Чтение онлайн

Заметив вывеску отдела для артефакторики, уже собирался направиться туда, но увидел в толпе ребёнка. Девочка лет пяти, в голубом сарафане и двумя косичками крутила головой, кого-то выискивая.

— Здравствуй, — подошёл я к ней, отчего девочка вздрогнула и с опаской посмотрела на меня голубыми глазами. — Ты потерялась?

— Д-да, — кивнула малышка, сжавшись в комочек. — Мама оставила меня на время с другими детьми, а я убежала к животным, вон там, — ткнула она пальцем в зоомагазин с яркой вывеской. — А когда вернулась… никого уже не было… Хотела на щеночков посмотреть…

Я осмотрелся по сторонам, но не заметил в толпе чего-то необычного. Будь здесь её мать, то по-любому бы бегала и искала ребёнка.

— Давай я помогу тебе найти маму?

— Правда? — с подозрением прищурилась она, осмотрев меня. — Мама говорит, что незнакомым людей нельзя верить.

Я хмыкнул, присел перед ней на корточки, а направленное внимание слежки усилилось.

— В таком случае давай знакомится. Меня Костя зовут, а тебя?

— Варвара, — осторожно ответила девочка. — Но друзья и родители зовут Варей.

— Мою сестру тоже так зовут, — не сдержал я улыбки, а ребёнок в ответ тоже несмело улыбнулся. — Вот и познакомились. Ну так что, поищем твою маму?

Варвара коротко кивнула и робко взяла меня за руку. Люди её пугали, это заметно, поэтому она старалась прижаться поближе даже к человеку, которого практически не знала.

— Костя, а ты рыцарь? — спросила Варя, когда мы пошли к эскалаторам. На первом этаже находилась стойка информации и, думаю, там вполне могли вызвать мать девочки по громкоговорителю.

— Почему ты так решила? — приподнял я бровь.

— Мне мама сказки читает, — важно ответила она, вышагивая рядом. — Там рыцари помогают другим, спасают от чудовищ и драконов. Вот ты мне помог, а значит рыцарь.

С такой логикой сложно спорить, поэтому я улыбнулся и кивнул:

— Хорошо, Варвара. Для тебя я побуду рыцарем.

Девочка зарумянилась и смущенно потупила глазки, продолжая держать меня за руку. Но вот она увидела зону с диванчиками, стульями и столиками, а также стойку, где продавали коктейли, мороженое и выпечку. Причём ребёнок смотрел именно на большой стенд с мороженым.

— Хочешь мороженое? — спросил у неё и получив в ответ несмелый кивок. — Хорошо, пойдём.

Девушка за стойкой отпустила клиента, улыбнулась нам и спросила:

— Здравствуйте! Чего желаете?!

— Выбирай, какое ты будешь? — вновь присел я на корточки и вместе с девочкой посмотрел на витрину. — Моя сестра шоколадное любит, а ты какое?

— Хм… — постучала она пальчиком по подбородку. — Ванильное хочу… Можно?

— Можно, — улыбнулся я и обратился к девушке: — Нам ванильное, пожалуйста. В рожке, с собой.

Пока продавец готовила заказ, Варя подёргала меня за руку и спросила:

— Костя, а что это за штука у тебя торчик?

— М-м? Это удочка. Подарок для моего… — запнулся я. — … моего деда. У него скоро день рождения, а рыбалку он любит.

— Он рыбак? — захлопала ресницами Варя.

— Нет, он генерал, — ответил я, а девочка в шоке приоткрыла рот, да и продавщица нас услышала и очень удивилась. — Рыбалка для него хобби и возможность отдохнуть.

— Целый генерал?!

— А ты знаешь, кто такой генерал? — улыбнулся я этой непосредственности.

— Конечно! — обиженно ответила она. — Мой папа гвалдеец! Он этот… палучик… Вот!

— Поручик, — поправил я её.

— Ага, получик! — важно кивнула Варя.

Я задумался. Появился ещё один способ найти родителей девочки. Если на стойке информации нам не помогут, то узнаю фамилию девочки и позвоню дяде Жоре. Да, как вторичный вариант сойдёт.

Ребёнок получил своё мороженное, сразу же сосредоточившись на его уничтожении. Руку мою Варя не отпускала всё это время, словно боялась, что и я тоже потеряюсь. Но хотя бы страх перед людьми ушёл, а то чувствовалось, что толпа народа на неё давит.

Слежка так никуда и не исчезла, а коротко обернувшись по пути к эскалаторам, я заметил мелькунувшую в топле пепельноволосую макушку. И кому та принадлежала догадаться не сложно. Вот только Мария ушла с остальными ребятами и непонятно, к чему это представление.

— Варя, а ты любишь игры? — улыбнулся я.

— Конечно! — лизнула мороженое девочка и подняла на меня свои голубые глаза. — А что? Ты хочешь поиграть? А во что?

— В прятки, — ответил я, на что Варя улыбнулась. — За нами идёт моя подруга и мы спрячемся от неё, а потом поймаем.

— Хорошо! Давай! — обрадовался ребенок, но спустя секунду Варя недоуменно спросила: — Только где тут прятаться?

Взяв паузу, я выбрал подходящее место и повёл Варю к поддерживающей колонне, неподалёку от книжного магазина и женской, брендовой одежды.

Люди кидали на нас мимолётные взгляды, но проходили мимо. Варя продолжала уничтожать мороженное, с азартом хищника ожидая нашу жертву. И вот спустя минуту, мимо прошла женская фигура, которая крутила головой по сторонам, но нас не заметила. Ровно до этого момента.

— Ой, Костя! — натянуто улыбнулась Мария. — А я тут…

— Костя, — подёргала меня за руку Варя. — А это кто?

— Мы вместе учимся, — нашёл я подходящее объяснение. — Мария, ты же вроде бы была с остальными?

— Мы разделились, — пожала плечами девушка. — Альбина и Аврора пошли за… кгхм… одеждой, а Толик и Игнат в игровой зоне. Вот я и решила найти тебя, только ты трубку не брал.

Я вытащил телефон и, действительно, было три пропущенных от неё. Но почему сразу не подошла? Впрочем, ладно, проще сделать вид, что я не заметил.

— Н-да, вижу, — кивнул я. — Варя, это Мария. Мария, это Варя и она потерялась.

Голицына и девочка заинтересованно посмотрели друг на друга, но тут ребёнок выдал:

— Костя тоже твой рыцарь?

— Эм… — не нашлась, что ответить девушка. — Наверное…

— Понятно-о-о, — протянула Варя, лизнула мороженое и спросила у меня: — Мы пойдём искать маму?

— Да, — кивнул я. — Мария, ты с нами или пойдёшь по магазинам?

— С вами, — долго она не думала. — Мне всё равно нечего покупать, а просто так ходить я не люблю.