Чтение онлайн

Я недовольно надула губы и тяжело выдохнула. Еще чуть-чуть и вспыхну от гнева.

– Сейчас ты пойдешь к гостям, - строго начала Лидия, - будешь вежливо разговаривать, и извинишься перед Старцевым, что бы ты там ни вытворила.

– Но...
– возмутилась я. Рассказать ей правду не решилась. К тому же во фразе «что бы ты ни сделала» слышалось и «чтобы он ни сделал».

Я вышла к гостям. На вечер пришли много мужчин в дорогих костюмах и масках на лицах. Среди нимф, выделявшихся среди гостей легким налетом дикости самой природы, хранительницами которой они когда-то являлись, были и ведьмачки. Они одеты более откровенно, а выглядеть красиво, наравне со своими конкурентками за внимание колдунов, им помогала косметика. Некоторые довольно симпатичны, почти не уступая в привлекательности нимфам.

Ведьмачки, как и нимфы, раньше служили непосредственно высшим ведьмам. Но они выбрали вместо гонений безропотное подчинение. Теперь они приравнены к нелюдям и не имеют былых прав.

Сейчас они заглядывали в рот колдунам, когда те что-то говорили, бездумно поддакивали и притворно хихикали. Такое откровенное подхалимство вызывало отвращение.

Я взяла бокал с шампанским и отошла в сторону, презрительно наблюдая за собравшимися. Мое уединение было тут же нарушено.

– Добрый вечер, - пропел молодой человек, подкравшийся сбоку.
– Я просто не мог удержаться и не подойти. Мне жизненно необходимо знать, что вы сделали моему брату, что он скоро просверлит дыру в вашем чудном платье?

С любопытством посмотрела на незнакомца. А затем повертела головой в поисках того, кто сверлил во мне дыру. Как я и думала, это был Максимильян Северьянович. Как только он встретился с моим взглядом, поспешил отвернуться.

– А вы, значит, Филимон Северьянович?
– догадалась я.

– Ох, прошу, зови меня Фил, и никаких вы, если я не ошибаюсь, мы с тобой одного возраста. С кем имею честь разговаривать?

– Василиса Николаевна Вершинина, - честно призналась в том, кто я, смысла скрывать уже не было.

– Очень приятно познакомиться с правнучкой Лидии, - добродушно высказался колдун и протянул руку для пожатия. Лучезарная улыбался была заразительна, и я не удержалась от ответной, что поразило меня до глубины души. На его руке я тоже увидела три перстня. Он имел доступ к трем потокам, как и его брат. Но как тот защитился от внушения?

– Вы, значит, зеленая ведьма?
– уточнил Фил.

– Да, верно, - вежливо соврала я.

– Не боитесь испытания?
– вдруг спросил он.

– А чего мне бояться?

Мне, конечно, было чего бояться. Если не войду в полную силу, так и останусь неумехой и кроме превращения в кошку и остальных бесполезных фокусов больше ничего не смогу. Не разу не слышала, чтобы кто-то не справился с испытанием. Об этом не приходилось задумываться, я даже не знаю, возможно ли такое. С одной стороны, буду не нужна колдунам - ни заговаривать артефакты, ни полноценно следить за нелюдями точно уж не смогу, а с другой - не сумею вернуть власть высшим ведьмам. У Евы не будет нормальной семьи, а у меня - возможности обрести женское счастье. И поэтому да, я боялась подвести всех.

Казалось, что мое испытание самое сложное. Влюбить в себя мужчину, не прибегая к магии, а затем разбить ему сердце представлялось просто невыполнимой задачей, и я надеялась, что матерь-богиня меня не оставит. А еще я боялась, что моей жертвой будет кто-то очень противный и неприятный, такой, к которому и подойти не захочется. Это только усложнит испытание. Ведь мне крайне тяжело скрывать свои эмоции. Во время «холодной войны» это действительно отрицательная черта. В чем я уже убедилась, чуть не выдав себя с головой.

– Будь осторожен, Фил, - пропел вдруг за спиной Максимильян Северьянович, подкравшись незаметно, - Василиса Николаевна у нас с когтями.

– Не забывайте об этом, Максимильян Северьянович, - ответила я, смерив его презрительным взглядом.

– Не пытайтесь меня запугать, - усмехнулся колдун, - что вы мне сделаете? Замурлычете до тех пор, пока я не потеряю сознание? Что-то в прошлый раз у вас получилось только жалобно мяукать.

Я запылала от гнева, сжала напряженные пальцы, оставив на ладонях следы от острых ногтей. Захотелось плюнуть ему в лицо. Как он смеет так разговаривать со мной? Еще и выставляя меня жалкой слабачкой перед братом.

Вот только получу полный доступ к потоку... Это же каким нужно быть невоспитанным, чтобы после того как нагло домогался высшей ведьмы, еще и правнучки одной из старейшин, даже не извиниться. Мы хоть больше и не у власти, а по статусу остались почти равны этим проклятым колдунам. Ладно, сама хороша, но я молодая и глупая ведьма. А он все-таки постарше, должен мудрее быть.

– Не забывайте, скоро я смогу намного больше, чем сейчас, - грозно напомнила я.

– Ну, я надеюсь, что это будет значительнее, чем трусливый кошачий побег, - он усмехнулся в очередной раз и сделал глоток виски.

А я так разозлилась, не сдержала магию и напиток под моим воздействием выплеснулся ему в лицо.

– Василиса Николаевна, держите себя в руках, не забывайте, я могу вас в тайгу сослать, будете там медведей-оборотней блюсти, чтобы нефтяников не жрали, - не повышая голоса, предупредил он. Но я почувствовала реальность угрозы.
– К тому же вам, как зеленой ведьме, это должно быть интересно. Смотрите, если что, я без проблем вам с этим помогу.

– Вот уж спасибо за предложение, я его обдумаю, а если поедете со мной, то непременно соглашусь, - не подумав, бросила я ответ.

– Приглашаете в путешествие, Василиса Николаевна?
– ухмыльнулся колдун.

– Если в конце поездки медведи будут благосклонны и согласятся отужинать вами, - слишком дерзко ответила я.

У Фила брови от удивления поползли вверх. Никто не смеет разговаривать в подобном тоне с сыновьями главного колдуна. Даже Лидия крайне обходительно обращалась к нему. А тут я. Дикая для такого общества. Привыкла с простыми смертными общаться и забыла, где мое место. Прабабушка права - нельзя так откровенно конфликтовать. Как говориться, держи друга близко, а врага - еще ближе.

– Извините меня, Максимильян Северьянович, - пропела я елейным голоском, совсем как Лидия, даже голос похож, схватила со стола салфетку, вплотную подошла к колдуну. Виски с лица он еще не вытер.
– Я просто нервничаю перед началом испытания. Позвольте, я вам помогу.

Осторожно вытирая салфеткой остатки алкоголя с лица колдуна, невинно смотрела ему в глаза, стараясь выглядеть искренней, действительно испытывающей сожаление.

– Я вас, прощаю, Василиса, - мягко ответил он, не отрывая взгляда цвета лесной зелени от моего лица.
– Спасибо.