Чтение онлайн

— Ну, по крайней мере, это план — улыбаясь, произнесла я.

— Хорошо. Полагаю, что бы ты там ни предприняла в дальнейшем, тебе нужно следовать этим…

Внезапно раздался звонкий щелчок, магическая иллюзия, окружавшая Эпплбот, с треском замерцала, и робопони медленно повалилась на бок. С грохотом из её тела вырвался сноп искр, и голограмма окончательно рассеялась. Затем кто-то открыл автоматический огонь прямо через окно офиса Эпплблум, и мне пришлось броситься на пол. Робопони издала последнее негромкое жужжание, и свет в её глазах погас навсегда.

— Хотите попытаться взять меня живьём? — заорала я во всю мощь своих лёгких, осыпаемая битым стеклом.

Через разбитое окно влетел камень и больно саданул меня по макушке, заставляя сжаться в комок, после чего приземлился на пол прямо передо мной. «Камень» имел форму яблока с ярко-красной полосой посередине. Машинально, я вышвырнула его обратно в окно и нырнула в укрытие под стол Эппл Блум. Граната полыхнула сгустком пламени, охватившим поверхность стола и пони по ту сторону окна. Ухватившись за терминал Эппл Блум, я рванула его на себя, обрывая провода.

Левитируя терминал перед собой, я выскочила из горящего офиса на подвесные мостки, и наткнулась там на земную пони, которая судорожно сбивала пламя со своей брони, одновременно пытаясь навести на меня автоматический пистолет. Другая открыла по мне огонь, но пули рикошетили от корпуса терминала, выбивая из него искры. Я опустила взгляд на ПипБак и мысленно вызвала З.П.С. Когда время ускорилось, мой рог полыхнул трижды, превращая её голову в кашу. Богини милосердные, как же я люблю З.П.С.!

Теперь у меня было оружие и терминал. Подобрав первое, я замахнулась вторым на оставшуюся кобылу, вооружённую все тем же десятимиллиметровым пистолетом. Она попыталась увернуться, и в это время я подняла своё оружие и, прицелившись, аккуратно уложила четыре пули ей в лицо и горло. Тем не менее, на моём крутом голубом Л.У.М.-е всё ещё оставалось целая куча красных меток, и я быстренько подобрала её пистолет. Надеюсь, у меня найдётся время набрать патронов.

— Арес! Она здесь! — закричал жеребёнок с дальнего конца лаборатории. Подвесной мостик теперь был свободен, и я рванула к выходу. Внезапно, сквозь решётчатый настил в мою сторону прорвалась струя пламени! Учитывая, что позади уже вовсю полыхал офис, единственный путь к спасению вёл вниз. Я сиганула через ограждение, и струя пламени лишь опалила мне хвост. Приземлилась я на что-то не очень прочное, что с треском сломалось у меня под ногами. Кубарем прокатившись по грязному полу, я окончила своё путешествие под одним из рабочих столов. Об его поверхность стукнулась граната и, отскочив, загрохотала дальше по полу, прежде чем взорваться с феерическим *ба-бах*.

Кто-то приближался зловеще медленным и тяжёлым шагом. Остальные двигались куда быстрее. Одна из пони скользнула по полу с победоносным выражением в глазах. Когда наши взгляды встретились, она нажала на курок. Но моя магия оказалась быстрее, и со щелчком магазин выпал из её оружия.

Что, впрочем, не помешало пуле, находившейся в стволе, проделать дырку в моей передней ноге, но это оказалось единственным, что успела предпринять пони, прежде чем я нашпиговала её полудюжиной пуль из обоих пистолетов. С трудом поднявшись на ноги, я схватила в зубы выпавший магазин и, пригнув голову, заковыляла к выходу с максимальной скоростью, на которую была способна в текущем состоянии, надеясь, что дым, заполнивший комнату, скроет мои перемещения.

Внезапно у меня на пути возникла стена огня, отрезая путь к лестнице. Я отшатнулась от неё столь стремительно, что кувыркнулась через голову. Взглянув в направлении источника пламени, я увидела Стального Реинджера в блестящей силовой броне ярко-красного цвета с огненным шаром на том месте, где обычные пони носят кьютимарку. С одного бока у неё был смонтирован тяжёлый огнемёт, а с другой стороны торчал ствол гранатомёта. Охренеть! Я имею дело с огнедышащим Деусом!

И хуже того, сомневаюсь, что моё оружие сможет причинить ей вред. Я снова заковыляла вперёд, и в это время ещё две пони рванули мне наперерез, намереваясь покончить со мной. Заорав сквозь стиснутые вокруг магазина зубы, я помчалась прямо на эту парочку. Мы сшиблись с ближайшей грудь в грудь и покатились по полу клубком из мельтешащих конечностей. Вторая пони так спешила меня прикончить, что разрядила оружие прямо в свою компаньонку. Я укрылась трупом, как щитом, зашипев от боли, когда две пули всё-таки добрались до моего тела. Начинала кружиться голова…

«Будь сильной», — произнесла маленькая оранжевая пони у меня в голове.

Я отщёлкнула опустевший магазин и вставила на его место тот, что держала во рту, продолжая укрываться трупом, словно каким-то жутким одеялом. У моей противницы подобной защиты не было, и мои пули с лёгкостью впивались в её тело, пока она не свалилась замертво. Я сглотнула, борясь с подступившей тошнотой. Шаги Арес слышались всё ближе, а Л.У.М. показывал две последние красные метки. Я же отчаянно нуждалась в медикаментах. Обшарив мёртвых пони, я обнаружила лишь два мутных зелья. У них был вкус прокисшего молока, и они не больно-то помогли моим ранам. В отличие от Мед-Икс, благодаря которому я смогла снова встать на ноги.

— Она поднимается. Движется налево от тебя, — заверещал жеребёнок, и я резко развернулась, когда в этом направлении загрохотали гранаты, наполняя воздух лоскутами пурпурного огня. Раздалось шипение, и из нескольких противопожарных талисманов брызнули конусообразные струи воды. Вряд ли их будет достаточно, чтобы справиться с очагами пламени, созданными Арес, но они, по крайней мере, немного очистили воздух от дыма и вернули мне ясность мышления. Жеребёнок каким-то образом отслеживал мои перемещения. Не с помощью Л.У.М.-а; я абсолютно уверена, что в силовой броне было встроено нечто подобное. Это было что-то, подсказывающее ему точное расстояние.

Я снова поскакала (ладно, захромала кое-как, рискуя шмякнуться лицом об пол при одном неверном шаге) в направлении двери. Достигнув лестницы на подвесной мостик, я увидела знакомого синего жеребёнка-единорога из Капеллы с кьютимаркой-кувшином, который смотрел в странное маленькое устройство в его копытах. Затем он невозмутимо левитировал револьвер и открыл по мне огонь. Чтобы не словить ещё несколько пуль, мне пришлось упасть лицом в лужу холодной воды. Перекувырнувшись, я левитировала своё оружие и прицелилась ему прямо в лицо, но он в ответ лишь самоуверенно ухмыльнулся, не прекращая огонь.

«Проклятье! Пусть он ещё жеребёнок, но он же стреляет в меня! Почему я не могу прикончить его за это?!»

Я всё ещё барахталась в воде, когда одна из его пуль оторвала мне кончик уха. Даже Мед-Икс не помог предотвратить острую вспышку боли, и я, пошатываясь, попятилась прочь от Арес и из сектора обстрела синего жеребёнка. Всё, что мне сейчас было нужно — это лечебное зелье… чтобы прекратилось кровотечение… и чтобы мир вокруг перестал вращаться.

Я ковыляла вперёд, двигаясь по кругу. Арес перешла на осколочные гранаты, швыряя их с убийственной точностью. Мой хвост теперь был опалён и растрёпан, а задницу посекло шрапнелью. Стоит мне остановиться хоть на секунду — меня тут же подрумянит до хрустящей корочки! Похоже, они просто играют со мной в отместку за Близнецов и Тауруса…

Минутку… мой хвост… Укрывшись за перевёрнутым столом, я начала прочёсывать его одновременно копытами и магией. Ага, вот оно: маленький шарик размером с кукурузное зёрнышко и почти столь же невесомый. И с крохотным мигающим огоньком. Следящее устройство?

Хорошо. Не придётся ругаться с Дитзи или Крышечкой по этому поводу.

Однако, как это могло помочь мне против пони в силовой броне? Даже уничтожив этот жучок, я, в конце концов, всё равно истеку кровью или превращусь в жаркое, если не найду какой-либо способ обезвредить Арес. Мне нужно что-то вроде одной из импульсных гранат П-21. Хоть что-то…