Чтение онлайн

— Не беспокойся, Варя, — улыбнулся я ей, пытаясь придать уверенности. — Всё будет хорошо. Даю тебе слово.

Голицына с одобрением посмотрела на меня, а девочка скупо кивнула. Сильный ребёнок. Ей пять лет, но она старается держаться, хоть и тяжело.

Вот тебе и увольнительный с закупками… Эх, ладно, Талион, раз взялся помочь, то помогай до конца.

— Алло, отец, — набрал я номер главы рода Демидовых, на ходу формируя план и последовательность действий так, чтобы не подставить родных, но при этом помочь потерявшейся девочке. — Нужна твоя помощь…

Предместья Смоленска.

Имение рода Скуратовых.

День начался для баронского рода Скуратовых с больших проблем. Их конкурент и один из соседей всё же решился на радикальные действие, раз дипломатией не вышло заполучить желаемое.

Скуратов Игорь Валерьевич, глава рода, находился в своём поместье и готовился к бою, заранее эвакуировав свою семью. Враг пришёл на порог и собирался разрушить родовое гнездо, получив на это все разрешения. Да, родовые войны в Российской Империи происходили, пусть и не часто. Обычно люди всегда могли договориться между собой. Где-то уступить, где-то найти общий язык и прийти к консенсусу.

Вот только Никитины требовали слишком многого, укрепив свою власть в Смоленске благодаря Червоточине. Будучи одними из тех, кто получил разрешение на добычу богатств иного мира, они образовали сразу три команды рейдеров. Людей, обладающих даром и опытом сражения с тварями, а благодаря этому ещё и становившихся сильнее из-за энергии иного мира. Пожалуй, даже всей гвардии Скуратовых не хватит, чтобы уравнять шансы в войне против этих бойцов, а ведь помимо них есть ещё и родовая гвардия Никитиных.

Началась же война с подлого удара. Захвата заложников и членов семей тех бойцов, кто мог хоть как-то повлиять на исход боя. Так Игорь Валерьевич узнал, что жену главы гвардии похитили сегодня днём в торговом центре «Макси», а теперь искали ещё и дочь.

Но Терентьев не единственный, были и другие… И это нанесло очень сильный удар по духу бойцов и их желанию сражаться. Всё же в руках врага оказались их близкие. Вряд ли Никитины благосклонно отнесутся к обычным людям, если решили вырезать целый род аристократов. Свидетели их подлости в такой ситуации никому не нужны. Это понимали абсолютно все и этот факт удерживал бойцов на постах.

— Господин, — в кабинет главы рода, где тот проверял свой артефактный меч, зашёл личный слуга. — Поместье окружено, гвардия готова к бою.

— Хорошо, Иннокентий, — кивнул Игорь Валерьевич. — Благодарю.

Слуга ушёл, а в кабинете образовалась тишина, в течение которой Скуратов думал, как действовать дальше. Да, семью он эвакуировал, успел в последний момент, и даже после его смерти у них останутся средства для существования. С предприятиями, так нужными Никитиным придётся расстаться. По информации от наблюдателей, враг уже захватил их, а после его смерти примется за переоформление. И ведь будет в своём праве, раз ему удалось продавить разрешение на войну в Боярской Думе.

Старики давно желали проредить аристократию, от которой по их мнению слишком мало пользы, а земли и бизнес можно отдать другим, либо прибрать себе. Скуратов бы не сильно удивился, узнав, что Никитин уже пообещал кому-то из местных князей часть «добычи».

Как бы то ни было, но глава рода не собирался умирать просто так, безвольно ожидая своей участи. Раз враг желал его жизнь, то ему придётся самому забрать её. В бою, как и подобает аристократу.

Покинув кабинет, Игорь Валерьевич оказался в пустом коридоре. Слуг он уже отпустил, незачем им умирать просто так, а то, что враг не будет сдерживаться Скуратов не сомневался.

Артефактные доспехи издавали тихий глухой звук при каждом шаге, а ступеньки лестницы скрипели под ногами при спуске. На первом этаже поместья бойцы рода уже заняли позиции, звучали приказы, трещали помехами рации. Командир гвардии, Терентьев Алексей исполнял свой долг до конца, даже понимая, что у врага находится в плену его собственная жена и дочь.

Одно хорошо, их противник не мог использовать тяжёлую технику. Пусть войны родов и случались, но тяжёлая техника была запрещена из-за близости города. Вот только роду Скуратовых хватит и магов, которых у Никитиных было почти в два раза больше.

— Господин, — встретил его Алексей. У высокого и хорошо сложенного мужчины лицо было мрачным и решительным. Не нужно быть провидцем, чтобы понять, как тот переживал за собственную семью. Мужчина метался между долгом и спасением родных, но не пошёл на поводу у врага, не нанёс удар в спину, а пришёл и доложил о ситуации главе. — Люди расставлены, маги заняли позиции на третьем этаже и в мужском крыле поместья.

— Больше тебе не звонили, Лёша?

— Нет, — сжал зубы мужчина. — Наталья у них, а про Варвару я не знаю…

И так было не только у Терентьева, но и у других гвардейцев.

Скуратов вздохнул и покачал головой, где-то в глубине души сетуя на то, что ситуация вообще приняла такой оборот. Где-то он ошибся. Возможно, до этого могло и не дойти и ему следовало уступить. Но сделай он так и роду все равно пришёл бы конец. Только вместо уничтожения, их агония растянулась бы на больший срок.

Подойдя к окну, мужчина осмотрел сад. За стенами поместья враг готовился к бою, скоро начнётся штурм и кровь обагрит землю.

— Господин! — выбежал из-за угла Иннокентий, который решил остаться до конца. На лице личного слуги царило полнейшее удивление. В руке он держал телефон, который и протянул главе. — Это вас, его сиятельство, граф Демидов!

Гвардейцы и их командир, услышавшие фамилию рода, который считался одним из ведущих оружейников всей Российской Империи, знатно удивились. Да и Игорь Валерьевич недалеко от них ушёл, взирая на телефон со смесью надежды и страха. Уняв дрожь в руке, он взял телефон и приложил к уху.

— Скуратов слушает, — постарался он держать голос ровным.

— Игорь Валерьевич? — сухо спросили на той стороне.

— Да, — кивнул мужчина, хотя его собеседник этого и не видел.

— Демидов беспокоит, — раздался в динамике звук, словно собеседник сделал затяжку сигаретного дыма. — Узнал о вашей ситуации, соболезную.

— Благодарю, ваше сиятельство, — сглотнул ком в горле Скуратов.

— Скажите, Игорь Валерьевич, — продолжил собеседник. — Как вы смотрите на то, чтобы заключить договор с родом Демидовых? Меня заинтересовала ваша разработка на нише полимеров. Там, судя по всему, до конечного результата ещё предстоит поработать, но потенциал есть.