Чтение онлайн

— Они могли бы поговорить с ним, — сказала Редишес. — Я уверена, что он будет готов выслушать. Он всегда готов.

— С ним? С этим… — начала Фрут Сэлэд, но вдруг затрясла головой. — О, нет, не с ним! Это безумие, Редишес! Этот парень — псих!

— Кто псих?

Честно говоря, с моим послужным списком, я бы лучше была психом. И Богини, это мало о чём говорило, не так ли?

— Паладин Бомбс, — пробормотала Фрут Сэлэд. — Лично я бы держалась от него подальше. Парень — болен на всю голову.

— Ты просто недолюбливаешь его, потому что он единорог, — упрекнула Редишес.

— Нет. Я недолюбливаю его, потому что он псих, отпиливший свой рог, чтобы стать паладином, — парировала Фрут Сэлэд.

«Ладно, может, вариант психа был не так хорош»

— Не то, чтобы наш разговор забрёл в самые дебри идиотизма, но что вы две здесь делаете? — спросил П-21, смотря на пару.

— Ну, вы не Потрошители, так что полагаю, что всё будет хорошо, если расскажу вам. Мы сражаемся мелкими отрядами, стараясь предотвратить объединение всех местных банд. Нас превосходят численно, но не по мощности вооружению, — сказала Фрут Сэлэд, и пулемётная штуковина издала зловещий «клац», когда что-то зарядилось. — Мы играли в салки с несколькими Выпышками рядом с их базой, когда они попали в одного из нас спарк гранатой. Полностью сожгли его системы. Он, вероятно, мёртв. Из всех банд Вспышки представляют наибольшую угрозу с их шоковыми минами. Одна или две из них, и мы — лёгкая мишень.

— Он — самец. Ты знаешь, Вспышкам нравится играть с ними, прежде чем прикончить их, — прокомментировала Редишес. Я про себя застонала.

«Неужели здесь никто не занимается просто нормальным сексом?»

— Они скрываются в здании Флэш Индастриз? — спросила Глори, переводя взгляд с Рейнджеров на меня.

— Да. Это их основная база. Не поселение, просто оттуда их лидер, Даймонд, отдаёт приказы.

— Что-нибудь ещё? Количество? Держат ли они рабов? — спросила я, и увидела, как вздрогнул П-21.

— Несколько десятков, и нет, Вспышки, не занимаются этими работорговскими вещами. Грабят и отпускают, в основном, если вы не жеребец. Или не Стальной Рейнджер. Тогда они сотрут тебя в пыль, — сказала Редишес. — Совсем не похожи на Выжигателей. Эти, просто больные уроды. Они любят ловить семьи, связывать мам и пап и отправлять их в качестве террористов-смертников. В противном случае они убивают детей. Увидите любых пони носящих красное, убивайте их.

— Красный цвет — опасный, — пробормотала я с лёгкой улыбкой. — Я думаю, что смогу это запомнить. Прочие банды?

— Халфхэртс, хотя они по большей части на западе. Мрачнейшие проклятые пони, которых вы когда-нибудь встретите. И Хайхлэндерс, но они не так плохи, как остальные. Вы можете найти их на востоке. Несколько племён зебр или что-то в это роде на северо-востоке. Гули, конечно, ползают повсюду. И проклятый Анклав, — сказала Редишес, и Глори сразу шагнула вперёд.

— Что там насчёт Анклава? — спросила серая пегаска, озабоченно нахмурившись.

— Они не высовываются на всём протяжении этой битвы. Толком не выбрали сторону… мы думаем. Но там полно Потрошителей с полированными и блестящими энергетическими пушками и спарк гранатами, — ответила Фрут Сэлэд, посмотрев на север. — Может быть от Вспышек… но они обычно не раздают свои игрушки. Если бы вы смогли подтвердить это, я знаю, Звёздный Паладин Стил Рейн оценил бы это.

Я жевала свою губу, погрузившись в размышления.

— Я посмотрю, что смогу сделать, — это было всё, что я могла сказать. Я должна была получше взглянуть на то, с чем имела дело, прежде чем могла бы давать слово.

— Спасибо. Нужно навести порядок в Хуффингтоне. Как говорит Звёздный Паладин, это наш долг по защите технологий королевства. Нельзя допустить, чтобы эти Потрошители управляли городом, — сказала Фрут Сэлэд, повернувшись к Редишес. — Пойдем. Давай ещё немного поиграем в салки.

Двоица исчезла под дождём.

Мы нашли своеобразное укрытие в каких-то руинах, главным образом, чтобы снова выйти из-под дождя, но ещё и поговорить. Потоки текли через середину разрушенного магазина, в котором мы находились. Не то место, чтобы отсиживаться ночь.

— Так… есть план? — мягко спросил П-21, лениво потирая ногу, когда посмотрел на меня. Его глаза, казалось, говорили «ещё один план, как в Арке?»

Там, разумеется, было лучше.

— Нам нужно добиться расположения Стальных Рейнджеров, — сказала я, посмотрев в направлении, куда ушли те двое. — В противном случае, они никогда не прислушаются. И, надеюсь, если мы понравимся им, прежде чем поговорим с ними, они, первым делом, простят нас за начало этой борьбы.

— А что, если война не прекратится? — Вопрос Глори был тем, на который я не хотела и пытаться ответить. Её глаза уставились на её копыта, прежде чем она взглянула на меня и продолжила. — Должны ли мы просто уйти и позволить им разорвать друг друга на куски?

Я вздохнула, потирая виски. Я хотела, чтобы Рампейдж была здесь. Она, своего рода, была нашим гидом. Она могла бы рассказать нам о Рейнджерах, и каковы были их цели. Могла бы подсказать, стоило ли им помогать или нет. Но её не было, и мне пришлось сделать выбор ещё раз. Я посмотрела на Скотч, сломавшую ногу в том падении. Это могла бы быть её шея. К счастью, Лакуна исцеляла её сломанную конечность. Очередная травма из-за следования за мной.

Это до смерти пугало меня.

Несколько часов назад я сделала выбор, и он убил тринадцать кобыл. Это не было моей виной, но не было никаких сомнений, что я была зачинщицей. И хотя я не считала, что ошиблась, пытаясь поступать правильно…

Я закрыла глаза и наблюдала, как взрывается на части голова Кловер.

— Мы будем беспокоиться об этом позже. — Я некоторое время смотрела на Лакуну. — Знаешь ли ты что-нибудь о Стальных Рейнджерах?

Лакуна тихо фыркнула, кисло глядя.

— Стальные Рейнджеры — пережиток прошлого. Двести лет назад они были основаны Эпплджек для военных нужд. Они были элитными ударными войсками Министерства Военных Технологий. Когда бомбы упали, они выдержали атаку лучше, чем остальные военные и правительство. Они отступили в свои бункеры, дали свои глупые клятвы, запечатали их и ждали. Когда они, наконец, выползли из своих нор, они нашли в себе грозную силу. Тем не менее, их идеология совершенно не позволяет им оказывать помощь другим.

— Почему это? — спросила Глори с беспокойством. Я могла понять причину: поменять несколько слов, и разговор шёл бы об Анклаве.

Аликорн раздражённо распушила свои крылья.

— Они способны быть защитниками, но их идеология — быть распорядителями технологии Эквестрии. Их клятва состоит в защите технологии, а не пони, извлекающих из неё пользу. В течение последних двух столетий, эта идеология направляла их. Большинству было наплевать на отбросы, живущие здесь, если это означало накопление больше оружия и технологий из прошлого. Как я уже сказала, они — пережиток прошлого. Устаревшие идеалы и ошибочная мотивация. Если бы они знали об ЭП-1101, они бы выпотрошили твоё стойло, чтобы овладеть им, а затем заперли его где-нибудь, вместо использования.