испортить настроение она ему всегда успеет, но уж если придется, то