Чтение онлайн

— Прошу прощения, ваша светлость, но, боюсь, это маловероятно, — окончательно потеряв связь с реальностью, ответил глава рода Скуратовых. Несколько бессонных ночей давали о себе знать и звонок графа просто добил главу рода Скуратовых. — Раз вы ознакомлены с ситуацией моего рода, то должны понимать…

— Действительно, — вновь взял слово Демидов. — Но вы не ответили на вопрос.

— На какой? — из-за случившегося в голове Скуратова было слишком много мыслей и места для новых просто не оставалось.

— Про заключение договора, Игорь Валерьевич, — усмехнулся Демидов, но ведь мужчина и так уже ответил вроде бы.— Просто скажите Да или Нет, — устало вздохнул граф.

— Эм… — собрался с мыслями Скуратов. — Да, ваша светлость.

— Хорошо, — в голосе графа добавились довольные нотки. — В таком случае — ждите, с вами свяжутся позже.

Трубку повесили, а Скуратов с непониманием посмотрел на телефон.

Что это сейчас было? К чему этот звонок? И причём тут вообще Демидов?

В голове барона пролетела куча вопросов, а враг вот-вот должен был пойти на штурм. И каково же было удивление Скуратова, его гвардейцев и бойцов врага, когда все они услышали нарастающий гул. Знакомый такой гул, от лопастей вертолета. Вновь выглянув в окно, барон увидел приближающийся к поместью военный «Шершень-23» с эмблемой Восьмого Московского Пехотного Гренадёрского полка на корпусе.

Вертолёт сделал круг почёта над поместьем, после чего зашёл на посадку за стенами. У Скуратовых не было своей взлётной площадки, а потому пилоту пришлось садится неподалёку от врага. И первой мыслью Скуратова было, что те атакуют, посчитав, что это прибыло подкрепление к обороняющимся. Но ничего подобного не произошло. Люди Никитиных и вовсе, казалось бы, стали быстро собирать вещи и покидать позиции. И ведь точно, многие из них начали грузиться в машины и уезжать!

— Господин, что происходит? — не поверил собственным глазам командир гвардии. — Почему враг уходит?

— Хотел бы я и сам знать, Лёша, — покачал головой барон, хотя предположения на этот счёт у него были. Вот только озвучить их барон не решился.

Заметив за воротами три фигуры, Скуратов открыл дверь и во главе с десятком бойцов вышел к гостям. И теперь он уже второй раз удивился за столь короткий срок. На военном вертолёте прибыли трое. Молодая девушка с пепельными волосами, черты лица которой были знакомы барону. Юноша в простой одежде с рюкзаком за спиной, из которого торчала… сложенная удочка?.. и девочка в сарафане, что увидела своего отца и поспешила к нему.

— Папа! — ребёнок кинулся к родителю, а из Терентьева словно стержень вытащили. Суровый командир гвардии крепко обнял собственное дитя, прижав к груди.

— Варя, с тобой всё хорошо? Ты нигде не ранена? — быстро осмотрел он девочку.

— Неа, — помотала головой малышка. — Меня Костя защитил, а Маша ему помогала.

Названный Костя приблизился и протянул барону руку, спокойно представившись:

— Демидов Константин Викторович.

— Кхгм… — по иному взглянул барон на своего гостя. — Скуратов Игорь Валерьевич. Рад с вами познакомится, ваше сиятельство.

— Взаимно, барон, — кивнул сын графа. — Эта юная леди — княжна Голицына Мария Алексеевна.

Теперь Скуратов понял, почему девушка показалась ему знакомой. Барону доводилось общаться с её матерью ранее.

— Ваше сиятельство, — церемониально поклонился барон и доспехи не сильно этому мешали.

— Барон, — с достоинством кивнула княжна. — Вижу, мы прибыли вовремя.

— Это… действительно так, — с трудом смог подобрать слова Скуратов и опомнился. — Прошу вас, будьте моими гостями. Раз всё… временно решилось, то я буду рад приветствовать вас в своём доме.

— Благодарю, Игорь Валерьевич, но мы спешим, — повёл плечом Демидов, а затем взглянул на девочку. — Ну вот ты и дома, как я и обещал. За маму не волнуйся, скоро вы встретитесь.

Варя вырвалась из объятий отца и в возникшей тишине подошла к сыну графа, взяв того за руку.

— Спасибо, Костя! — смахнула девочка слёзы с глаз. — Ты настоящий рыцарь из книжек!

— Я же дал слово, юная леди, — юноша улыбнулся и потрепал ребёнка по волосам, на что уже та радостно улыбнулась. — На этом мы прощаемся, Игорь Валерьевич. Думаю, скоро глава рода Демидовых вам позвонит и урегулирует возникшее, — скривился парень. — недоразумение. Ему не понравились действия рода Никитиных. Родовые войны случаются, но осуществлять их подобным способом — низость.

— Спасибо вам, ваше сиятельство, — командир гвардии низко поклонился другому аристократу, сдерживая эмоции. — Спасибо, что вернули мне дочь…

— Пожалуйста, — кивнул Демидов, посмотрел на Голицыну и тяжко вздохнул. — Идём, Мария, нам ещё на вопросы остальных отвечать…

Княжна широко улыбнулась, а в её глазах Скуратов заметил некое веселье.

— Тут ты прав, Костя, от Альбины и Толика ты теперь просто так не отделаешься, — хихикнула она в ладошку.

Попрощавшись, Демидов и Голицына направились обратно к вертолёту, возле которого их ждала пара вооружённых до зубов военных, а Скуратов провожал взглядом их спины и думал. Много думал. Но больше всего его волновал главный вопрос: Война родов всё же состоится или нет?

Почему-то Скуратов был уверен, что всё же нет. И всё это благодаря одной маленькой девочке, которая просто оказалась в нужном месте, в нужное время, и встретила нужного человека. Случайность, сохранившая десятки, а то и сотни судеб, которые могли в этот день оборваться.

— Знаешь, Лёша, — задумчиво произнёс барон, наблюдая, как взлетал вертолёт. — думаю, стоит поблагодарить твою дочь. Ты её отец и тебе решать, каков будет подарок.

— Господин…

— Я всё сказал, — серьезно отрезал Скуратов. — Позднее подойдёшь ко мне и скажешь своё решение. Я пока пойду, позвоню и поблагодарю того, кто помог нам сегодня…

Я наблюдал за раскинувшимся внизу Смоленском из окна вертолёта и думал, как одна маленькая встреча перевернула весь мой день с ног на голову. Помочь Варе было необходимо, но всё вышло в итоге совсем иначе, чем предполагалось.

Никитиным точно не сладко придётся. Отец был в ярости. Давно я не слышал в его голосе такого тона, когда он узнал, как именно один из аристократов Смоленска решил вести войну. Да, в войне все средства хороши, но должна быть грань. Шантаж, подкупы и предательство нормальное явление в родовых войнах, но дети? Шантажировать детьми?

Насколько нужно низко пасть, чтобы прибегнуть к этому методу? И сколько из аристократов готовы пойти на это? Ответ я знал — многие. Своя рубашка ближе к телу, а свои люди важнее, чем люди врага. Вот только я был иного мнения и знал, что мой род придерживался той же политики. Поэтому отец согласился помочь и его влияния хватило, чтобы намекнуть одному зарвавшемуся барону, где он не прав.

Впрочем, в это дело вмешался не столько граф Демидов, сколько дядя Жора. Он человек на службе государя, но его влияние огромно. И пусть использовать военные силы он бы не смог, если бы Никитины всё же решились идти до конца, но ничего не мешало ему задействовать свои связи. Иными словами, продолжи барон эту войну, то его бы раздавили свои же. В Смоленске достаточно аристократов, которые будут только рады разорвать соседа на куски.