Чтение онлайн

– Вы с Крохой сегодня вечером заступились за меня перед Дуайтом.

– Мы всегда прикроем тебе спину, Карли.

Мои глаза обожгли слезы. Было приятно чувствовать, что мне где-то рады. Что я что-то для кого-то значу.

– Так Вайатт…?
– спросил он, растягивая слова.

Он уже об этом спрашивал, так на что он намекал?

– Вайатт помогает Хэнку. Я помогаю Хэнку. У нас общее дело.

– Я понимаю интерес Вайатта к Сету, но почему ты помогаешь Хэнку?
– спросил он.
– Ты же понимаешь, что люди начнут болтать всякое.

Он наклонился в мою сторону и одарил поддразнивающей улыбкой, которая нисколько не сгладила тревожные морщинки вокруг его глаз.

– Поговаривают, что под домом он зарыл клад.

– Я тоже слышала об этом, - ответила я.
– Дуайт обвинил меня в том, что я пытаюсь украсть его.

– Полнейший бред, - сказал Макс.
– Кое-кто поговаривает, что отец Хэнка оставил ему состояние, и что Хэнк сам зарыл его. Другие считают, что деньги остались после его предыдущей карьеры.

Он одарил меня знающим взглядом.

Какой еще предыдущей карьеры?

– И я слышал, как некоторые поговаривали, что его дочь, Барб, - продолжил он, - украла их у Бингхема.

– Если все знают, что Бингхем занимается темными делишками, почему ты пускаешь его в таверну?
– спросила я.

– Держи своих друзей близко, а врагов еще ближе, -Макс печально посмотрел на меня.- В ладах с Бингхемом быть выгодно.

– Буквально?
– спросила я, вспомнив о том, что Вайатт сказал мне насчет полиции.

– Нет!
– запротестовал он.
– Я не потерплю никаких наркотиков в моем заведении. И я не лезу на его территорию, приторговывая самогоном Драммондов. Мы уважаем границы друг друга.

– Но разница в том, что то, чем он занимается, нелегально, Макс, - сказала я.
– Ты кристально чист перед законом, -Я прищурила глаза.- Ведь так?

– Ты проработала на меня три дня, - сказал он, явно оскорбившись.
– Ты заметила что-либо незаконное?

– Если не считать того, что ты чуть было не всадил нож в руку Дуайта?
– спросила я.
– Нет.

– Если бы я хотел всадить нож ему в руку, всадил бы, - сказал он.
– Люди в этом городе влачат жалкие жизни и глушат свои страдания либо при помощи алкоголя, либо наркотиков. Так вышло, что я получил свое место на легальном рынке, соответственно нелегальный достался Бингхему, - Макс вздохнул.- Послушай, если люди захотят наркотики, они найдут дилера. По крайней мере, у Бингхема хороший товар, он не торгует ядом.

– Таким, который убил Барбару, - сказала я.

Он бросил на меня вопросительный взгляд.

– Да. Но тебе не нужно знать подробностей, как и мне. Мы должны просто жить и не мешать жить другим.

Я прочитала между строк. Хоть я и сомневалась, что он был согласен со своим предыдущим утверждением, он пытался убедить меня оставить Бингхема в покое. Я подозревала, что Вайатт чуть раньше пытался добиться того же, когда настаивал на том, что не собирается искать машину, которая сбила его с дороги. Они по-своему оба пытались защитить меня. Что также значило, что Макс не ответит больше ни на какие вопросы, которые могли бы помочь мне понять связь между Бингхмемом и Атлантой.

Макс свернул на узкую дорогу, ведущую в гору, медленно маневрируя на поворотах, так как его верхние фары были мало эффективны в кромешной тьме.

– Ты приобрела замену пистолету, который потеряла?
– тихо спросил он.

Я заколебалась с ответом.

– Нет.

Он кивнул.

– Я знаю, что у Хэнка есть несколько, но он мог уснуть, и кто знает, планирует ли Дуайт заявится туда сегодня ночью. Открой бардачок.

Я так и сделала, возясь в поисках защелки при свете от приборной панели. Когда бардачок распахнулся, тусклый свет осветил содержимое, явив виду небольшой сверток, завернутый в полинялую красную ткань.

– Я хочу, что ты держала это при себе. Только не тогда, когда работаешь в таверне, заметь, - поспешно добавил он.
– В таверне Макса у нас жесткая политика «никакого оружия», но, когда нас с Крохой с тобой нет…

Он повернулся лицом ко мне.

– Думаю, тебе нужна кое-какая защита.

Я осторожно достала сверток из отделения и положила на колени.

– Он на предохранителе, так что смелее, разверни его.

Я осторожно, медленно сняла ткань, словно боясь, что меня укусит змея.

– Это «Беретта», - сказал он.
– Он легкий, так что не прибавит веса сумочке. Он заряжен, а в бардачке у меня лежит запасная коробка патронов.

Я достала коробку и положила ее на сидение рядом с собой.

– Я так понимаю, что ты знаешь, как управляться с оружием, раз оно у тебя было, - сказал он.

Я взяла в руки оружие и покрутила в руках, изучая в тусклом свете, удостоверившись, что дуло направлено в сторону пассажирского окна.

– Я немного тренировалась.

– Стреляла по мишеням?

– И это тоже, - пробормотала я. Я быстро проверила обойму, чтобы убедиться, что пистолет заряжен, а затем подняла его, прицелившись в воображаемую мишень за окном, чтобы мои руки привыкли к весу и ощущению оружия.

– Кто ты, КарлиМур?
– спросил он с улыбкой.
– Сейчас ты выглядишь чертовкой.

Его заявление застало меня врасплох. Я должна была быть двадцати девятилетней женщиной, которая большую часть своей жизни проработала в ритейле - в моем резюме сказано, что последней моей должностью значится помощница менеджера в «Гэп».

Я положила пистолет на ткань и завернула его обратно.

– Мой отец был охотником. Он привил мне знания об оружии, - сказала я, подавив смешок.

Если можно назвать охотником того, кто тебя преследует.

К счастью, Макс сменил тему.

– Как дела у Хэнка?
– спросил он.
– На самом деле.

– На него многое навалилось - потерял ногу, плюс, горе из-за смерти Сета. Временами он грустит, но держится.

– Смерть Барб его подкосила. Сет был единственным, кто у него остался.

– Никаких братьев или сестер? Кузенов?

– Больше нет.

Я боялась спрашивать, куда они делись.

Я показала вперед.

– Здесь поворот налево.

Макс затормозил, и я убрала пистолет и патроны в сумочку. Когда Макс свернул на территорию владений Хэнка, на виду показался пикап Вайатта, припаркованный сбоку от дома. В окнах дома Хэнка горел свет, и Вайатт даже включил свет на темном крыльце, хоть тот едва освещал пространство перед дверью.

Когда Макс остановился, из входной двери появился Вайатт. Он переоделся в джинсы и в лонгслив. Я думала, что он подождет нас на крыльце, но Вайатт спустился по ступенькам и подошел к машине Макса со стороны водителя.